Он обнимал ее сильно и укачивал, словно ребенка. В нескольких сотнях ярдов от них кавалерия и слоны, которые полчаса назад вышли из лесу, уже перевалили через лагерь Кровавого Кахелле, вытолкнув всякого, кто сумел от них сбежать, за линию окопов, и начали резню. Люка знал, что теперь будет. Через час, два или три, когда закончится бойня, их найдут здесь и убьют. Станут пришпиливать раненых к земле, разбивать им головы обухами, может — приведут слонов и прикажут тем пройтись по умирающим.
Потому что только такие и остались в госпитале. Всякий, кто имел хотя бы немного сил, уже полз или хромал вглубь леса. Естественно, за смертью — от насекомых и гангрены, но уверенный, что не будет, умирая, видеть морды коноверинской солдатни.
Из здоровых остались только он и Колесо.
Если их можно было назвать здоровыми.
«Как я тут оказался? — толкалась в его голове внезапная мысль. Ведь последнее, что он помнил, был лагерь. — Отчего, — ударил он себя кулаком по голове, — отчего я не могу этого контролировать? Не сейчас. Сейчас я должен забрать отсюда Колесо и убегать».
Попытался поднять девушку, но теперь, казалось, она весила не меньше одного из тех проклятущих слонов.
— Прошу, Колесо, — прошептал он. — Прошу, встань. Мы должны убегать. Они скоро придут.
— Они? — спросила девушка полубессознательно.
Они или те, ее другие — какая разница?
— Да. Они.
— И станут смеяться и кричать?
— Да, малышка. Будут смеяться и кричать, как я понимаю. Мы должны бежать.
— Но… Люка… я… не… хочу… уже… убегать.
Она подняла лицо и взглянула на него белым и черным глазами. Но в обоих он заметил только темноту и пустоту.
— Колесо?
Что-то изменилось. Он глядел в темноту в ее глазах и заметил момент, когда на дне их появилась искорка. Маленькая, словно первая звезда на небосклоне. Она блестела даже в глазу, закрытом бельмом.
Колесо встала.
— Призови их, Люка, — сказала она таким тоном, что по телу его прошли мурашки. — Призови их всех, всех, кто плачет. И скажи, что могут уже перестать.
* * *Умнерес из Лувы вдруг охнул и схватился за живот. Деана тоже это почувствовала: будто бы ее сани обезумела и внезапно вспыхнула. Будто она оказалась в шаге от боевого транса.
— Агар от Огня, спаси и сохрани нас! — простонал мастер магии, а потом упал на колени, и его стошнило.
Деана не могла сделать и этого, поскольку не ела с утра. А кроме того, она явно по-другому реагировала на то, что дергало теперь ее душу. Взглянула в ту сторону, где, как ей показалось, мир проваливался в самого себя, исходя криком. Был это голос, исполненный такой ненависти, что Деана едва не потеряла сознание.
Кто-то схватил ее за руку и поддержал. Самий. Хорошо, что он был рядом.
— Это в миле отсюда, — прошептал пораженный махаут. — Больше, чем в миле! Владыка, что же близится?
* * *Они одновременно натянули поводья: Кайлеан, Дагена, Лея, Кошкодур, Йанне и кха-дар.
— О Владычица! — Лея, кажется, впервые в жизни призвала на помощь Великую Мать. — Что это?
Они одновременно оглянулись на холм, где дорезали повстанческую армию. ЭТО было именно там. Словно дыра в свете, орущая голосом ребенка и рыдающая плачем старика одновременно.
Командир чаардана развернул коня.
— Поехали на холм.
— Разве нам не нужно убегать отсюда, генерал? Впервые за довольно долгое время Кошкодур обратился к Ласкольнику так официально.
— Сарден, я уже многие годы гоняюсь за чем-то таким. Я, чтоб его, должен узнать, что тут происходит! Потому они отправились назад.
Глава 43
Едва лишь вайхиры двинулись вперед, равнина у ног гиганта зароилась тварями. Буквально зароилась. Их орда выглядела как огромная армия насекомых, готовящихся к битве: пульсировала и дрожала, летающие монстры с воплями реяли над ней, а меньшие создания забирались на спины созданий больших, создавая многоэтажные кошмары. Похоже, все чудовища Долины прибыли сюда, чтобы их остановить.
Четверорукие построились в клин с тяжеловооруженными в авангарде и лучниками посредине и двинулись в последнюю атаку. Некоторое время казалось, что это и правда окажется их прощальный прорыв. Что живая стена уродливых созданий раздавит наступающих просто своей массой. Что падающая с неба летающая мерзость зальет их и утопит, словно кровавый дождь.
Трижды движущийся вперед строй останавливался, выстраивая вокруг себя стену из порубленных, уничтоженных и посеченных трупов. И три раза Кей’ла была убеждена, что они уже не двинутся вперед. Воины гибли от клыков и когтей, падали от яда, сдавались на милость похе — и тогда либо их рвали чудища, либо убивали родичи.
Но с каждым разом атака врага захлебывалась, переламывалась, словно полуразумные кошмары Долины начинали испытывать страх перед яростью вайхиров. И даже отдаленные крики пастухов только через какое-то время заставляли их вновь бросаться на штурм.
А четверорукие шли неудержимо, словно черпая силу из одного присутствия своего бога. Все больше полузвериных лиц поднималось и начинало лучиться истинным вдохновением. Аура Товета делалась сильнее, и с каждым шагом, который приближал их к нему, даже те, кто был слабо чувствителен к Силе, начинали видеть фигуру гиганта.
Последняя миля стоила им четверти армии, а Кей’ла поняла, что как бы она ни отворачивалась от резни, это не спасало от видения ее картин. Потому что вайхирский клин не разделял рядов чудовищ, а лишь прорубал себе в них путь, и теперь все шли, погрузившись по щиколотки в грязь, состоявшую из крови, дерьма и рассеченных тел. Когда девочка единожды рискнула поднять голову и глянуть вперед, то поняла, отчего так происходило: за передними шеренгами тяжеловооруженных шли вайхиры, которые и правда буквально рассекали каждый труп на кусочки. Даже Пледик, двигавшийся в нескольких шагах от нее, казался потрясенным происходящим.
Уста Земли подошла и прижала девочку к себе удивительно трогательным жестом.
— Некоторые из них умеют неожиданно оживать. Мы уже убеждались в этом. — Она подала Кей’ле что-то вроде большого платка. — Оберни голову, закрой рот, смотри под ноги и не думай. Скоро все закончится.
Закончится. Если бы она только знала, что на самом деле это значит.
Они преодолели последние ярды и создали защитный круг вокруг колонны, в которой сидел конец цепи. Наконец-то оказались у ног своего бога. А твари заклубились вокруг и откатились назад.
Словно предчувствуя, что приближается нечто большее.
Кей’ла осмелилась поднять глаза и оглядеться. Из армии вайхиров до этого места добралось разве что две трети тех, кто вошел в Долину Печали. И они вовсе не выглядели победителями. У лучников закончились стрелы, часть воинов потеряла оружие, большинство были окровавлены, в поспешно наложенных повязках и могли сражаться только двумя, тремя, а то и одной рукой.
«Мы не вернемся отсюда, — поняла она вдруг. — Разве что этот их бог освободится и совершит некое чудо».
Как сказала Уста Земли? Пожертвуют Товету кровь
