— Звучит просто как песня, — покачал головой Геральт. — Но откуда тебе все это стало известно?
— Эвальд рассказал.
— А откуда про мои нужды узнал он?
— Ольгердовы архаровцы орут в таверне про секреты атамана так, что их наверное даже во Вроницах слышно. А уж у Эвальда, как у лица заинтересованного, всяко ушки на макушке. Так что, имеющий уши да услышит.
— И что ты предлагаешь?
— Ну хотя бы выслушать то, что он тебе скажет. Ты ничем не рискуешь. В крайнем случае пошлешь его подальше да и все.
— Но, согласившись встретиться с ним, я выдам ему свои планы.
— Геральт, я же говорю тебе, что про планы — ваши с Ольгердом — только глухой, похоже, не слышал. Ты как думаешь, Хорст глухой?
— А вдруг это ловушка, подстроенная Хорстом?
— Всякое, конечно, может быть. Только смысл? У Эвальда нет того, что ему надо. У тебя в данный момент нет ни того, что необходимо тебе, ни того, чего жаждет Эвальд. Так что вам с ним делить и из-за чего враждовать? По-моему, у вас есть общая цель — пощипать Хорста, у которого есть то, что нужно вам обоим.
— Откуда ты вообще узнала про этого Эвальда? И потом, давно ли ты его знаешь, что доверяешь его словам?
— Знаю я его где-то примерно с час. Он встретил меня на пути из таверны к дому, представился, как истинный джентльмен или нет, у вас будет по-правильному — рыцарь. Хотя, конечно, рыцарь из него, как из тебя монахиня-девственница. В общем, мы поговорили, он рассказал мне о своей беде и попросил о помощи.
— М-да, рыцарь в беде — и отважная дама спешит ему на помощь, — усмехнулся Геральт. — Что ж, очень современно.
— Честно? Класть мне на этого рыцаря Эвальда три кучи, — заявила Лена. — Я лишь тебе помочь хочу, дурья ты башка.
— Так какой помощи он у тебя просил? — поинтересовался Геральт.
— Посреднической, разумеется. А какой еще-то? — Лена развела руками. — Просил поговорить с тобой, так как предполагал, что если напрямую сунется к тебе со своим предложением, то ты его даже слушать не станешь.
— Ну тут он прав. Его — не стал бы, — кивнул Геральт.
— Геральт, знаешь, видок у него, конечно, такой, что я бы лично с таким типом в голодный год за ведро пельменей на одном поле срать бы не села. Но в данном случае, мне кажется, он не врет. Он очень зол на брата и хочет отобрать у него отцово наследство. А я скажу тебе так, в благородные порывы этого жучары я бы ни в жизнь не поверила, а вот в то, что он из алчности и мести способен к честному сотрудничеству с тобой против Хорста — вполне могу. Просто потому, что у него выбор небогат. А союзники нужны.
— Ну ладно, допустим. И что этот Эвальд хочет от меня?
— Для начала просто поговорить. И возможно, если беседа у вас задастся, предложить тебе план совместных действий.
— Пока что все звучит безобидно, — хмыкнул Геральт. — Вот мне только одно теперь интересно: а в чем подвох? Он же наверняка должен быть.
— Да подвох, как обычно в том, что его план, выглядящий так логично, чудесно и гладко, окажется идеальным лишь на бумаге. Когда дойдет до дела, все разумеется получится через жопу.
Закончив разговор с Леной, Геральт обошел дом, встал перед дверью сарая, в котором хранились всякие причиндалы для зелий и смазочных масел, посмотрел по сторонам, усмехнулся каким-то своим мыслям или наблюдениям и негромко произнес:
— Эй, Эвальд Борсоди, выходи уже! И вообще, тебе было вовсе не обязательно прятаться за сараем все то время, пока мы беседовали с Леной.
— Как ты узнал, что я здесь? — спросил Эвальд, действительно появляясь перед Геральтом.
— Унюхал, — усмехнулся ведьмак.
— Что?
— Уж не знаю, с какого праздника ты с утра самогонки накатил, но выхлоп от тебя — хоть закусывай, — пояснил Геральт. — С таким амбре тебя не только мой нос учует, а еще и соседка Климовна того и гляди прибежит. У нее на эти дела тоже нюх такой, что любая собака позавидует, старика своего пасет и строжит так, что тот лишний раз даже закрытую бутылку в руки взять опасается, не то что отпить из нее.
— А как ты догадался, что это именно я?
— А кому ж еще тут быть-то, кроме тебя? — хмыкнул Геральт. — Так-то ни оксенфуртцам, ни гостям города мой сарай на отшибе не сдался, а у тебя ко мне дело. Ну и чтоб при таком раскладе два и два сложить — эльфским знающим быть не надо.
— М-да. Слышал я много разных баек про ведьмаков, — усмехнулся Эвальд. — Ваш цех — примерно, как страна Зеррикания. Говорят много, а видеть — мало кто видел. И поди знай, что в слухах про вас правда, а что — выдумка.
— Про обостренный нюх, как ты сам успел убедиться, правда, — сказал Геральт. — Только ты же ко мне не за тем пришел, чтоб подивиться на диковинного зверя ведьмака. Я слышал, у тебя ко мне есть маленькое дельце.
— Ага. Такое малюсенькое. Прямо крохотное. Пустячок. Только, если ты не против, я бы хотел обсудить его не здесь.
— Пожалуй, соглашусь, что здесь не самое подходящее место для таких разговоров.
— Есть у меня один знакомый низушек-травник. Надежный мужик. И живет недалеко. Если пойти из города через мост от Новиградских ворот и взять вправо от тракта, как раз и найдешь его домишко. У этого низушка я и буду тебя ждать. А чтобы он понял, что ты пришел именно ко мне, спроси у него вытяжку из кровавника.
— Ясно. Явки, пароли, конспирация… Ох, божиня, во что я опять ввязываюсь, — вздохнул Геральт.
— Ну так как? Ждать мне тебя? — спросил Эвальд. В голосе его чувствовалось некоторые напряжение.
— Ждать, — кивнул ведьмак. — Даже такой странный союзник, как ты, лучше, чем ничего.
«Конечно, кто бы сомневался», — Геральт вышел из ворот усадебки низушка-травника, в доме которого он встретился с Эвальдом, и они вместе только что обсудили некоторые подробности плана Хорста-старшего по проникновению в святая святых Дома Борсоди.
Ведьмак медленно шел по хорошо набитой тропинке, ведущей от дома травника к новиградскому тракту, попутно изучая список лиц, который дал ему Эвальд.
«Нормально вообще! Ты, значит, Геральт бегай, ноги в задницу вбивай по самые пятки, ищи
