– Необходимые вещи, – сообщил тот и хлопнул дверью, сбегая по ступенькам крыльца. Улыбнулся мне: – Доброе утро, Аня! Ну как, готовы попрощаться с этим миром?
– Да.
– Тогда прошу за мной.
Вопреки моим ожиданиям шли мы долго. Участок суши закончился, и земля под ногами стала более влажной. Местность была болотистая, но Берийский ловко лавировал, находя сухие участки, хотя никакой тропы я не заметила. Шел он уверенно и целенаправленно.
При всей своей отстраненности Дарстен шел совсем рядом и поддерживал меня за локоть при надобности.
– Почему нельзя было переместиться сразу к храму? – решилась я спросить. – Чтобы не отследили?
– И это тоже. Но в основном потому, что любые перемещения на болотах дают искажения. Неизвестно, куда выбросит в итоге.
– А не опасно в таком месте ритуал проводить?
– Данная аномалия сыграет только на руку. Храм является местом силы, и искажения поля лишь помогут.
Впереди появился просвет, и я замолчала, увидев серые камни, вросшие в землю. Может, это был когда-то храм, но сейчас от него остались лишь обломки стен. Внутри камней было меньше. Такое чувство, что кладка обвалилась не от старости, а как будто храм взорвали изнутри.
Что поражало, так это гладкий прямоугольный камень в середине, высотой мне по пояс. Белый, с закругленными краями, он лежал на ровной площадке, состоящей из черных плит. Плиты были подогнаны настолько хорошо, что между ними не проросло ни травинки. Удивительное мастерство в сравнении с грубой отделкой стен.
Подойдя поближе, я увидела, что поверхность плит испещрена символами. От плит отходили желобки, создавая причудливый узор. Воображению представилась кровь, заливающая белый камень и ручьями стекающая в них по плитам. Брр! Хотелось надеяться, что это была кровь животных.
– Аня, проходите, но следите, чтобы не наступить на символы, – произнес Дениэль, остановившись перед белым камнем.
– Мне куда проходить? – спросила я, и голос немного дрогнул. Вроде день, и пока мы шли, было тепло, но в этом месте дрожь шла по телу.
– Вам нужно лечь на камень.
– Так надо, – подтвердил Дарстен, когда я посмотрела на него.
– Прямо сейчас?
– А чего ждать? Или вы хотите осмотреть окрестности? – с насмешкой поддел меня Берийский.
– Дениэль! – одернул его Максимилиан. Но от ехидного тона некроманта мне стало легче, и я осторожно подошла к камню, смотря под ноги.
– Аня, ложись, – мягко произнес Дарстен, когда я все еще мялась, не находя в себе сил прикоснуться к белому алтарю. Точно! Это алтарь.
Пересилив себя, села на него, а потом легла, вытянувшись. Хорошо, что не было ни кандалов, ни еще каких креплений для конечностей, а то я бы себя точно жертвой почувствовала.
– Сделай глоток, – протянул мне флягу Дениэль.
Я села и взяла флягу. Пахло травами. Решительно сделала глоток. Что-то на спирту, при этом вяжущее рот. По горлу прокатилась огненная лава, и в желудке стало тепло.
Дарстен подошел к некроманту, и я ахнула, увидев в его руках нож.
– А это зачем?!
– Это для нас, – обернулся ко мне Максимилиан. – Нужно создать связь. Аня, огромная просьба, лежи не шевелясь и молчи, что бы ни происходило. Так надо.
Подчинившись его взгляду, я вновь легла, вытянув руки по швам. От выпитого тело расслаблялось, волнение уходило. В молчании наблюдала за мужчинами.
Не было долгих прелюдий, медитаций, подготовки. Дениэль и Максимилиан действовали слаженно, без лишних слов. Надрезали ладони и начали в унисон говорить заклинания на незнакомом языке, соединив руки и смешивая кровь.
«Выглядит как у нас братание», – отстраненно отметила про себя. Настойка странно подействовала на меня. Тело наливалось тяжестью, глаза закрывались.
Мужчины замолчали, и я, с трудом открыв глаза, увидела их сосредоточенные лица. Не было долгих ритуалов, пассов руками, но я кожей чувствовала, как напряжение разливается в воздухе. Слышалось едва уловимое гудение, как рядом с будкой высокого напряжения.
– Замыкай круг, – произнес Дениэль, делая шаг к моему изголовью. Дарстен так же шагнул, только к моим ногам.
Я смотрела на Максимилиана и не заметила руку, которая легла мне на нос и рот, перекрывая доступ кислорода. Я дернулась, но тела уже не чувствовала. Недолгая агония, и я провалилась во тьму.
«Кажется, я ошиблась и жертва все-таки сегодня будет», – мелькнула последняя мысль.
Глава 27
Недолгие ощущения, как будто я проваливаюсь куда-то, рывок… Темнота рассеялась, и я увидела собственное безвольное тело на алтаре. Поняла, что наблюдаю с высоты. Лица мужчин были сосредоточенны. Символы на полу горели синим огнем, пространство вокруг алтаря очерчивал сияющий круг, и воздух по его контуру вибрировал.
Гул, что я слышала до этого, не пропал и сейчас, наоборот – усилился, сливаясь в одну пронзительную ноту.
– Давай, девочка! Веди нас, – произнес Берийский. И я почувствовала, что сила, удерживающая меня рядом с ним, ослабевает. Но не пропадает полностью. Сравнимо с тем, как если бы я была собакой, рвущейся вперед и натягивающей поводок, который держит хозяин.
Пространство смещалось, и мы как по тоннелю устремились вниз. Ощущения – как в трубе аквапарка при спуске. Падение на скорости, и наконец – незнакомая комната. Палата на одного. Мы в больнице! У меня случился шок, когда я увидела свое тело, подключенное к медицинским аппаратам.
Дениэль негромко выругался, подходя к больничной койке.
– Это ты? – спросил меня.
– Да, – ответила я, не слыша собственного голоса. Неудивительно, что он переспросил. Узнать в бледном исхудавшем теле себя прежнюю было сложно даже мне самой.
Берийский подошел к кровати и положил руку на солнечное сплетение.
– Иди ко мне! – властно произнес он.
Мое тело дернулось, выгибаясь и опадая. Оставляя в ладони некроманта сгусток света в виде шара. Тревожно запищала аппаратура.
– Готовь браслеты, – бросил он Дарстену.
Я посмотрела на мужа, а тот застыл, глядя на бесчувственную женщину перед ним.
– Максимилиан! – рыкнул Берийский. И лишь тогда тот отмер, доставая из кармана наши брачные браслеты. Один надел себе на руку.
– Иди! – сказал некромант. Какая-то сила толкнула меня в тело, и все померкло.
В себя пришла от писка аппаратуры. С трудом разлепила глаза. Я в своем теле! И в больничной палате. Пошевелилась и стала сдирать с себя трубки. Почти сразу хлопнула дверь, и в палату вбежала молоденькая медсестра.
– Вы очнулись! Ничего не трогайте, я позову доктора.
Она ушла, а стена палаты передо мной пошла рябью, и из нее шагнули Дарстен с Берийским.
– Видишь, все с ней в порядке. Брачной метки на ауре нет, а у Анники закрепилась, – произнес некромант.
Звук шагов в коридоре заставил обоих магов повернуть голову к двери.
– Сворачивай портал. Я здесь задержусь.
– Что? Ты заранее это задумал? – напрягся Дарстен.
– Не отметал такой возможности. Должен же кто-то убедиться, что с ней все в порядке. Разбирайся с женой.
Максимилиан выругался, но шаги были уже близко. Он подарил мне долгий взгляд и скрылся в портале, свернув его за собой. Круглыми глазами я наблюдала за тем, как с независимым видом Берийский встал в углу палаты, прислонившись к стене.
В комнату ввалились немолодой врач в белом халате и та же медсестра.
– Спящая красавица проснулась, – удовлетворенно заметил врач, склоняясь и светя мне в глаза.
– Где я? – Во рту было сухо, как в Сахаре, и горло саднило.
– Имя свое помните?
– Давыдова Анна Владимировна, – прохрипела я. – Что со мной?
– Вы были в коме.
– Долго?
– Больше полугода. Мы сообщим вашему мужу, что вы пришли в себя.
– Воды…
Врач кивнул медсестре, и та скрылась за дверью.
– Почему… кома? – с трудом выговаривая слова, произнесла я.
– У вас был нервный срыв. Не волнуйтесь, посмотрим анализы, и после реабилитации будете как новенькая.
– Я и сейчас не старенькая, – огрызнулась в ответ. Полгода! Как все это время жила без меня моя семья?!
– О, характер есть! – одобрительно усмехнулся доктор.
Вернувшаяся медсестра помогла мне напиться, и врач стал ей диктовать назначения.
Лишь когда они вышли, я вспомнила о Берийском, удивленная тем, что его никто не заметил. Некромант все это время стоял на прежнем
