Так, стоп! Это, кажется, ни фига не амбаловские ребята. А те, которые напали на нас в Болоте! На удивление, крошить сподручных Амбала не стали. Заодно? Видимо, да. Нашли все же нас. А почему не нападают? Чего-то ждут? Ладно, не стреляют – и то хорошо. Хотя с этими ребятами справиться будет гораздо сложнее.
Саня повернулся ко мне – я посмотрел ему в глаза. Он все понял. То же самое проделал и с Максом. У него уже комок застрял в горле. Похоже на сущее самоубийство. А вот Леве даже не надо было ничего объяснять.
Он поднял гитару и спросил:
– Ну, что, жахнем рок-н-ролл в этой богадельне?
– Как в последний раз? – улыбнулся я, хотя это было больше похоже на правду, чем на шутку.
– Именно так, коллега, – ответил Лева. – Именно так.
– Вы готовы? – спросил я в микрофон, обращаясь к нашим «слушателям».
Они опустили автоматы, дружно загоготали – казалось, так смеются лягушки на болотах. И то, когда их пучит не по-детски.
– Тогда – мочи-и-и-и! – заорал я во всю глотку, а Лева в это время обрушил электрогитару на голову ближайшего мутанта. А мы не отставали!
Сущее самоубийство, я же говорю…
Но это и был рок Зоны в чистом виде.
Первым в толпу прыгнул Саня – он заранее скинул с плеча ремешок своей бас-гитары и только ждал, чтобы отложить в сторону инструмент и начать атаку.
Следом за Саней в драку полез Макс. В кулачном бою наш драммер был так себе и прекрасно знал об этом сам, поэтому в беспощадной мясорубке применил свое верное средство – барабанные палочки. Он ими управлял не хуже китайца, способного двумя бамбуковыми тростиночками вытворять практические все вещи.
Макс начал играть затейливую барабанную партию, используя вместо хэта и тарелок, рабочего и бас-бочки головы врагов. Быстрая сбивка и стремительный бластбит. Дробь – для усиления напряжения, пара акцентов на слабую долю – чтобы приукрасить партию, пара ударов по лысым головам – те зазвучали точь-в-точь как напольные томы, и вновь бластбит, яростный и беспощадный.
Черепушки бандитов звонко зацокали, и я с удивлением отметил, что звук выходит вполне себе ничего. Надо будет как-нибудь взять на заметку. Записать пару песен с помощью таких барабанов или даже целый альбом замутить. «Пустоголовый металл» – вполне себе нормальное название для этого нового стиля.
На подмогу Сане я пришел первым – парень ввязался в слишком большую свору и без посторонней помощи оттуда вряд ли смог бы выбраться. Стрелять бандиты, хоть и не обладающие большим умом, все же не стали – разум восторжествовал. В таком тесном помещении пары очередей хватит, чтобы положить всех – и своих и чужих.
– Сзади заходи! Руки им ломай, гитаристам хреновым! – орал Амбал, пытаясь ухватить меня за шкирку. Не выходило – я ловко уходил от громилы.
Наконец пришел и звездный час Левы. Дико закричав, он бросился в толпу. Краем глаза я заметил, что кожа на его лице вновь начинает менять цвет из бледно-розовой в аспидно-черную. Превращение в монстра началось.
Еще перед концертом Лева поведал нам, что тогда, находясь на Автобане, он смог обуздать своего внутреннего монстра и научился контролировать превращение. Мы ему не поверили, и он быстро продемонстрировал свои новые навыки, изрядно напугав нас. Нет худа без добра – вот это про Леву. Попав в жуткие застенки безумного ученого Аида, он пережил практически смерть, но благодаря этому и произошедшим изменениям в структуре ДНК мог теперь превращаться в огромного крепыша, способного раскидывать врагов в разные стороны. Чем Лева и не преминул заняться.
Амбаловские бандиты к виду монстров были привыкшие и на такое превращение отреагировали вяло. Но зрительный эффект нам и не был нужен, только бы выиграть преимущество в силе. И, кажется, мы его получили. Лева без проблем раскидал практически весь зрительный зал, когда раздались первые выстрелы – не выдержали нервы Амбала. Он шарахнул в потолок, потом опустил ствол ниже, дал еще одну очередь прямо поверх наших голов. Начал что-то кричать. Нечленораздельное. Его поддержали те немногие, кто еще мог стоять на ногах. Завязалась такая перестрелка, что заложило уши. Стреляли без разбора, порой попадая в своих же собутыльников. Алкоголь и оружие – две несовместимые вещи.
Я упал на пол, подполз к Амбалу и одни точным ударом в коленку повалил того на землю.
– Где Ожогин?! – прошипел я, хорошенько ухватив громилу за шкирку.
Тот что-то промычал.
– Где? Говори! А то этот монстр тебе башню снесет.
Лева шаркнул когтями по полу, оставляя на нем глубокие борозды.
– Будешь говорить?
Амбал быстро закивал.
– Мы его закрыли в… – Амбал замер на полуслове.
Я не сразу понял, что произошло, и вновь тряхнул вожака бандитов, пытаясь вывести из ступора. Но только когда разглядел в густой шевелюре маленькую черную дырочку, все понял.
– Вс-с-стань, – приказал механический голос.
Я поднял голову. Передо мной стоял один из гостей в черной маске и в экзоскелете. В руках он держал автомат.
– Вс-с-стань, – повторил незнакомец и направил оружие на меня.
5Настя и Лена шли за существом. Оно сначала двигалось по полу, потом – как бы между делом – забралось на стену. Пошло по ней прогулочным шагом, как по набережной.
– Ни фига себе! – выдохнула Лена.
– Он еще и по потолку умеет, – вздохнула Настя.
– По потолку?! О-о-о! Эй, макака, а далеко нам еще?
Существо обернулось. По его поджатым губам было заметно, что оно обиделось.
– Нет! Макака – нет! Я – Рон!
– Рон? Это твое имя? – спросила Настя.
Существо кивнуло.
– А по мне лучше уж макака, – сказала женщина с мечами. Они все еще были у нее в руках – так, на всякий случай. Тем более что Настя теперь была безоружна, а с этими закидонами на тему близости города, когда ее сила волшебным образом испарялась в воздухе, так и вовсе оставалось полагаться только на них.
«Исключительно на них, а не на эту макаку», – подумала Лена.
– Рон – ок. Рон, далеко нам еще? – спросила Настя.
– Пришли. Почти. Да, – ответило существо, которое по стене медленно сместилось на потолок.
– И кто там у вас в плену?
– Плен. Другие. Их держать. Они хотели. Уйти! Им не дать.
– Почему не дали уйти?
– Облажались.
Удивительно было услышать это слово от твари, которая смахивала на животинку из зоопарка.
– Облажались?! Что значит облажались?
– Бум! – ответила обезьяна. Она обернулась, вися на потолке и приклеившись к нему своими ступнями. Взмахнула лапами
