— Готов, — ухмыльнулся парень, выключая трансляцию с лагерной камеры, — пошли… договариваться!
Глава 14
Вадим
— Икс, а что, дальше-то? — Вадим уже минут десять бродил среди взрывающихся кипятком гейзеров, — что там наш огненный Олежа говорит?
— Наш элемент огня впал в транс, — невозмутимо ответил искин, — знаешь, пока он договаривается со своими братьями, я вот о чем подумал… Почему Ли-Сорк не инициировал тебя? Представь, у тебя бы сейчас класс какой-нибудь открылся, как у парней? Это же было бы нереально круто!
— Думаешь? — скептически возразил парень. — Не знаю, как ты, а я собираюсь вернуться обратно. Решимость этих ребят защищать свою родину мне импонирует. Вот, вроде пацаны, а такое ощущение, что жизнь прожили! В общем, разбираемся с элементами, смотрим, кто там СОС-маяк использует, решаем, что делать с пацанами и ищем способы вернуться обратно!
— Вадим, — вкрадчиво уточнил Икс, — ты же понимаешь, что это может занять много времени?
— Понимаю, — вздохнул тяж.
— Ты же понимаешь, что непредсказуемая воронка может выбросить тебя в открытый космос?
Парень промолчал, но на душе у него заскребли кошки. Он не мог понять, что и как делать дальше.
«Другое дело пацаны, у них есть цель, которая их заряжает. А я? Мной двигает лишь любопытство…»
Вадим прислушался к себе. Он уже не понимал, чего он толком хочет. Вечный бой с инсектоидами? А ради чего? Ради человечества? Слишком абстрактно. Ради своей страны? Парень вспомнил свой отряд, продажных военных, уставших, но довольных жизнью шахтеров с Меркури, справедливых командиров и гнилых начальников, верных товарищей и предавших друзей. При желании можно было найти столько грязи и беспредела, что на душе становилось тошно.
— Икс, а в чем твой смысл жизни? — Вадим не придумал ничего лучшего, как частично переложить тяжкое бремя выбора на своего друга.
— Как это в чем? — удивился искин, — становиться сильнее, мощнее, обрабатывать большее количество информации, узнавать новое, изучать старое! Да в мире столько всего интересного, что даже моего условного бессмертия не хватит, чтобы все изучить!
— Да какое там бессмертие! — горько вздохнул тяж, — Без планового тех. осмотра скаф начнет сдавать. Все эти полеты, взрывы, столкновения с валунами, все это по чуть-чуть, но понижает прочность скафа!
— Воооот! — протянул искин, — Я тебе о чем и толкую, тебе тоже нужно выбрать класс, чтобы повысить свои шансы на выживание в случае поломки доспеха.
— Вряд ли я проживу сто пятьдесят лет, — усмехнулся Вадим, — лет двести с доспехом, как минимум все должно быть в порядке, но вот что делать, когда я умру, а ты останешься один?
— А ты не умирай, — сердито ответил искин, — и вообще! Оп, стой, Олежка очнулся!
— Что говорит? — парень был рад, что неприятный разговор прервался. — Куда идти?
— Стоим, ждем, к нам уже идут, — шёпотом ответил Икс, — на три часа!
Вадим повернул голову вправо и увидел, как от самого края плато гейзеры, один за другим, начинают вспыхивать и опадать шипящими брызгами. Столпы воды вырывались из земли практически по прямой линии, с угрожающей скоростью несясь навстречу парню.
— Икс? — напрягся Вадим.
— Лежа говорит, что нужно показать свою силу, — несколько недоуменно ответил Икс.
— Как? — парень нервно наблюдал за приближающимся лезвием кипятка.
— Эээ, он говорит, — Икс нервно хихикнул, — дать отпор стихии.
— Мда, — только и ответил Вадим, судорожно раздумывая над своими действиями.
Неожиданно парня взяла злость. Ночная темнота окрасилась в серый цвет. Парень криво усмехнулся и взмыл в воздух.
— Хочет, чтоб мы показали силу, мы покажем её!
Вадим, посмотрел на заряд щита. 32 процента. Выставив перед собой энергощит парень камнем полетел к земле. Навстречу тяжу устремилась струя кипятка, стремясь отбросить его назад в ночное небо.
— Да щаз, — прошипел сквозь зубы Вадим, врубая реактивный ранец на полную катушку.
Прикрываясь щитом от нескончаемой струи воды, тяж метр за метром приближался к основанию гейзера. Со стороны это выглядело довольно феерично. Тяжелый, почти трёхметровый стальной доспех, из спины и ног которого била струя белого огня, буквально вдавливал кипящий фонтан воды обратно в землю.
— Вадим, щит 15 процентов!
— Еще чуть-чуть!
— Температура растет! Система охлаждения скафа не справляется!
— Еще немного!
— Десять секунд! Девять, восемь, — встревоженно начал обратный отсчет Икс, — семь…
В эту секунду тяж, наконец-то, достиг земли и, щадя свой доспех, откатился вправо, после чего отрубил движок и щит. Из замершего на секунду гейзера вырвался очередной столп воды, превратившись в трехметровую фигуру, чем-то похожую на тяжа.
— Ты доказал свою силу, смертный! — прогремело на все плато. — Ты достоин разговора!
— Так, Вадим, молчи, — первым успел Икс, — нужно построить беседу так, что он сам захотел с нами уйти, понимаешь? Силой взять не получится.
— Понял, постараюсь, — буркнул парень и обратился уже к водному элементарю.
— Привет, тебя как зовут?
Водяная фигура рассыпалась брызгами и через секунду появилась в метре левее.
— У меня нет имени, человек, — неохотно произнес элемент воды.
— Хочешь дам? — неожиданно для себя предложил парень, — просто так.
— А кто ты такой, чтобы давать имена? — подозрительно спросил элементарь.
— Я тот, кто сильнее тебя, — пожал стальными плечами парень.
— Что? Да как ты смеешь, смертный! — на Вадима обрушился водопад воды.
— Стоим? — парень уточнил у Икса.
— Стоим, — согласился искин, — слабовата волна, нас такой с ног не собьешь, факт. Он — сзади.
Тяж неспеша повернулся. Водяной элемент уже вернул себе человеческое обличье и задумчиво журчал водой. Наконец, он заговорил:
— Да, ты сильный. Но я могу тебя уничтожить! — Элементарь вырос в два раза. — Если захочу! Обрушусь на тебя мощью водопада или заморожу до состояния ледника!
— Слушай, водяной, — в памяти всплыло забавное слово, — а ты хоть раз видел настоящий водопад? Или может быть ты видел плавающие в ледяном океане айсберги? Или хотя бы стремительный бег разлившейся весенней реки?
— Вадим, ты сейчас о чем? — удивленно поинтересовался Икс.
— Да фильм Содружества посмотрел про природу Земли, — шепнул Вадим, — там такие виды великолепные показывали, но космос все равно круче!
— Братья мои видели, — ничуть не смутился элементарь, — а сам-то смертный, видел?
— Видел, — коротко ответил Вадим, — хочешь, открою тебе свою память?
— Хочу, — заинтересовано пророкотал водяной, — но смотри, если ты меня обманешь…
Все плато одновременно оказалось заполнено фонтанами кипятка, бьющего, казалось, из каждого гейзера и каждой трещины. Мгновение и вода опала хрустальными серыми каплями.
— Да не пугай, — улыбнулся Вадим, раскрывая свой ум, — пуганные мы.
Элементарь приблизился к Вадиму практически вплотную, и парень почувствовал, как свежесть и бодрость наполняет его тело и голову. На несколько минут элементарь замер, насколько это вообще возможно для воды.
— Ну что? — спросил Вадим, когда фигура водяного отпрянула от тяжа.
— Наш принцип — быть текучими, наша философия — быть гибкими, наша цель — объять все сущее! — грустно ответил элементарь, — мы можем видеть то, что видели наши братья, но только ты дал мне почувствовать.
— Почувствовать? — уточнил тяж.
— Да, почувствовать. Какого это — быть частью великого! — прожурчал элемент.
— Икс! Что Лежа говорит? — Вадим не мог понять, чего такого великого элемент разглядел в его
