Вспомнить бы только, как пахла та рана. Плейт не могла тогда не заметить, как затрепетали ее ноздри, и в нижнюю губу уперлись увеличившиеся клыки, стоило Ретиарну появиться в зале. Она с большого расстояния ощущала благоухание его крови – чуть солоноватый. И если бы раньше она сказала, что отдающий железом, то сейчас для нее ассоциация была скорее с каким-то деликатесом, что так пьяняще действует на аппетит, словно перед ней пронесли свежеиспеченную булочку, от которой тут же потекли слюнки. Но кровь демона напоминала не сдобу, нет, она была чем-то более дорогим и изысканным, как омар, который девушке удалось всего раз в жизни попробовать после посещения Адельхарда проезжающими мимо купцами с моря, или же как трюфели, что можно было отыскать в горах недалеко от их дома.
Но со вкусом дразнящего деликатеса к крови примешивался еще запах чего-то неуловимого, видимо, это и был яд.
Плейт повела носом, пытаясь определить, если ли в этой каморке похожий душок.
Яд напоминал смесь уксуса с бензином, резкий, отталкивающий, и запоминающийся.
Почувствовав нечто похожее, Плейт двинулась вглубь помещения, стараясь ориентироваться только на новый обретенный талант.
Нужная жидкость янтарного цвета обнаружилась в плотно закрытой склянке. Плейт взяла в руку стеклянную тару, рассматривая ее на свет, хорошо еще Шонард догадался зажечь многочисленные свечи, что стояли на столе и полках.
Яд переливался теплым спектром оранжевых оттенков, не приставая к краям колбы.
Удивительно, как Плейт удалось уловить его запах, ведь крышка сидела плотно. Присмотревшись, девушка поняла, что она учуяла каплю, что закристаллизовалась у основания сосуда.
- Я нашла яд.
Шонард подошел к ней и взглянул на жидкость.
- Не буду спрашивать, как тебе это удалось, но напомню, что нам нужно противоядие.
Плейт присмотрелась к полочке, с которой взяла яд. Рядом стояла еще одна склянка, только с прозрачной жидкостью. Надписей, как и на колбе с ядом, на ней не оказалось.
Плейт нерешительно взяла вторую склянку, завертев головой в поисках миски. Нужна тара нашлась на заставленном всяческими баночками столе.
- Шон, я не уверена, но, возможно, противоядие вот, – Плейт потрясла склянкой с прозрачной жидкостью.
- А если это тоже яд?
Плейт вылила небольшую порцию яда в миску, снова плотно закрыв крышку, скривившись от ударившего в нос резкого запаха, после чего откупорила баночку практически с водой, вылив на яд пару капель.
Пошла бурная химическая реакция, заставляя яд сворачиваться, постепенно заменяясь попавшим в него веществом.
Плейт нахмурилась. То, что жидкости пришли во взаимодействие, могло говорить как о их противоположном назначении, так и о схожем, если к примеру, Шон был прав, высказав опасение, что во второй колбе тоже был яд. И, судя по тому, что творилось в миске, более сильный.
Плейт перевела взгляд на полку, но больше ничего из представленного на ней не привлекло ее внимания. Остальные компоненты были знакомыми: мази от тех или иных повреждений и микстуры.
Видимо, Намисса выполняла также роль лекаря для пленных, чтобы увеличивать срок их жизни, и, тем самым, растягивать удовольствие вампиров от трапезы.
- Нам придется рискнуть… Вернее, Ретиарну.
Плейт понимала, что берет на себя слишком большую ответственность, ведь риск высок. А если она собственными действиями только навредит?
Но ведь может и помочь?
Шонард прищурился, пытаясь понять, что же творится в ее душе. Иногда он казался чересчур щепетильным, когда речь заходила о взаимоотношениях Плейт и Ретиарна. Но, возможно, девушке так просто казалось. В конце концов, Шонард был ее другом с детства, он имел полное право ревновать ее к незнакомому мужчине, что так любил показывать свое превосходство и чуть ли не собственнические замашки, на которые Плейт просто закрывала глаза.
***
Стоило Плейт закрыть за собой дверь, внимание Ретиарна полностью переключилось на Этельвена, который начал медленно обходить его стороной, заставляя кружить по залу.
Мужчины напоминали диких животных перед прыжком. Оба были напряжены, готовые к внезапной атаке противника.
- Не находишь нашу встречу ностальгической? – Этельвен ухмыльнулся.
- Сегодня я закончу то, что не завершил семьсот лет назад.
- Как самонадеянно!
Внезапно Этельвен выбросил руку вперед, и в Ретиарна полетело нечто, напоминающее дымчатый столб.
Вампир решил обратиться к своей магии?
Что же, он принимает правила игры.
Ретиарн поднял левую руку, создавая щит, через который Прах не мог пробиться.
- Я – высший демон, Этельвен. Тебе не справиться со мной.
- Ты отравлен! Я вижу, что ты слабеешь с каждым мгновением. Мне не нужно убивать тебя магией или марать свои руки, чтобы ты пал на колени, достаточно лишь выждать, – вампир растянул губы в зловещей улыбке, блеснув клыками. – А я умею ждать.
Ретиарн зарычал, делая резкий жест рукой, отчего щит, который держал вампирскую атаку, заискрился, преобразуясь в огненную стену, которая словно змея начала опутывать столп пыли, что выпустил красноглазый.
Этельвен сжал зубы, стараясь удержать свою Энергию, не давая змее перепрыгнуть на него.
Из-за переизбытка магической энергии в одной точке случился хлопок и противников отбросило в разные стороны зала.
- Я уже давно не уступаю тебе по силе! – вампир обнажил свои клыки в зловещей ухмылке.
Вокруг него начала сгущаться сама тьма, в помещении как будто наступила непроглядная ночь. Отовсюду в сторону демона начали ползти тени, пытаясь ухватиться за него и повалить наземь. Но Ретиарн не зря прожил свое тысячелетие в постоянных битвах и различных уровнях реальности, что в Ингиаке, что в мире людей.
От него во всех направлениях начали расходиться волны адского пламени, от которого горел и плавился даже камень, и мрак начал понемногу отступать.
В эту игру можно играть вдвоём. В вампира полетели огненные струи, словно копья, готовые пронзить зарвавшуюся персону. Но они разбивались о мерцающий маслянистой тьмой щит упыря.
Понимая что простыми заклинаниями бой в его состоянии не выиграть, демон начал частично принимать свой истинный облик. Черты лица его заострились, на руках отросли когти а в глазах начали тлеть кровавые угольки. Он ускорился, на мгновение стал лишь светящимся бликом, и в следующую секунду оказался прямо перед Этельвейном припечатав его к стене уже вполне демоническими руками.
- Ты никогда не будешь мне ровней, жалкий кровосос! Я существо высшего порядка! – изо рта демона струился дым и летели искры. Сзади уже начали разворачиваться кожистые крылья с острыми когтями на концах.
Сейчас Ретиарн даже не ощутил боли, сопровождающей его всегда, стоило лишь вызвать эти опахала за спиной. Адреналин, злость и жажда крови вытеснили все остальные эмоции.
-Ты слишком самоуверен, пламенный! – Прохрипел вампир. – Вы давно уже не самые сильные сущности в мире! И я тебе это докажу!
Этельвен сделал незаметный жест руками и демона отбросило от него на середину зала.
- Вечная жизнь имеет свои плюсы, – продолжал вещать вампир.
Из пола
