Плейт лишь растянула губы в подобие улыбки, боясь, что если она скажет что-то, то Ретиарн потеряет самообладание, надумав то, чего нет на самом деле.
Помоги Гисхильдис ему! Пусть демон поймет, что она всего лишь играет с Этельвеном!
Грациозно покачивая бедрами, в последний раз бросив взгляд на Ретиарна, Плейт выплыла из бальной залы, которая сейчас была больше похожа на поле брани.
***
- Плейт?
Девушка резко остановилась и повернулась на знакомый голос.
- Шон?! Что ты здесь делаешь?
Было странно видеть друга, полностью завешенного оружием, с лохматыми волосами, в пыли, грязи и крови.
- Тебя… спасаю, – блондин не решался подходить, оставаясь в темной нише, лишь сделав шаг на свет, чтобы его было легче увидеть, хотя сейчас с вампирским зрением Плейт увидела бы его и в кромешной тьме глубокой ночью. Все же стоило признать, что были некоторые плюсы в том, чтобы быть кровожадным чудовищем.
Видимо, именно изменение ее внешности и послужило настораживающим эффектом, поскольку друг детства не спешил кинуться в объятья.
Плейт внезапно ощутила странное чувство, которое исходило… от Шона. Пьяняще-горькое, которое заставляло кончики пальцев покалывать, будто иголками.
Плейт задержала дыхание, когда поняла, что чувствует его страх.
Пропади все пропадом! Шонард боится ее?!
- Шон… Это я, все та же Плейт, – девушка сделала шаг к нему и парень, стоит отдать ему должное, не отпрянул.
- Я слышал все, что было в зале.
- Так это ты… Тот клинок?
Шон кивнул.
- Меткое попадание, – только и смогла выдавить из себя мастер. – Кажется, ты очень помог Ретиарну.
- Не забудь ему об этом напомнить, – улыбнулся Шон, кажется, начинающий приходить в себя.
- Нам нужно помочь ему, чтобы было, кому напоминать, – Плейт кинула взгляд назад, туда, где оставила позади себя закрытую дверь бального зала. – Я точно знаю, что в замке должно быть противоядие, – Плейт помедлила. – Не может не быть.
Шонард сделал пару шагов ей на встречу.
- Нам нужно уходить…
Плейт замотала головой.
- Без Ретиарна мы не уйдем.
- Демон справится сам. Он на моем месте тебя сейчас бы просто сгреб в охапку и утащил в сторону выхода.
Плейт печально улыбнулась.
- Да, наверное, – она встретилась взглядом с блондином. – Шон, Ретиарн потерял много сил, не знаю, насколько его хватит против боя с Этельвеном. Этот вампир… он силен, я знаю. Я видела, на что способны бессмертные.
- Ретиарн тоже бессмертен.
- Его тело отравлено!
Шонард вздохнул.
- Я об этом потом пожалею, хотя бы потому, что получу от твоего демона нагоняй.
Плейт засияла, поняв, что друг сдался.
- Мы найдем его, Плейт. И вылечим демона. «Поговорим» с Этельвеном и втроем отправимся домой.
***
Плейт лихорадочно думала, где могло быть противоядие. После своей самовольной прогулки по замку, которая привела ее в конечном счете в библиотеку, она не видела ничего, что можно было бы считать целительской комнатой. Но… может, если посмотреть в покоях Намиссы?.. Наверняка ведьма помогала с приготовлением ядов, так почему бы ей не обезопасить себя, если вдруг, упас Гисхильдис, она сама поранится?
Но только где же была ее комната? Плейт не помнила, чтобы видела что-то даже отдаленно напоминающее пристанище ведьмы.
- Шонард, а как ты меня нашел?
- Пришлось обежать весь замок, – пожал плечами молодой человек. – Мы с Ретиарном думали, что ты будешь в темницах, – он даже потупил взгляд, – но там были только те, кто летел с нами на «Фортуне».
Плейт расширила глаза.
- Тебе удалось прорваться к темницам? А как же стража?.. Там была вампирша с темными волосами?
Шон кивнул и похлопал по револьверу, что находился у него на привязи возле бедра.
- Со всеми вампирами я разобрался, в том числе и с девушкой, – сказал он, скривившись, видимо осуждая себя на убийство женщины, пусть и монстра, – они даже не успели ничего сообразить. Ретиарн наложил на меня иллюзию… – вдруг, словно поняв что-то, Шон замедлил шаг. – И ты не должна меня видеть, если ты вампир, если только… – он сощурил глаза, посмотрев на подругу. – Ретиарн не посвятил меня, в чем различия между низшими и высшими вампирами, но его заклятие не действует на более могущественных. Плейт... ты, видимо, обратилась очень удачно, если можно назвать удачей факт твоего перевоплощения.
- О чем ты?
- Не знаю как, но ты стала вроде как привилегированным вампиром, что ли.
- Этельвен… он сам обратил меня. Видимо, все дело в его крови.
- Мы можем сыграть на этом, – Шонард указал на вампиров, которые только что вышли из-за угла, направляясь, скорее всего, в бальный зал.
Они словно не видели Шонарда, так как не хватались за щиты, которые сейчас спокойно несли в руках. Их взгляд был устремлен только на девушку. Когда вампиры поравнялись с ней, Плейт приосанилась, изобразив надменный взгляд.
- Проводите меня к лачуге Намиссы!
Вампиры стушевались.
- Но мы шли к господину…
- Я только что от Этельвена. И не советую вам, мальчики, злить меня, – она помедлила. – Или вы не ощущаете, чья кровь льется по моим жилам?
Вампиры замерли всего на мгновение, после чего склонили голову.
- Следуйте за нами, госпожа.
Шонард прямо пришел в экстаз, на всякий случай не убирая руки с заряженного револьвера, многозначительно взглянув на Плейт.
Они двинулись за мужчинами вглубь замка, несколько раз спускаясь и поднимаясь по лестницам. К счастью, все жители замка, что встречались им на пути, были, судя по всему, низшей касты, так как Шонард до сих пор был для них невидим, беспрепятственно шествуя рядом с Плейт.
Когда они остановились возле обшарпанной с виду двери, вампиры спросили позволения удалиться, и Плейт лишь кивнула им, не сказав ни слова.
Проводив их взглядом, Шонард осмелился прервать тишину:
- Никогда не видел тебя такой… властной.
Если бы Плейт могла, она бы покраснела, но бледнокожие создания, одной из которых она сейчас стала, не могли менять цвет своей матовой кожи, и девушка лишь сморщила носик, толкая дверь и заходя в личное пространство мертвой ведьмы.
Кабинет Намиссы, если эту комнату можно было так окрестить, чем-то напоминал мастерскую Плейт. Здесь также практически не было свободного места. Везде, куда ни кинешь взгляд, что-то стояло, висело и было прислонено. Только в отличие от ее инструментов, шестеренок и деталей для оружия, все пространство занимали баночки, горшочки, травы, книги и Гисхильдис невесть что.
- И как нам в таком беспорядке найти то, что мы хотим? – Шонард шагнул за Плейт в комнату, вертя головой.
Плейт беспомощно пожала плечами.
- Яд… Как Ретиарн умудрился отравиться?
- В него попала спица, она задела правую руку.
Плейт вспомнила, что действительно видела, как нечто прорезало кожу демона касательно по трицепсу, оставляя длинную
