Этого гнома Эми любила особенно, несмотря на его отвратную черную бороду, которую он любил затыкать за пояс, и огромный нос с горбинкой. Возможно, дело было в синеве его глаз, приветливости и поварском даре. Каждый раз, когда она спускалась в городок, обязательно останавливалась именно у Марселя, и в этот раз не собиралась делать исключение.
- Ты куда это ее, а? Она ж только пришла!
- Ниче-ниче! Обойдетесь! – Марсель потащил Эми к выходу, и девушка, перед тем как покинуть помещение, издала громкий звук в знак прощания, который был поддержан.
- Ну, хоть пожрешь нормально, – причитал Марсель, суетясь на кухне. – Я погляжу, ты уж и на нормальную начинаешь смахивать. Окрепла так, поплотнела…
Эм что-то промычала, будучи не в состоянии оторваться от Марселевской похлебки. У этого гнома воистину золотые руки.
- Ну, и чего ты с этими хмырями обсуждаешь? Не стыдно? Ты мне вот что скажи, – гном присел с ней рядом на низкий табурет и заправил бороду за узорчатый пояс, – ты что же это, взаправду решила отказаться от мужика?
- Селечка, – Эм вытерла рот и посмотрела на него с нежностью, – на мою долю пришлось аж трое самых лучших… Из людей, – прибавила она поспешно, заглядывая в синие глаза. – Ну, то есть из эльфов, людей и мутантов. То есть…
- Так да или нет?
- Да подожди ты! Значит, в общем, трое не из краснолюдов и гномов. То есть среди гномов и краснолюдов самые лучшие, но из моих троих… – Марсель скрестил свои сильные руки на груди и нетерпеливо затопал ногой. – В общем, многим женщинам и одного не достается, а тут трое. Мне так повезло. И все они мне дороги, и…
- Я вопрос задал. А ты ртом так много двигаешь. Да. Или. Нет? – гном нахмурился.
- Да что же это! Ну, наверное, да…
- Наверное! – Марсель вскочил на ноги и принялся убираться. – Бабы! «Да нет, наверное»… Тьфу!
- Селечка…
- Забудь, – гном сразу понял, что сейчас последует.
- Ну пожа-а-а-луйста…
- Ты меня своими помывками в гроб заведешь! Когда ты была, дней двадцать назад? Сколько мыться-то можно? Не отвалится ничего?
- Вот, – пропыхтел вспотевший гном, заливая в бадью последнее ведро с горячей водой. – Чтоб ты утопилась в ней!
- Я тебя тоже люблю, – Эми вытянула губы в трубочку и чмокнула, изображая поцелуй.
Гном пошевелил бородой в ответном движении, понял, что делает, разозлился и сплюнул.
- Я тебе вот что скажу, – девушка подошла к гному, ласково заглядывая в синие глаза, – если уж и выбирать кого-то в партнеры, то такого, как ты, – она нагнулась и поцеловала его в макушку. – А волосы чаще надо мыть! После меня пойдешь.
- Да чтоб ты сдохла! – беззлобно сообщил Марсель и вышел, хлопнув дверью.
Эм глупо улыбалась и чувствовала себя совершенно счастливой. Чудесный народ, чудесное место, чудесная жизнь. Или чудная? Теперь и у нее есть большая низкорослая семья.
====== 3.18. ======
Эм стояла перед закрытой шахтой, вход в которую был наглухо забит досками. Нанесенный на дерево яркий знак, различимый в темноте, красноречиво предупреждал о находящейся внутри опасности. Девушка уже видела в своих снах, что там обитает, так же как видела в глубинах горы огромного монстра с двумя пастями, отчаянно желавшего выбраться наружу. «Я ведь ненавижу пауков, – размышляла Эми, – какой будет моя реакция на то, что я там найду?».
Она проверила наличие меча на своем бедре. Уникальная, великолепная работа, значительно длиннее и тяжелее ее гвихира. Одно время Эми пыталась приучиться носить оружие на спине, но после того, как чуть не отрезала себе ухо и испортила в своей комнате мебель, отказалась от этой идеи. По крайней мере, до тех пор, пока Геральт не научит ее…
- Ты что шляешься здесь? – рядом нарисовался Моррис Альвидр, рыжебородый краснолюд, тренировавший Эм на досуге. – Я за твою жопу лично отвечаю, бегом к себе, и чтобы больше не маячила тут по ночам!
- Моррис, мне нужно внутрь. Долго объяснять. Уже три шахты закрыли, столько несчастных случаев. Эта зараза распространяется.
- А ты, значится, у нас тут специалист по заразам? Чего ты лезешь, кто тебя просил? Мужики сами разберутся без твоих плоских сисек. Марш к себе!
- Моррис, сгинь. Не до тебя сейчас, – Эм протянула руку и с шумом выбила доски Знаком Аард.
От ее наглости краснолюд чуть не захлебнулся возмущением, попер на нее, но девушка поймала его за плечи и заглянула в его глаза.
- Домой иди, Моррис. Мне надо.
- Я тебя одну туда не пущу! – рыжебородый протер глаза кулаками. – Еще никто не называл Альвидра импотентом, и пусть выкусит, такой возможности не предоставлю!
Эми снова повернулась к нему, рыкнула по-звериному и засверкала антрацитовыми глазами.
- Но баб вперед пропускать меня тоже научили, – поспешно добавил краснолюд, отшатнувшись.
- Ты слышишь? – спросила Эми странным голосом, погружаясь в шепот и необычные звуки. Моррис ничего не слышал, и вся эта ситуация наводила на него испуг.
Эм зашла в темноту, глубоко вдохнула воздух носом и сосредоточилась. Если бы кто-нибудь увидел ее в тот момент, ее черные глаза, их зловещее выражение, то с большой вероятностью обмочился бы от страха. Сама же девушка чувствовала лишь слабую пульсацию, источник которой находился в глубине тоннеля, и чрезвычайную легкость. Тьма рассеялась, и она легко разбирала очертания покатых стен и потолка.
«Вот ты ж мля, и эту тварюгу я учил мечом орудовать!», – услышала она мысли Морриса.
«Не нервируй меня», – голос Эми в голове краснолюда заставил его вздрогнуть.
Пройдя приличное расстояние Эм обнаружила, что все вокруг было точь-в-точь как в ее сне в Вызиме. Она разбежалась, оттолкнулась от стены, перекувырнулась назад и мягко приземлилась на ноги. Радость длилась всего с минуту, ее быстро и неумолимо сменило щемящее чувство тоски и невозможности быть рядом с любимым человеком. «Все бы отдала, чтобы сейчас проснуться рядом с ним в Вызиме. Я бы все исправила, я бы постаралась сделать так, чтобы он…». Эм задумалась. Йорвет, Кагыр… Разве это правильно – так грубо и неблагодарно поступить со своей жизнью и всеми, кто в ней участвовал? И разве есть смысл винить себя и мучить прошлым? «Я не могла по-другому. Если бы могла, так бы и было».
Эм вернулась к своей задаче, снова сконцентрировалась. Она уже чувствовала его так близко, так четко, то существо, кикимору, с паукообразным шипастым телом и сильными челюстями, полными
