— Что-то сидим-сидим, а никто до сих пор никому морду не набил, — разочарованно вздохнул Хьялмар. — А что за пьянка без драки?
Будто специально в ответ на его слова от стола с покойниками до них донесся пронзительный вопль:
— Ненавижу! Всех! А тебя, твое ничтожное сраное величество — особенно!
— Ну вот, все в порядке. А ты волновался, что пьянка не удалась. Ща будет мочилово, — успокоил Хьялмара Роше, с удовольствием наблюдая за тем, как набравшаяся до изумления Филиппа, продолжая выкрикивать ругательства и оскорбления, вцепляется Радовиду в лицо.
Эмгыр решил вступиться за своего нового друга Радовида, тем более чародеек из Ложи он не терпел еще больше, чем реданского монарха. А потом в этой драке по непонятным (главным образом, для него самого) мотивам решил поучаствовать Карантир. Эредин не стал ему препятствовать, а вот Имлерих под видом того, что «надо их разнять», тоже решил размяться. Драка хорошо задалась и бойко продолжилась. Все остальные (за исключением Ламберта с Кейрой и Эскеля с Маргаритой) начали активно болеть, наметились любимчики и аутсайдеры. В первые попал Имлерих, который по своим физическим данным значительно превосходил остальных, и Эмгыр, который компенсировал недостаток боевого опыта горячим желанием победить. Филиппа же, несмотря на эмоциональный накал, являлась наглядным примером тому, что женщине в мужской драке все-таки не место. Будь при ней ее магические способности — у ее оппонентов не было бы шансов, но в битве на кулаках она безнадежно проигрывала своим соперникам, даже несмотря на то, что сопровождала свои действия оглушительными воплями, несколько деморализующими остальных дерущихся. Наконец Филиппу отправили в нокаут, Эмгыр и Радовид гордо размазали кровь по расцарапанным физиономиям, Имлерих вытянул за шиворот из кучи малы брыкающегося и машущего руками Карантира, который хотел додраться, неважно с кем и за что.
— Вот до чего ты довел наш народ! — Аваллакʼх, который все это время тихонько сидел неподалеку от своих соплеменников, решил обозначить наконец свое присутствие, подойдя к Эредину и направив указующий перст в сторону Имлериха и Карантира. В ответ на это Эредин просто молча с разворота врезал Знающему в челюсть. Против такого лома приема у Аваллакʼха не нашлось, и он рухнул на пол без сознания.
— Эредин, ну и что ты сделал? — опешил Имлерих.
— Предатель! — прошипел король Дикого Гона. — Давно у меня руки чесались врезать ему как следует, да все повода не было.
— Справился, да? — вступилась за своего наставника Цири. — Нашел соперника! С кем-нибудь более-менее равным тебе по силе кишка тонка?
— Да хоть бы и со мной, — оживился Ламберт, отставляя в строну Кейру.
— Или со мной, — поддержал друга Эскель.
— Двое на одного — нечестно! — нахмурился Имлерих, становясь рядом со своим королем и предвкушая новую, куда более интересную драку.
— Отлично! Вы разберетесь с этими, а я надеру задницу плаксе Карантиру, — воодушевилась Цири.
— Я ж хотел… как брат, — в очередной раз всхлипнул Карантир.
— Твоя родня — пробирки, понял? Папа — реторта, мама — колба!
— Цири, так нельзя, — попробовал урезонить воспитанницу Весемир.
— Не дочь ты мне, ясно! — неожиданно выкрикнул из своего угла Эмгыр. — Я отрекаюсь от тебя! И трона Нильфгаарда тебе отныне не видать!
— Да засунь ты этот трон себе в то место, которым ты на нем сидишь! — не полезла за словом в карман Цири. — А о том, что я — не твоя дочь, все и так знают. Не слепые, чай! И долбаной императрицей твоего вонючего Нильфгаарда я быть не желаю. Я ведьмачка, понял?
— Непорядок! Наших, кажется, бьют, — насторожился Золтан, видя, что Эмгыр собирается пойти в атаку.
— Ох, ща я этой Дикой Охоте по второму кругу морды начищу, — обрадовался Хьялмар.
— Я с тобой, — с готовностью вскочил с места Йорвет, который не забыл, как пикировался с Ольхами в течение церемонии, и теперь у него тоже зачесались кулаки.
Стенка на стенку получилась не вполне вразумительно, а потом Йорвет понял, что в противостояние Эредина с Ламбертом и Имлериха с Эскелем ему не вклиниться. Карантир, как выяснилось, тоже был не лыком шит, весьма сноровисто орудуя своим ломаным посохом. А учитывая разницу в весовых категориях его и Цири, юной ведьмачке пришлось бы совсем несладко, будь она чуть менее ловка и быстра. Но школа Каэр Морхена давала себя знать, и пока Цири удавалось без особого напряга уходить от ударов Карантира. Замах, удар, уворот… и концом посоха прилетело в лоб Эмгыру, который тоже решил принять участие в драке, но, будучи не столь прыток, как Цири, словил от своего потенциального союзника очень увесистую плюху, которая предназначалась вовсе не ему.
— Двое на одну девчонку! — возмутился Йорвет, прыгая сзади на плечи Карантира и начиная мутузить его по голове. — Только так вы, Ольхи, и деретесь! Подлые трусливые создания, позорящие расу и честное имя эльфов!
Карантир пустился вскачь по залу, надеясь таким образом скинуть со своей спины настырного оппонента. Но Йорвет сдаваться не собирался. Он крепко вцепился в навигатора (славное партизанское лесное прошлое играло бывшей «белке» на руку), одной рукой — в волосы, другой — в ухо. Карантир подвывал от боли, но попыток освободиться от нежелательного наездника не прекращал. Тем временем Золтан, который, в отличие от тактически мыслящего Йорвета, всегда предпочитал единственный метод боя — лобовую атаку, решил протаранить Эредина, врезавшись в него с разбегу. Скорее всего, этот гениальный план потерпел бы фиаско, так как Король Ольх был все-таки слишком высок и массивен (никакого пресловутого уточненного изящества эльфов в его внушительной фигуре не наблюдалось и близко.) Однако наступательный порыв Золтана с радостью поддержал Хьялмар, который в плане тактики был так же ортодоксален и неоригинален, как и краснолюд. Вдвоем им удалось уронить на пол Эредина, который увлек за собой и Ламберта, об эту кучу малу споткнулся Карантир, несущийся по залу с Йорветом на загривке, сверху на них свалился матерящийся Талер, которому случайно досталось то ли от Имлериха, то ли от Эскеля (они в горячке боя даже не заметили субтильного проныру), когда он вместе с Роше побегал мимо них волтузить Радовида. Подскочившая Цири пнула дерущихся в надежде попасть по Эредину или Карантиру, однако
