- Ты не знаешь всего, там… – Эм густо покраснела и запнулась.
- Что «там» было – не имеет значения. Ты будешь со мной.
- А вас не отсылали домой? – спросила девушка, вспомнив о чем-то.
- С чего бы вдруг?
- А давно вы получали новости из… дома?
- Давно, – Йорвет встал, потушил костер. – Пойдем.
Неужели это все правда? Неужели он останется с ней, заинтересован? Именно в ней?
- А кофта теплая, спасибо, – Эм пробрало на болтовню от нервозности, – и лук у тебя необычный, а еще меня клопы покусали, и…
Йорвет приказал ей знаком замолчать, прислушался. Он быстро выбрал дерево, запрыгнул на него, не прилагая особых усилий, и протянул девушке руку. Эм проигнорировала ее, повторила его путь. Эльф хмыкнул, чуть заметно покачал головой и забросил ее на ветвь повыше. Когда крона скрыла их от глаз, внизу появились огоньки факелов.
- Не видать ни зги, что б его, еще и деревья вокругом! Эти скоты того глядь на башку посыпятся! Че мы забыли-та здеся? – бурчал наездник, чья лысая макушка, хорошо различимая с ветвей, светилась, словно начищенный таз.
- Костер! Теплый, – послышалось неподалеку. – Далеко не ушли, злыдни!
- Ты совсем того, что ли? «Белки» костры не зачинают в лесах, они сырых людев жрут.
- Ну дык разница-то какая? Давайте ловить, что уж прикатило, чего выпендриваться?..
Йорвет привалился к стволу дерева, позвал Эм рукой. Она отрицательно покачала головой. Тогда он подался вперед и с силой посадил ее на себя.
- Вечно ты сопротивляешься, а потом просишь еще, – шепот обжег ее ухо. – Я скучал по тебе, искал. Поцелуй меня. Хотя бы раз осознанно.
Эм вспомнила свой сон в замке префекта. Как сильно ей хотелось, чтобы он стал явью! В лагере ей было так плохо, что она использовала Йорвета, чтобы что-то заместить, уменьшить боль. Тогда, но не сейчас. Она запустила руки ему под одежду, поглаживая разгоряченную кожу. Совсем как в ее сне.
Девушка тоже тосковала по нему, тянулась. И долгое воздержание на самом деле давало о себе знать. Эм поцеловала его, сначала несмело, но процесс настолько захватил ее, что она до боли вжалась в него, укусила его за губу и подбородок.
- Не могу… Прошу… – выдохнула она, когда поняла, что Йорвет собрался закончить начатое. Он не отстранил ее, лишь посмотрел куда-то поверх ее плеча, глубоко дыша, успокаиваясь.
Когда волна возбуждения отхлынула, они обнялись снова, погружаясь друг в друга без интимной близости, прислушиваясь, изучая, делясь тем, что было для них важным, тем, из чего они состояли. Контакт душ, контакт глаз, единение.
Этот чудесный вечер навсегда остался в их сердце, как одно из самых ценных и глубоких переживаний.
====== 3.15. ======
Йорвет показал Эм неглубокую отметину на стволе дерева, затем неясные следы на земле, бесшумно продвинулся дальше, изучая путь зверя. Эм старалась двигаться так же, как он, вспоминая свои навыки, полученные в лагере. Он запрыгнул на ветвь – и она тоже. С перепрыгиванием на ветвь соседнего дерева вышла заминка, Эм испугалась расстояния, но доверилась спутнику, и не зря. Они присели.
Эм никогда еще не видела белых волков, и с большим интересом наблюдала за их взаимодействием. Самый крупный, вероятно, был самцом, отцом: он лежал, излучая благородство и величавость, и внимательно следил за самкой, которая облизывала двух детенышей.
Волчата заскулили, забили хвостами. Один укусил другого за ухо, тот ответил ударом лапы и, сцепившись, оба повалились на землю, кувыркаясь и борясь. Самец тихо и коротко рыкнул. Оказалось, такого простого действия было достаточно для того, чтобы образумить волчат: они поджали хвосты и вернулись к матери, которая подмяла их к себе и снова принялась облизывать. Волк встретился с волчицей взглядом, и черты его морды смягчились.
Эм подалась вперед, завороженная картиной, которая открылась перед ней. Столько нежности, заботы и сплоченности... По ее щекам потекли слезы.
Белый Волк и его семья, которую он оберегает. Это была ее заветная мечта, которую она хранила годами, как самую большую драгоценность. Сердце будто сжали в тиски, стало трудно дышать. Должно быть, эта мечта осуществлена в Брокилоне другими персонажами, а она, Эм, забыта, как мимолетное недоразумение. Геральт уже давно ей не снился, что красноречиво убеждало в этой мысли. Но его образ, его сущность, мужской терпкий запах, его мимика, движения и низкий глубокий голос стали неотъемлемой частью ее самой задолго до их встречи. Отказаться и вычеркнуть такое было задачей непосильной.
Волк поднял голову и посмотрел большими голубыми глазами прямо на двоих непрошенных гостей на дереве. Девушка вздрогнула, но Йорвет успокоил ее мягким прикосновением. Зачем он ей это показывает? Этот эльф никогда и ничего не делал просто так, его невозможно было упрекнуть ни в одном лишнем движении. Неужели он знал про?..
- Это непростые волки, – шептал Йорвет чуть слышно на ухо девушке, – это – духи леса. Они мало кому позволяют наблюдать за собой, только тем, кто стремится к душевной чистоте. Как видишь, мы с тобой прошли проверку.
Эм старалась не замечать и не рассматривать его руки с длинными пальцами, которые она так хорошо помнила, и уж тем более не смотреть на него. Хотя, признаться, близость Йорвета, его мужская аура отвлекали ее от потерянного навсегда любимого человека. Больше, чем отвлекали.
Эльф знаком привлек ее внимание к движению неподалеку. Присмотревшись, Эм увидела две большие плотные туши с вогнутыми внутрь лапами, шипами на панцирных спинах, напоминающие отвратительных членистоногих. Эти туши направлялись прямо к волчьей семье. Эм схватила рукоять меча, висевшего на поясе у Йорвета, но он остановил ее.
- Не лезь, куда не просят, – прошептал он грозно. – И что бы ни случилось – сохраняй спокойствие. Прекрати дергаться.
Легко сказать! Эм вцепилась в ветку и свесилась так сильно, что чуть не свалилась. Она видела, как Белый Волк грациозно и неспешно поднялся на лапы, встал между потенциальной опасностью и волчицей с детенышами. Шипастые членистоногие приближались.
- Дай мне меч, – Эм потеряла терпение и снова потянулась к рукояти. Йорвет не ответил, лишь одарил ее таким взглядом, что девушку передернуло. Чуть кивнув головой, он заставил ее вновь вернуться к надвигающейся битве.
Членистоногие разделились, будто сговорившись, увеличили расстояние друг между другом. Напали одновременно, в прыжке, вытянув вперед ядовитые жала, которые воткнулись в землю.
Волки растаяли в воздухе, словно плотный белый дым.
Йорвет едва различимым движением достал лук и выстрелил два раза подряд. Членистоногие потрещали немного, судорожно тряся
