— Свою судьбу определишь ты сам, Кирилл. Слишком много ответвлений, слишком много вариаций возможного исхода той или иной ситуации, где тебе придётся делать сложный выбор, — ведун задумался, отвёл взгляд, словно пряча глаза. — Ты волен винить меня в случившемся. Я не буду спорить и доказывать обратное. Твою судьбу в какой-то мере определяет Предназначение, словно наблюдатель, высматривающий каждый твой шаг в этом и других мирах. То, что ждёт тебя впереди, — не более, чем очередное испытание. И что бы не свалилось на тебя, помни — время не любит, когда его поворачивают вспять. В одну реку не войти дважды.
— И что это значит?
— Скоро сам всё узнаешь, — эльф выпрямился, соединив руки за спиной. — Время расставит всё по местам.
— Аваллакʼх? — эльф, вознамерившийся уйти прочь, замер на месте, когда Кирилл окликнул его. — Я чувствую, что теряю себя. С того самого дня мне снятся кошмары, которые чересчур реальны, чтобы быть просто реакцией моего разума на стресс. Они несут в себе потаённый смысл. Предостережение о грядущем. Предупреждение, которое я не могу игнорировать. Я вижу смерть. Гибель тех, кто мне дорог. Вижу себя в эпицентре этого хаоса, словно я и есть всему виной. Я лишь песчинка, которую направляют в нужную сторону ветра Предназначения?
— Ты способен менять чужие судьбы, Кирилл, — ведун кивнул, будто соглашаясь со словами юноши. — Но не свою. Не до тех пор, пока оно играет с тобой.
— Выбор не велик, судя по всему, — Кирилл неотрывно смотрел на Знающего. Усмехнулся, покачав головой. — Всё снова сводится к не очень благоприятной финишной черте. Остаются лишь крайние меры, так ведь?
— Не совершай то, о чём потом придётся жалеть.
— Каждый из нас уже сделал свой выбор. Ты ведь знаешь, что это всё равно случится, рано или поздно.
— Там — вне границ нашего мира — вас ждёт лишь смерть и страдания. Вы не должны покидать мир Aen Elle.
— Смерть преследует нас даже здесь, — Кирилл сдвинул брови у переносицы, прожигая эльфа пронзительным взглядом. Выдохнул, громко произнеся: — Я останусь, если Цири будет свободна. Согласен даже на твои условия. Ты прекрасно знаешь, где и в чём таится угроза с моей стороны. В одиночку мне с этой силой теперь точно не совладать, как бы прискорбно это ни звучало.
— В чём подвох? — эльф настороженно ловил каждое слово юноши. — Ты уже готовишь план побега после того, как мы, возможно, решим распрощаться с Цириллой?
— Я лишь прошу за ней присматривать, — в глазах юноши мелькнула горечь. — Эредин не должен до неё добраться. Иначе конец всему. Мы оба должны признать, что, несмотря на все наши разногласия, я многому смог у тебя научиться. Цири понадобятся твои знания. Наши пути с ней разойдутся здесь. И плевать, согласна судьба с этим или нет.
— Ты и сам не знаешь, в какие опасные игры играешь, — эльф повернулся к нему спиной, всматриваясь в далёкий горизонт. — Я подумаю над этим, но обещать ничего не буду. В конце концов мы оба знаем, что обстоятельства решат всё за нас.
— И ещё одно, — Кирилл выдохнул, стянув с головы капюшон. — Есть здесь один человек. Пленник, раб — называй как привычнее. Кажется, хозяин его некий Ге’эльс. Парень старше меня от силы на пару тройку лет. Неплохо рисует. Можно сказать, что у него талант или что-то в этом роде. Нельзя сделать так, чтобы он исчез? Совсем. Вернуть его домой.
— И что же в нём такого особенного, что из всех ты выбрал именно его? — ведун не обернулся, продолжая смотреть вдаль. — В чём смысл?
— Я виноват в том, что он здесь оказался. Знаю его сестру, которой обещал помочь в поисках брата. Она сейчас наверняка всё ещё в Туссенте, — юноша не заметил усмешку, застывшую на губах эльфа.
— Никогда не давай обещаний, которые не сможешь сдержать, — холодно произнёс Аваллак’х.
— Не говори банальностей. Портит твой образ, знаешь ли, — угрюмо ответил Кирилл. — Я попросил об одолжении. А дальше поступай как знаешь. Удивлён не буду, если ты ничего не предпримешь.
Кирилл вновь накинул капюшон на голову, смахнул с лица холодные дождевые капли и развернулся спиной к ведуну, направившись прочь от моста. Туман, растянувшийся вдоль улиц, клубящимися волнами накатывал на стены эльфийских домов, промозглой сыростью оседая на каменных плитах тротуаров. Раскаты грома пронеслись над городом. Росчерки молний протянулись по небу ослепительным вспышками. Человек бросил тоскливый взгляд на растянувшиеся у подножия гор равнины.
«Хочется верить, что всё у тебя в порядке, Арэйон. Ты был прав. Нам никогда не быть вместе. Я тешил себя наивными мечтами. Глупый мальчишка, возомнивший, будто сможет выступить в одиночку против всего мира. Что может один, когда против него играет сама судьба?»
***
Цири и сама не знала, сколько времени прошло с момента, как она последовала за Кириллом невидимой тенью, когда тот покинул стены своей комнаты, соизволив выбраться в город. Словно осознанно радовался ненастной погоде, обрушившейся на Тир на Лиа. Словно находил успокоение в сером унынии спустившегося с гор тумана. Несколько раз он замирал на месте, опасливо оглядывался, будто ощущая чьё-то присутствие. Пепельноволосая видела, как спустя некоторое время юноша замер на мосту, всматриваясь в пучину тумана, затянувшего поверхность озера. Видела, как гудящий портал появился из ниоткуда, выплёвывая из себя горделивую фигуру Знающего. До неё долетали обрывки слов и фраз, подхваченные порывами ветра. А спустя некоторое время человек холодно распрощался с эльфом и, пройдя вдоль нескольких улиц, исчез из виду, буквально растворившись в тумане. Цири ругнулась себе под нос, проклиная собственную глупость и неосторожность.
— Не надоело за мной следить? — раздался из тумана за её спиной безэмоциональный голос Кирилла, заставив пепельноволосую подскочить на месте от неожиданности. — Что ты забыла здесь?
Она обернулась, но увидела лишь сизую мглу, окружившую её со всех сторон. Холод медленно просачивался сквозь одежду, оседая на коже
