— Я уже говорил, — прервал его ведун, — но повторюсь: место, в которое мы перенеслись, было наполнено негативной энергией событий, что некогда там произошли. Словно эпицентр землетрясения или урагана; жерло вулкана, из которого хлещет лава — называй как душе угодно. То место было средоточием злой воли, концентрацией всей боли и ненависти, что копилась многими сотнями лет. Медиумы, попавшие под влияние подобных сил, впадают в транс неосознанно. И их не обязательно принуждать к этому.
— Вот и ответ на мой вопрос, — ладонь Кирилла сжалась в кулак, а глаза продолжали сверлить Знающего тяжёлым взглядом. — Ты всё знал заранее. Да, ты поведал мне смутное представление о том, с чем я там могу столкнуться, что могу узнать и выяснить. Но в твоих глазах я вижу нечто, что ты усиленно пытаешься скрыть. Что-то, что не хочешь мне рассказать.
— Я рассказал тебе всё, что посчитал нужным, — Аваллак’х соединил руки за спиной. Нахмурился. — Я не намерен что-то доказывать мальчишке, который глупо полагает, будто его абсурдные подозрения имеют под собой основания для недоверия в мою сторону. Моя благосклонность к тебе не значит, что я всегда буду терпеть подобные нелицеприятные доводы. Ты сейчас, как мне думается, всё ещё не в себе, раз позволяешь себе подобные вольности в словах.
— Да пошли вы все, — презрение застыло в уголках сжатых губ Кирилла. — Ты и подобные тебе, что корчат из себя вершителей судеб. Словно так Вселенная и задумала, сделав вас якобы идеальными в своём жалком представлении о совершенстве. А мне сейчас лучше быть подальше от этого дерьма и вранья, без которого для тебя и жизнь — не жизнь.
— Ты наивно полагаешь, что сможешь сбежать отсюда? — произнёс Аваллак’х, когда Кирилл замер на пороге двери, ведущей к выходу. — Побег от Эредина не значит, что ты сможешь пробиться через магический барьер здесь, в Тир на Лиа. И уж точно я бы не надеялся на то, что Цирилла последует за тобой.
Дубовая дверь яростно захлопнулась, едва не слетев с петель. Облачко серой пыли посыпалось с деревянных балок потолка, оседая в душном воздухе комнаты. Знающий вздохнул. Его плечи поникли словно под тяжестью неподъёмного груза. Перемена в поведении Кирилла насторожила его. И он знал причину, что послужила запускающим механизмом этой вспышке внезапной злости.
«Не испортил ли я всё, стерев ему память о лаборатории? Ему было бы в сто крат хуже, узнай он правду. Разве мог я поступить иначе? Мог, но не стал… Страх перед будущим? Нет, я не должен уподобляться Эредину…»
Ведун вновь вздохнул и, опустившись на стул, запрокинул голову, бездумно уставившись в потолок. Мысли хаотично сменяли одна другую, не позволяя сосредоточиться на чём-то конкретном. Часть правды, что открылась перед ним в той лаборатории, — лишь очередной кусочек из полной картины произошедшего. Картины, которую он должен будет воссоздать из крупиц информации.
***
Предзакатное небо медленно клонилось к горизонту, рассылая по небу всполохи лучей всевозможных красок. Лёгкие перистые облака, плывущие по небу, на доли коротких мгновений впитали в себя жар пылающего светила, приобретя ярко-оранжевый оттенок. У самого горизонта небо наполнилось нежно-розовыми оттенками, плавно переходящими в кроваво-красный. Окрестности Тир на Лиа окутали всполохи заката, лучи которого пробежали по крышам домов, ослепительной вспышкой отразившись в башенках королевского дворца. Водопады, низвергавшиеся с горных склонов, приобрели оттенок вырвавшейся из жерла вулкана лавы, заставив Кирилла замереть на мосту, перекинутом через рукава двух островков. Юноша полной грудью вдохнул наполненный озёрной свежестью воздух, бросив короткий взгляд на двух эльфов, что стояли у самого парапета, всматриваясь в рядом установленный мольберт. Один из них, едва ли не на две головы выше другого, горделиво указывал рукой в сторону горных вершин. Второй, что сновал вокруг мольберта, кивал и быстро работал кисточкой, словно боясь упустить малейшую деталь угасающего заката. Ниспадающие на плечи волосы колыхал ветер, заставляя молодого эльфа сдувать с лица непослушные пряди.
«Эльфы, решившие погоняться за прекрасным? Странное место для рисования пейзажей. Хотя, такой закат не каждый день и не отовсюду запечатлеть можно».
Кирилл пожал плечами и прошёл по мосту, искоса поглядывая в сторону странной парочки. Эльф, что теперь стоял, соединив руки за спиной, оторвался от созерцания набросков картины и бросил в сторону проходящего мимо человека испытующе-надменный взгляд. Юноша успел разглядеть первые штрихи, запечатлённые на холсте, когда взгляд столкнулся с до боли знакомыми глазами цвета стали, застывшими на нём.
«Ви, — пронеслась в голове шальная мысль, и Кирилл сдвинул брови к переносице, прогоняя прочь наваждение. — Нет. Очередная галлюцинация. Её здесь нет…»
И он поспешил уйти прочь, ощущая на себе тяжёлые взгляды странных ценителей пейзажного искусства.
— Эйн, солнце скоро скроется за горами, — долетел в спину Кирилла скрипучий голос надменного эльфа. — Картина так и останется незаконченной, если ты не перестанешь пялиться на мальчишку. Не думал, что у тебя такой скверный вкус. Тем более, что это не первый человек, которого ты видишь.
— Прошу прощения, господин Ге’эльс. Я нарисую её по памяти, не волнуйтесь. Главные контуры я уже выделил. Смогу закончить в резиденции.
— Тогда не следует медлить. Ступай за мной.
Кирилл облокотился на перила моста и нервно взъерошил волосы, когда странное, грызущее нутро непонимание закралось в голову. Он зажмурился, отчаянно пытаясь вспомнить, где мог слышать подобное имя.
«Думай, думай, думай! Что-то важное, ускользающее. Словно эхо из прошлого. Ви… У него были глаза Вилены!»
— Эй! — он и сам не осознал, как выкрикнул это вслух, молниеносно развернувшись на пятках. Лихорадочно забегал глазами по мосту, увидев, как парочка скрылась из виду на противоположной стороне. — Стой!
Он сорвался с места, намереваясь догнать художника и эльфа, когда внезапное — Кирилл! — заставило его обернуться и увидеть бегущую к нему Цири.
— Я нашла тебя! — он видел, как губы пепельноволосой растянулись в счастливой улыбке, когда запыхавшаяся она остановилась напротив него. — Ты где пропадал?
— Цири? Что-то случилось? — Кирилл бросил взгляд туда, где скрылся эльф и его попутчик. — У меня тут, эмм,
