— Как я тебя сведу в могилу, если ты бессмертный?
— Элементарно. Я, уставший от твоей глупости, пойду спать в какой-нибудь склеп, где ты меня не достанешь.
— Эй, это было не из-за моего незнания правил, просто я волновалась, что напишу что-то не так.
— Ну да, я тебе «верю».
— Сарказм.
— Да что ты.
Девушка толкнула в бок вампира, тот даже не пошатнулся, лишь скучающим взглядом посмотрел на неё и широко раскрыв рот, зевнул, поднёс руку ко рту. Девушка вытянула шею, в попытке увидеть клыки.
— Что это ты делаешь? — спросил он, срывая травинку и теребя её в руке.
— Пытаюсь рассмотреть твои клыки. Ты мне их так и не показал.
— Показал. Только вот ты грохнулась в обморок.
— Но я их толком-то не рассмотрела.
— Что ж, твои проблемы.
Девушка замолчала, задумавшись. Затем отложила книгу в сторону, к стопке черновиков. Перевела взгляд на брюнета.
— А что насчёт небольшого состязания? Выиграю я — ты мне показываешь клыки.
— А если выигрываю я? — спросил вампир, отбрасывая погнутую травинку в сторону.
В его ледяных глазах загорелся интерес.
— Хм… Тогда ты их не показываешь.
— Нет, это слишком просто. Я удваиваю ставку. Я тебе не показываю клыки и читаю твои дневники. Мне это не интересно, но стоит того, что бы позлить тебя.
— Эй! Ну… Ладно, только я тоже удваиваю. Помимо клыков покажешь когти. И разрешишь их потрогать. Профессиональный интерес.
Вампир усмехнулся.
— Идет, в чём будем соревноваться?
— Как насчёт шуток? По очереди рассказываем, кто первый засмеётся, тот и проиграл.
— У меня есть идея получше. Пословицы. По очереди говорим, у кого исчерпается запас, тот проигрывает.
— Сложно-о.
Вампир поднялся, наклонил влево, а затем вправо шею до хруста.
— Ну раз сложно, то я возвращаюсь в пещеру.
— Ладно, идёт.
Детлафф улыбнулся, вернулся назад, присаживаясь рядом.
— Дамы вперёд.
Айрис посмотрела недовольно исподлобья на собеседника. Подняла взгляд вверх, вспоминая поговорку.
— Хм… Дальше едешь, тише будешь… Тьфу ты, тише едешь, дальше будешь, зараза.
— В тихом омуте черти водятся.
— Вампира ноги кормят.
— Кажется, там было «волка», — поправил Детлафф, скривившись.
— Без разницы.
— С разницей. Причём большой.
— Волка-волка. Твоя очередь. Ты совсем не понимаешь моих шуток.
— Поцелуй приятен так же, как и вкусная еда, только на более короткое время.
Девушка вопросительно посмотрела на мужчину.
— Это ты к чему?
— Просто так, вспомнилась пословица.
— Неужели?
— Твой ответ?
— Три вещи, которые никогда не видно: острие лезвия, ветер и любовь.
Вампир криво улыбнулся.
— Мы всё ещё соревнуемся или уже спорим?
— Соревнуемся, просто вспомнилось, — хитро улыбнулась девушка.
— Три разновидности женщин: бесстыжая, как свинья, непослушная, как курица и ласковая, как ягненок.
— И к какой же отношусь я? — спросила Айрис, сложив руки на груди.
Вампир сделал вид, что раздумывает над ответом.
— Как же ты могла подумать? Конечно же ко второй.
Девушка развела руки в удивлении, подняв брови.
— Твоя очередь, ягнёнок.
— Уменье коня познаётся на войне, а верный друг — в беде.
— Сдаюсь.
На самом деле это были единственные поговорки, которые он знал. А выбрал этот вид состязаний исключительно для того, что бы проиграть. В конце концов - девушкам нужно уступать. Даже такой непоседе, как его оптимистичная подруга. Эта битва поговорками одновременно показалась ему замаскированным разговором. Он им и был. Последняя её фраза заставила его задуматься. Просто ли случайно вспомнившаяся пословица или замаскированное предложение? Имела ли ввиду этой пословицей Айрис самого вампира? Неужели она так быстро стала его считать своим другом и… Любимым человеком?
— Да, я победила!
Девушка радостно вскочила с места, подняв вверх руки. Детлафф поднялся следом и подошёл к девушке. Ногти на левой руке быстро начали удлиняться, превращаясь в острые как бритва когти. Другой рукой он коснулся плеча девушки. Та обернулась.
— Смотри.
Вампир поднял руку, показывая во всей красе своё смертельное оружие. Девушка поджала губы, вспоминая, как в первый раз увидела его в боевом обличье, но поспешно отогнала эти мысли. Нет, она больше не будет его бояться. Она обещала ему.
Осмотрев руку, Айрис заметила, что вампиру не нравится вся эта затея. Он отвёл взгляд в сторону, нахмурив брови. Девушка взяла в обе руки когтистую руку вампира, провела пальцами по ним, затем посмотрела на его лицо.
— Улыбнись, я думаю, тебе пойдет улыбка.
Он втянул когти и натянуто улыбнулся, больше показывая клыки.
— Нет же, искренне. Я тут подумала… Зачем мне видеть тебя таким, если я и так вижу хорошего, сильного и готового помочь человека.
— Я не человек, — напомнил ей вампир, перестав показывать зубы.
— Конечно нет. Ты — грозный на вид тихоня. А ещё угрюмый и злобный зануда.
Вампир улыбнулся. Не только одними губами, но и зубами. Искренне. Приблизился к девушке.
— А ты — милая на вид, приставучая, любопытная и дерзкая коза.
— Да, да, да, мы само совершенство. Слушай, раз сегодня такой праздник, то может накроем на траве стол и полежим, посмотрим на звёзды? Выпьем вина. Отпразднуем наш совместный успех над моей книгой. Что скажешь?
— Да, можно и отпраздновать. Сегодня родился один вампир. Только вспомнил. Надо же, какое совпадение.
Девушка округлила глаза.
— Стой, у тебя день рождения? Ничего себе, а я даже не приготовила подарка!
— И не надо. Я не праздновал его уже лет двести. И с трудом вспоминаю сколько мне исполнилось. Когда ты живёшь относительно вечно, это не имеет смысла.
— А вспомнишь сколько?
— Не знаю… Вспомнил.
— И?
— Ты хотела мне приготовить подарок.
— Точно! Значит так, я за подарком. А ты найди местечко, где будет хороший обзор на ночное небо, и расположись там. Встречаемся, как только стемнеет.
Девушка впихнула черновики и книгу в руки вампира.
— Отнеси, пожалуйста, в пещеру. И Катакана отведи ко входу в жилище.
Она пустилась бежать, обернулась и напоследок крикнула:
— Тебе понравится, я обещаю!
Вампир смотрел вслед убегающей девушке, пожалев, что сказал ей про свой праздник. Вздохнув, он развернулся и превратился в красный туман, направляясь в пещеру.
***
Белоголовая, ещё мгновение назад весело бегущая вперёд, гонимая единой целью — найти подарок вампиру, сейчас шла, еле переставляя ноги и размышляя. «Только я могла радостно помчатся в чащу леса искать сама не знаю какой подарок для Детлаффа», — пронеслось у неё в голове. Она злилась сама на себя и в порыве гнева ударила рукой по ветке ели. Та отпружинила и саданула ей по щеке. Девушка схватилась за покрасневшую
