– …Это ужас, – испуганно бормотала какая-то женщина рядом. – Ужас! Сейчас мы его уберем. Кто бы мог подумать… Ничего не понимаю!
– Не надо его увозить, – раздался рядом голос, от которого у Ольги дрогнуло сердце. – Приедет полиция, во всем разберется. Просто отгородите его ширмой. И позвоните в отделение.
Прозвучали удаляющиеся торопливые шаги. Потом что-то проехало по полу, поскрипывая колесиками, и остановилось рядом с Ольгой. Шаги, какая-то возня…
– Вот так нормально, – послышался тот же голос.
Она боялась открыть глаза и вслушивалась всем существом своим. Она не слышала этот голос так давно, но узнала сразу. Однако в это было невозможно поверить!
– Погодите-ка! – воскликнула какая-то женщина. – Вы только посмотрите на монитор! Она, кажется, приходит в себя!
– Оля? Оля! Открой глаза!
Она подчинилась, но сразу зажмурилась от белизны, которая царила вокруг, от слишком яркого света, от сияющих глаз Игоря, которые были совсем рядом.
Его руки схватили ее, приподняли, прижали к себе, его губы скользили по ее лицу, по шее, задыхающийся шепот казался оглушительным.
– Отпустите ее! – сердито требовала еще какая-то женщина. – Вы ее задушите!
Но губы Игоря, глаза Игоря по-прежнему были рядом, руки тормошили ее:
– Оля, очнись! Очнись!
– Это ты?! – пробормотала она недоверчиво – и слезы так и хлынули из глаз. – Ты жив?! – прорыдала Ольга. – Ты очнулся?! Боже мой…
– Да, да, еще три дня назад, – быстро рассказывал Игорь, делая какие-то странные движения то одним локтем, то другим, и Ольга не сразу поняла, что ее муж просто пытается оттолкнуть медсестру, которая держала в руках шприц и пыталась подойти к Ольге то с одной стороны, то с другой, а Игорь не пропускал ее. – Меня просто не выписывали, и я пообещал, что убегу. Тогда только выписали, и я сразу сюда. Сюда только сейчас вошел – и ты сразу очнулась, хотя три дня была без сознания. Слава богу, слава богу! Я уж думал, что зря вернулся с того света! Думал, лучше мне так и лежать в коме, лучше умереть, если не будет тебя… Прости меня! Что я наделал, прости!
– Ничего, ничего, я здесь, – бормотала Ольга, слабо соображая, что вообще говорит. – Я с тобой!
– Отойдите, сколько вам говорить! – рявкнул кто-то рядом, и Ольга сквозь слезы разглядела Борцова – заведующего отделением оксигенобаротерапии областной больницы.
Он оттащил Игоря от кровати, и Ольга увидела, что находится в том же отделении реанимации, откуда они с Гантимуром ушли… нет, не ушли… когда? Куда? Было это? Не было?
Медсестра, которая мигом подскочила и всадила Ольге в вену укол, была та самая Виктория Сергеевна, которая называла себя тезкой Борцова. Судя по тому, что за окнами темно, сейчас ночь; сестра, наверное, дежурит в реанимации, но что здесь делает Борцов в такое время?
Похоже, Ольга задала этот вопрос вслух, потому что Борцов уставился на нее недоумевающе, потом скупо улыбнулся:
– Я тоже дежурю. Тут у вас по соседству находился мой пациент. Да его ведь при вас из барокамеры доставили! Помните, с отеком мозга? Я за ним присматривал, да недосмотрел вот. Меня вызвали, когда ему стало хуже, а потом…
Ольга слегка повернула голову и взглянула на кровать Гантимура. Кровать была загорожена ширмой.
Понятно, это ее колесики поскрипывали по полу…
– Что с ним? – с трудом шевеля губами, прошелестела Ольга.
– Ему… плохо, – сказал Борцов.
– Что с ним?!
– Не надо волноваться, Олечка, – испуганно склонился к ней Игорь.
– Он умер? Он умер, да?! Скажите мне, ведь я же врач, это моя «Скорая» доставила его сюда с отеком мозга, я должна знать! – выкрикнула Ольга, резко садясь.
Голова так закружилась, что она чуть не свалилась с кровати, но Игорь успел подхватить.
Ольгу уложили.
Борцов, зло оскалившись, читал то, что было написано на пластиковом планшете, прикрепленном к спинке кровати Ольги.
Она вспомнила, что планшет был заполнен Кириллом Поликановым, – и схватилась за сердце.
Было это? Не было? Но главное, что с Гантимуром?!
– Вы успокоились? – осторожно спросил Борцов. – Неполезно в вашем состоянии, после двух реанимационных мероприятий, после дефибрилляции, после трехдневной комы так дергаться. Ладно, поскольку вы коллега, я скажу: сосед ваш скончался, однако отек мозга тут ни при чем. У него рана в груди, нанесенная неизвестным предметом. Самое поразительное в этой ситуации, что рана появилась, когда в палате было несколько человек: две медсестры, реаниматолог, ваш покорный слуга – ну и вы пятая. Каким образом этот человек был убит на глазах у всех нас, я не понимаю.
Дым реял перед глазами – серая пелена, которую трепал ветер, отчего казалось, что кто-то издалека прощально машет Ольге.
Она видела сухое, покрытое паутиной дерево, обагренное живой кровью из сердца Гантимура, охваченное огнем… огнем его страсти к Ольге, страсти такой же загадочной, неодолимой, темной, как пламень чэнкирэ!
– Его не убили, – пробормотала Ольга, опуская веки, ставшие вдруг тяжелыми. – Он сам…
– Что? – воскликнул Игорь.
– Не обращайте внимания, – буркнул Борцов. – Это успокоительное действует, она не понимает, что говорит. Сейчас заснет, а через пару часов проснется уже совершенно нормальным человеком.
– Вызвал я полицию, – проговорил еще один мужчина, быстро входя. – Едут. Ох, что сейчас начнется!
– Я баночку принесла, – всхлипнула какая-то женщина. – Цветочки поставила ваши. Красивые какие… А пахнут как!
Слабый сладостный аромат коснулся ноздрей Ольги. Она где-то слышала этот запах… где, когда – она не помнила, не знала. Было ли это во сне или наяву…
– Как же они называются? – спросила Виктория Сергеевна.
– Я их у какого-то старика купил – прямо у ворот больницы, – сказал Игорь. – Я такие видел, когда был в командировке в Хабаровске, на Дальнем Востоке. Это багульник.
– Чэнкирэ, – пробормотала Ольга. – Это чэнкирэ…
* * *Я – страж высоты. Спасаю тех, кого хочет сбросить вниз нечистая сила злая. Их называют чертями, демонами, бесами… Слова разные, а суть у них одна.
Один из таких нечистиков – колокольный мертвец.
Обычно люди поднимаются на колокольни по ночам, чтобы бить в набат. О бедах возглашают ночные колокола: о внезапных пожарах, о приближении чумы, Коровьей Смерти или еще какой хворости. Однако иной раз просто померещится что-то человеку – он и потащится наверх поглядеть, что это там.
Ну а колокольный-то мертвец, сила злая, его там и ждет-поджидает!
Это дух самоубийцы, тела которого не принимает земля. Нечистый, прислужник дьявола! По ночам он, в белом колпаке, сидит в углу на верхнем ярусе колокольни. Лишь только взберется после полуночи туда человек, нечисть начнет ему свой колпак
