Поттер молча стоял и созерцал свое наследство, и явно еще долго собирался пребывать в прострации, но Снейп был против такого времяпрепровождения.
— Гарри, прекращай пялиться и вспомни, зачем мы сюда пришли.
— Да помню я, — махнул рукой новоиспеченный Глава Рода. — Вот только… Как тут вообще можно что-то найти? Такая разруха…
Хмыкнувший про себя Северус в очередной раз проклял директора, не озаботившегося магическим воспитанием своего подопечного. Аккуратно притянув Гарри за плечи, он развернул его в свою сторону:
— Закрой глаза и сосредоточься. Ты должен почувствовать поток магии, идущий от камня. Просто позови его.
Кивнувший головой Гарри зажмурился, и, насколько понял Северус, выпал из этой реальности. Минут десять ничего не происходило, но вот Поттер вздрогнул и хрипло произнес:
— Туда.
Ринувшийся за ним Северус вскарабкался на обломки, потом куда-то прыгнул, обогнул очередной завал.
— Я вижу ниточку, она зелено-синего цвета, и сверкает, будто золотая. Она тянется оттуда! — остановившийся возле невысокой груды камней, Поттер указал рукой вниз, в землю.
Достав волшебную палочку, Снейп осторожно просканировал пространство.
— Похоже на комнату в подземельях, частично разрушенную. Возможно, это и есть ритуальный зал: концентрация магии довольно сильная. Пока не разгребем завал, не узнаем.
— Нашли, — обрадовался Гарри, откатив в сторону близлежащий камень и взявшись за второй.
— Ты забыл палочку? — поинтересовался Снейп, наблюдая за происходящим с некой долей скептицизма.
— А? Я? Нет, — выдохнул Гарри — камень был довольно тяжелым. — Я вроде как несовершеннолетний, мне нельзя колдовать.
На что спокойный донельзя Снейп только ухмыльнулся.
— Поттер, не тупи. Ты уже дважды условно совершеннолетний. Первый раз стал им два года назад, когда Кубок выбросил твое имя. А второй — на днях, приняв кольцо Главы Рода. Так что прекращай страдать фигней и воспользуйся наконец своей волшебной палочкой. Я не намерен тут ночевать.
Удивленный Поттер оставил в покое камень и громко возмутился:
— Что-о-о? Не может быть! Я могу колдовать, сколько и где мне вздумается, и ни одна сволочь мне этого не сказала! Э-э-э… я не вас имел в виду под сволочью, профессор, простите…
Не сдержавший улыбку Снейп скептически улыбнулся:
— А должен был? Гарри, я говорил тебе много раз и повторяю снова: если не спросишь прямо, ответа не получишь. Тебя оправдывает только то, что Основы Магии ты начал изучать недавно. В этом мире каждый сам за себя. Книги — читай, сколько влезет, но рассказывать тебе что-либо сверх… Это обязанности твоего опекуна, отца, крестного. Не мои, не Малфоя и даже не Уизли, уж прости. На вопросы я отвечать не отказываюсь, помогать — помогаю по мере возможностей, а остальное будь любезен сам. Тебе не пять лет. Кто запрещал тебе узнать всю информацию по Турниру?
Поттер опустил голову: возразить было нечего. А Снейп тем временем продолжил:
— Твоя лень. И не спорь, я прекрасно вижу, каким ты был тогда и каким стал сейчас — это два абсолютно разных человека. Правда, учиться тебе еще и учиться. Но это ты и сам знаешь. Так что давай, доставай палочку и займись наконец делом.
Шмыгнувший носом Поттер отвернулся и полез в карман.
— Вингардиум Левиоса! Вингардиум Левиоса!
Два валуна, управляемые волшебниками, синхронно взмыли вверх и поплыли к дальней куче разбитых камней. Еще раз. И еще. Очередной взмах палочки прервал крик совы, сбросившей вопиллер:
«Дорогой мистер Поттер!
Мы получили донесение, что сегодня днем в одиннадцать часов двенадцать минут Вами было применено заклинание Левитации.
Как Вам известно, несовершеннолетним волшебникам не разрешено вне школы использовать приемы чародейства. Это уже второе предупреждение, после третьего Вас исключат из вышеупомянутой школы согласно Указу, предусматривающему разумное ограничение волшебства несовершеннолетних (1875 г., параграф С).
Также напоминаем, что любой акт волшебства, способный привлечь внимание не умеющего колдовать сообщества (простецы), является серьезным нарушением закона согласно Статусу секретности Международной конфедерации колдунов и магов.
Счастливых каникул!
Искренне Ваша,
Муфалда Хмелкирк
Отдел злоупотребления магией
Министерство магии».
— Вот и занялись делом, — констатировал Поттер, рассматривая устроившуюся неподалеку сову — та ожидала своей оплаты.
Пригладив левой рукой слегка отросшие волосы, он задумчиво посмотрел на Снейпа:
— Профессор, а вы умеете наколдовывать вопиллер?
— Хотите послать ответ? — улыбнулся тот.
— Не просто хочу. Жажду, прям мочи нет! — ответил слегка недовольный Гарри.
В зеленых глазах вспыхнул недобрый огонек. Впрочем, ничего криминального в нем Снейп не углядел, трансфигурируя из камня говорящее письмо.
Поттер прокашлялся:
«Дорогая Муфалда Хмелкирк!
Работая в таком важном Отделе злоупотребления магией вы должны быть в курсе, что не далее как два года назад я, Гарри Джеймс Поттер, был избран четвертым участником Тремудрого турнира, что автоматически снимает с меня ограничения по применению магии вне школы и делает совершеннолетним волшебником, имеющим право ее применять в любом месте в любое время. Так что можете это свое предупреждение засунуть в… э-э-э… В общем, надеюсь, вы меня поняли и ваши позиции в этом вопросе будут пересмотрены.
Искренне Ваш,
Гарри Джеймс Поттер».
Вытащив из кармана пять кнатов, Гарри подозвал сову и привязал послание к лапе. Улыбающийся Снейп проводил почтальона нечитаемым взглядом и продолжил левитировать камни. Через минуту к нему присоединился и Поттер.
Ответ пришел, когда вход в подземелье был уже полностью расчищен, и оставалось только спуститься.
«Уважаемый мистер Поттер!
На основании проведенного нами расследования мы выяснили, что на данный момент Вы являетесь условно совершеннолетним магом, в связи с чем Вам разрешено пользоваться магией на всей магической территории. Просим Вас незамедлительно явиться в наш отдел для снятия Следящих чар с Вашей палочки.
Искренне Ваша,
Муфалда Хмелкирк
Отдел злоупотребления магией
Министерство магии».
— Так вот оно что… — задумчиво протянул Поттер, дочитав послание, и тут же поспешил исправиться.
— Нет, у меня было несколько версий, как они это делают, ну, узнают, что колдует несовершеннолетний, но конкретно эта…
— Потом поразмышляешь над этим вопросом. Давай, спускайся. — Снейп аккуратно подтолкнул его к ступеням, ведущим вниз. — Люмос!
— Люмос максима! — Шагающий впереди Глава Рода пристально разглядывал покрытые паутиной стены, выложенный цветной плиткой пол и огромный черный камень посередине, покрытый толстым слоем пыли. — Это он! Камень Рода!
Снейп, соскользнувший с последней ступеньки, остановился в проеме: дальше Гарри должен был действовать сам. Что тот и делал, вот только действия почему-то вызывали небольшое недоумение. Гарри просто улегся животом на камень, нежно поглаживая тот, и что-то шептал, причем у Северуса от этого шепота пошли мурашки по коже. Хотя, возможно, этому поспособствовали и искры, ни с того ни
