Потому что другого выбора нет. Только так. Все в мире чужое, только имя у человека принадлежит ему. А у предателя и имени нет, он приравнивается к черту, и даже это – слишком щедро для него, так как даже у животного бывает кличка.
«Я не мог… Я… Вспомни лица своих друзей. Что ты скажешь им там, на том свете, когда увидишь? Сможешь ли ты взглянуть им в глаза?»
– Останови таймер! – истошно закричал парень справа. – Останови его! Мы все умрем! Останови!
«Пусть у меня отняли все – свободу, честь, достоинство. Но мое имя принадлежит только мне! И никому его не отобрать!»
Евгений глубоко вздохнул и сделал то, к чему все это время втайне готовился, но боялся признаться. Даже самому себе.
«Я смогу посмотреть в глаза своим мертвым друзьям. Мне нечего стыдиться. Теперь нечего. Я сделал все, что мог».
И он нажал на пуск.
6– Мы все умрем! Останови!
Женя глянул на меня с любопытством, словно на подопытную крысу, потом отвернулся к монитору и нажал на кнопку. Я уже было обрадовался, что он услышал меня, но на мониторе, прямо под отсчетом оставшегося времени, загорелась жуткая надпись: «Код подтверждения вызова принят».
Твою мать! И вновь перед глазами возникло видение гибели Зоны. Огонь, кругом огонь, и жар, испепеляющий, всеуничтожающий…
5, 4, 3…
Словно погрузившись в густой кисель, замедляющий все вокруг, я наблюдал последние мгновения своей жизни.
Где-то в стороне закричал Лева и бросился в атаку. Гитара в его могучих лапах смотрелась на удивление уместно, да и сам он выглядел сейчас, как сошедший с обложки какой-нибудь хеви-метал группы брутальный монстр.
Ожогин корчился на земле. Он успел за одно мгновение подняться, набить морду одному из сормов и отхватить по полной программе, лишиться зуба и расквасить и без того кривой нос. Теперь Кэп плевался кровью и скрежетал зубами.
Макс попытался повторить трюк с барабанными палочками и головами врагов, но потерпел фиаско. Сормы совсем по-омоновски закрутили ему руки и ткнули мордой в пол. Барабанщик фыркал, ругался, но ничего поделать не мог.
Саня тоже валялся в пыли, кажется, даже без сознания. Его бас валялся рядом – раскуроченный в хлам.
Мы потерпели поражение. Сейчас я это осознал!
2, 1, 0, пуск…
– Останови! – это были мои последние слова – больше от безысходности, нежели что-то решающие.
А потом грянул взрыв…
7– Что это?
Земля затряслась, сверху посыпалась пыль и бетонная крошка.
– Я не…
Юра не успел договорить – его стряхнуло с лестницы. Если бы не молниеносная реакция Лены, которая успела схватить паренька, то он бы точно себе что-нибудь сломал.
– Держись! – проскрежетала девушка, подтягивая парня обратно к лестнице.
– Спасибо! – сконфуженно выдавил тот, хватаясь за ступени.
– Останови! – раскатистым эхом прокатился дикий крик.
– Леша! – только и выдохнула Настя и пулей выскочила наверх.
– Настя, стой! – едва поспевая за подругой, выдохнула Лена.
– Он в опасности!
– Скорее! – крикнул Юра и бросился за всеми.
– Бей нечисть! – а это уже был крик Ожогина, и в голосе его слышался надрыв и боль.
– Батя! – невольно выдохнул Юрка, выскакивая на поверхность. – Держись! Я иду!
8Взрыв был такой силы, что задрожала земля под ногами. Нас начало подкидывать так высоко, что мы подлетали до уровня плеч стоящих. Ожогин воспользовался положением и, сделав в воздухе кульбит, встал на ноги. На капитана никто не обратил внимания, все уставились на горизонт. Там, в лучах полуденного солнца, ширился и рос огромный огненный шар. Точно такой же, как в моих видениях.
– Мы умрем? – услышал я голос Макса.
Я честно не знал, что ему ответить, – врать не хотелось, а говорить правду… Какой в этом теперь смысл?
– Что-с-с случилось? – вдруг спросил механический голос, и в его интонациях я услышал растерянность. – Евгений, что-с-с…
Договорить Император не успел, вдруг увидев парня не на своем месте. Я тоже обернулся и удивился не меньше главаря сормов – Женя вступил в неравный бой с одним из охранников и, кажется, даже выигрывал.
– Бей нечисть! – закричал Ожогин, морщась от боли – сормы навалились на него толпой и нещадно били.
Я знал, что сопротивление наше будет бесполезным – тварей слишком много. Знал, но все равно ринулся в атаку. Помирать – так с музыкой!
Первого сорма я, к своему удивлению, уделал в два счета – тварь не ожидала от нас столь яростного сопротивления. Мне удалось завладеть его оружием. Второй сорм, едва дернулся в мою сторону, как получил выстрел в башку, но на его место встали сразу три гада.
– Почему-с-с нет разрыва?! – закричал Император. – Где-с-с разрыв ткани реальности-с-с?!
– И не дождешься! – радостно сообщил Евгений, выбивая из рук сорма оружие. – Я изменил во взрывателе полярность и мощность пучка. Этот взрыв – просто пшик! Выкуси, тва…
Евгений не договорил – Император выхватил оружие у своего подчиненного и выстрелил в парня. Половины тела как ни бывало!
– Ты все испортил-с-с! – злобно прошипел Император, перезаряжая оружие.
«Нет, не позволю глумиться над телом парня!»
Я рванул к Императору. И, наверное, там бы и полег, потому что сразу четверо сормов встали на защиту своего хозяина, если бы внезапно, словно чертики из табакерки, не появились Настя, Лена и Юрка.
– Батя, держись! Я иду на помощь!
Массированным огнем они проложили путь к нам, проредив вражеские ряды.
– Юрка! – прошептал Ожогин, держась за окровавленный бок. Капитан выглядел хреново.
– Батя! Ты как?
Ожогин не ответил – упал без сознания на землю. Вот черт! Но помочь ему я сейчас ничем не мог – сам едва справлялся с подступающим со всех сторон врагом. Я лишь мельком глянул на Настю – убедился, что с ней все в порядке, и продолжил неравный бой.
До нашего места наконец дошла взрывная волна, но была она слабой. Евгений ценой собственной жизни спас мир от вторжения инопланетных гадов, снизив до минимума мощность взрыва и, как я понял по уходящему вверх столбу белого свечения, направленность его воздействия.
Осталось только добить уцелевших тварей. А их было предостаточно.
К нашему рубилову подключились парни: Лева, отошедший от оглушительного удара в голову, начал вновь раскидывать сормов направо и налево, а Макс, раздобыв у одного из погибших автомат, ловко отстреливал шипящих тварей.
Но силы были неравны. После успешного дебюта мы немного сдали свои позиции и начали тесниться к одному из наблюдательных укрытий. Едва хватало сил уворачиваться и огрызаться.
На помощь вновь пришли наши девушки. Зайдя с левого фланга, они отсекли часть сормов и дали нам перегруппироваться. Лева вышел в авангард, я встал по центру, прикрывая его огнем. Макс и Саня отбивали атаки с боков. Так нам удалось начать контратаку и вырваться вперед. Сормы бросились врассыпную, оставив своего Императора одного на поле боя.
Уйти врагу не дали. Лева взял их на себя, а я двинул на Императора.
– Не тронешь! – прошипел тот, пятясь
