– Завал большой? – спросил, подумав, что сам я через него легко могу пройти, но в отличие от прошлого раза, сейчас я не один, а значит, завал придется разбирать.
– Несколько метров, – сказал он, а потом добавил: – Его искусственно заложили.
– Изнутри или снаружи? – поинтересовался я В принципе, разницы никакой, все равно разбирать придется, но интересно ведь.
– Снаружи, – утолил мое любопытство Арагур, а я в который раз удивился осведомленности наставника. А вернее, способности его разума запоминать столько, казалось бы, неважных мелочей.
После осмотра вернулся к дому. Дрого меня уже потерял. К тому, что я ничего не ем, он уже немного привык, хотя время от времени, как мне кажется, ему всё равно хотелось меня накормить. Я и сам изредка ощущал потребность что-нибудь пожевать, но не ради сытости, а просто чтобы почувствовать вкус пищи.
– Нужно решить, куда деть лошадь с телегой, – сказал я, наблюдая, как мальчишка аккуратно перебирает вещи в своей сумке. Что-то он просушивал, что-то перекладывал, что-то пересыпал из одного мешочка в другой.
– Зачем? – спросил он, поглядев на меня.
– Дальше мы спускаемся под землю, – пояснил я коротко. – Если хочешь, можешь подождать меня здесь. Но ждать придется не меньше месяца, а то и больше.
– Я пойду с вами, – мальчишка вскинулся, глядя при этом с упрямством и решительностью.
– Значит, лошадь придется отпустить, – пожал я плечами. – Телегу оставим здесь.
– Можно довести лошадь до ближайшей деревни, попросить присмотреть, – неуверенно предложил Дрого.
Я хмыкнул, глянув на него со скепсисом.
– Думаю, это пустая трата времени, – сказал, устраиваясь удобнее около стены. – Не думаю, что мы ее найдем, когда вернемся.
– Вы правы, – вздохнув, Дрого кивнул. – А что там под землей?
– Сам не знаю. То ли город, то ли лабиринт из пещер, – ответил я, подумав, что под понятием «подземный город» может скрываться все, что угодно.
– А что я там есть буду? – спросил мальчишка, замерев. – Вы ведь сказали, что мы там целый месяц будем, – опустив взгляд на свой походный мешок, он покачал головой. – На месяц мне никак не хватит.
«Там есть еда?» – спросил я у Арагура.
«Не совсем обычная, но есть можно. Например, там можно много где встретить каменных червей. На вид не очень, но мясо у них питательное. Если жарить, то от курицы не отличишь. Воду там тоже можно найти».
– Будешь каменных червей есть, – произнес я вслух, наблюдая, как вытягивается лицо Дрого.
– Червей? – уточнил он. В голосе слышалось недоверие.
– Ага, – я усмехнулся. – Говорят, что жареными эти черви похожи на курицу.
– Ну, если ничего другого не будет… – с сомнением протянул он, явно не горя желанием лично убеждаться в том, что говорит кто-то там, – то буду есть и червей. Куда деваться?
Я еще немного понаблюдал за не слишком воодушевленным лицом Дрого, а потом прикрыл глаза, решив немного «поспать». Из состояния медитации я вышел под утро.
Посмотрев на уснувшего мальчишку несколько секунд, тихо вышел из дома, прикрыв за собой дверь. Мгновенно развернув ауру, убедился, что поблизости никаких иных разумных существ не наблюдается, я направился в сторону скопления небольших зверьков, под предводительством нескольких более крупных особей. Оказалось, что это семейство свиней. Поросят трогать не стал, а вот кабана завалил. Спугнув всех остальных, подхватил тушу и направился к дому.
Дрого к тому времени уже проснулся.
– Кабан, – озвучил он очевидное, явно не понимая, зачем нам столько мяса. – Он испортится быстро.
– Спасибо, я в курсе, – ответил я, добавив в голос едкости. – Принеси мне листьев, которые ты вечно себе в похлебку кидаешь. Тех, что побольше.
Послав мальчишку за травами, в которых лично я не слишком разбирался, сам принялся за разделку кабана. К возвращению Дрого с охапкой листьев мясо было порезано мелкими кусками, а кости и потроха валялись в отдалении.
– Заворачивай, – сказал я, воплощая нечто вроде сумки-холодильника.
И зачем мне все это? Тащить ведь самому придется. И ради чего? Ради того, чтобы мальчишка мог хотя бы вначале есть нормальную еду, не давясь червями.
Впрочем, когда мясо было упаковано, я приподнял сумку и не ощутил никакого веса. Хмыкнув, пристроил ее на спине, попрыгал немного, повертелся, проверяя, не мешается ли, и остался полностью довольным. Сумка хоть и ощущалась немного, но ничего не весила и не мешала. В стотысячный раз похвалил себя за то, что когда-то решился вживить в себя наполненный магией силестин. Это была одна из моих самых полезных и гениальных идей.
После этого мы отпустили лошадь и пошли в сторону входа в подземелье. Пока шли, Дрого раз десять успел упасть. Я даже как-то и забыл уже о его неуклюжести, все-таки в последние недели мы не шли, а спокойно ехали. Кроме этого, мальчишка успевал еще и поковыряться в земле, выдирая какие-то корешки. Их он прятал себе в сумку, а потом торопливо догонял меня. Обычно после этого он падал. Я старался поймать его за шиворот, но получалось не всегда.
– Завален, – сказал задумчиво Дрого, вытаскивая один из камней и отбрасывая его в сторону. Почти сразу несколько других булыжников, потеряв опору, покатились вниз.
Схватив его за руку, я дернул и отпустил, хмурясь при этом. Дрого ожидаемо споткнулся и завалился в кусты, сминая и ломая их.
– Без ног захотел остаться? – спросил я, отталкивая в сторону подкатившийся ко мне камень. – И перестань озвучивать то, что и так видно.
Из кустов донеслось что-то утвердительное, а потом из них показалось испачканное лицо мальчишки. Вместо того, чтобы хмуриться, он широко улыбался, шмыгая грязным носом.
– Спасибо, – пробормотал он, выбравшись на свет.
– Отойди куда-нибудь подальше. Можешь корни свои покопать. Только недалеко, – сказал я, отворачиваясь к завалу.
Привлекать к этому Дрого было опасно. Не хотелось бы, чтобы он действительно себе что-нибудь сломал свалившимся на него камнем. Вроде падать он привык, вполне нормально группируясь при этом, поэтому отделываясь лишь небольшими повреждениями. А вот булыжник может стать для него проблемой.
– Хорошо. Я тут, рядом, – бодро отрапортовал Дрого и скрылся за ближайшим деревом.
Вздохнув, я развернул ауру, чтобы иметь возможность отслеживать его, и приступил к разбору завала. Автоматически убирая камни, я время от времени проверял Дрого. Тот вопреки своим словам утопал уже довольно далеко, явно увлекшись собиранием кореньев и трав. Что там за травы и корешки он ел, я не интересовался.
Наблюдая за ним, я только еще больше уверился, что за свою жизнь Дрого отлично научился падать правильно. Вот сейчас, например, он кубарем скатился в небольшой овраг, при этом не получил ни одной травмы. Оказавшись на самом дне, он только ойкнул, а потом подскочил и принялся с энтузиазмом собирать какие-то белые грибы.
– Разверни ауру чуть сильнее, – порекомендовал Арагур.
Сделав, как он сказал, я выпустил
