Обряд не занял много времени. Я отошла от Его Высочества и поздравила молодоженов.
— Спасибо, Ева! Спасибо, что открыла мне глаза. Мне так повезло, что ты у меня была все эти годы!
Линария, казалось, светилась от счастья. Она обняла меня и благодарила, видимо, считая, что в этом есть и моя заслуга.
— Береги ее, — обратилась я к Рэму.
— Счастливый брак — это когда двое не просто любят друг друга, но и уважают, доверяют, заботятся, — эти слова были адресованы сестре.
И она, казалось, на миг посерьезнела. Услышала. И поняла. Затем еще раз меня обняла.
— Золотые слова, — услышала я за спиной голос герцога Бергиса.
Отошла, позволяя ему и другим стражам поздравить молодоженов. Но перед этим мы с Джиантеем успели обменяться многозначительными взглядами.
Его вопросительный был понят мною, как то, поступлю ли я так же. Мой отрицательный взмах головой был однозначным ответом. Нет. Я не готова. Да и не так у нас все должно произойти. Не стоит форсировать события. Это Рэмиар и Линария знают друг друга не один год и уверены в своих чувствах. Мы же с герцогом едва знакомы. И еще, не стоит забывать о том, что теперь у меня есть дело. Попаданки. Вопрос, который не оставит меня в покое. Не позволит просто любить и наслаждаться жизнью, зная, что происходит с другими девушками, которым не повезло оказаться в этом мире.
Глава 30
Оказалось, что брак — это выход из Отбора. Те девушки, которые вышли замуж еще в первые дни появления в замке герцога Бергиса, уехали с мужьями в их родовые поместья. И уже там проводили празднества. Ни одна девушка из замужних не пострадала.
Линария покинула Отбор вчера, когда выбрала Рэмиара. Джиантей дал стражу отпуск на неделю, в связи с брачным обрядом. Это строго по закону. Обычно семь дней — это минимум, но Линария и этому была рада. Кажется, сестрица думала, что ее супруг сразу после брачной ночи отправится на работу. Рэм удивил молодую супругу тем, что пообещал показать ей драконий остров. И подарил колье из черных бриллисов, о котором Линочка так давно мечтала. Я подарку удивилась даже больше, чем сестрица. Просто это украшение стоит столько же, сколько и хорошенький особняк в столице. А, с другой стороны, если страж заработал на эту драгоценность, то и на дом накопит. А вот исполнение мечты невесты в день бракосочетания — это тоже важно. Линария сияла и, казалось, больше не беспокоилась о том, что выходит замуж за простого стража.
Мы попрощались в замке Джиантея. Рэм забрал супругу и, как по секрету сообщила мне сестрица, обещал эти семь дней провести вместе с ней на Драконьем острове. Лина, оказывается, всю жизнь мечтала там побывать, но лорд Тарагас запретил даже думать об этом. Слишком опасно. Драконы непредсказуемы и могут напасть на человека. Но с Рэмиаром сестренка ничего не опасалась и не боялась.
Мы впервые расставались на такой длительный срок. И обе не могли сдержать слез, несмотря на то, что были не одни.
— Ты ведь не бросишь меня? Будешь, хоть иногда, видеться со своей глупой сестренкой? — шмыгнув носом, спросила Лина.
— Ты с каждым днем умнеешь все больше, — улыбнувшись, ответила я.
Затем еще раз обняла Линарию и произнесла:
— Я никогда тебя не брошу. Даже если мы будем далеко друг от друга, у нас есть браслеты, — напомнила я.
Джиантей вчера сделал нам с Линой подарок. В наши с сестрой браслеты связи добавил по камушку. И теперь мы можем общаться в любой момент. Разве что, если расстояние между нами будет слишком большое, то на это потребуется много магии. Лине своей хватит. А мне герцог обещал помочь с этим.
— Я люблю тебя Ева. Берегите ее, лорд Такерин, — произнесла Лина, и они с Рэмиаром удалились.
Вполне ожидаемо, что в столицу переместили пять девиц, со мной вместе. Встретили нас приветливо. Граф Титонеос еще в замке герцога попросил нас снять маски. Во дворце иные правила и методы отбора.
Разместили нас в отдельные комнаты, довольно простые, надо заметить. Маленькая гостиная, спальня, гардеробная, своя купальня. Кровать, два кресла у камина и письменный стол со стулом. Вот и вся обстановка. Да и комнаты были не особо большие. В герцогском замке апартаменты были намного шикарнее. Или это еще один этап отбора?
Первый день мы отсыпались. Вернее, девушки отдыхали, а я занималась травами. Почему-то не хотелось, чтобы во дворце знали о том, что я без особых проблем для себя могу бодрствовать после перемещения на такие расстояния. Посижу в спальне.
Перебрала свои запасы трав и зелий. Рассовала по карманам, спрятала по всем комнатам разные нужные зелья. Мало ли?! Дворец — это самый высокий уровень опасности, как я для себя определила.
Перебирая травы и откладывая те, которые могут понадобиться в ближайшем будущем, я так провела несколько часов. Благо, воду и легкие закуски заготовила еще в замке лорда Такерина, с его же помощью. Все это я определила в пространственный карман. Джиан рассказал о том, что туда можно что угодно прятать, кроме живых организмов. Ничего не смешивается и не мешает друг другу.
Стоило подумать о лорде, как я ощутила вибрацию браслета. Улыбнулась. И ответила:
— Соскучились, герцог?
— Не представляешь, насколько, — последовал вызвавший приятные эмоции ответ мужчины.
— Я тоже, — в этом я позволила себе признаться.
Действительно, ранее мы виделись часто. Джиан выбирался ко мне хотя бы на полчаса. А во дворце с этим будет намного сложнее.
— Опасность миновала? — поинтересовалась я.
— Девушек отпустили по домам. За каждой организован присмотр.
Ну, вот и ответ. Ничего еще не закончилось.
— Будь осторожна, — произнес мужчина, в его голосе мне чудилось и беспокойство, и что-то еще, что я не смогла понять.
— На мне защитный артефакт, — напомнила я герцогу.
— Не снимай его, что бы не происходило и где бы ты не была.
— Хорошо. Что-то еще произошло? — поняла я.
— Да. Похоже, в этот раз все намного опаснее. Замешан кто-то особо приближенный к трону. Вполне возможно, кто-то из принцев.
Вот этого я не ожидала. В такой ситуации очень большая вероятность пострадать. И Джиантей, как главный страж, тоже в опасности.
— Постарайся не попадаться на глаза гвардейцам Его Величества, — еще одна, заставляющая задуматься, просьба.
— Хорошо, — отвечаю то, что мужчина хочет услышать. И не спрашиваю.
Хотя многое и так становится ясным. Садовники в замке герцога, которые вовсе и не слуги, а те самые гвардейцы.
— Что мне делать, пока я во дворце? — интересуюсь, намекая на свою работу на стражу.
— Пока ничего. Будь внимательна и
