Быстро переодевшись в удобную одежду, заплела волосы в косу и решительно отправилась на обед. От ночного кошмара не осталось и следа, силы уже полностью восстановились. И хорошо. Они мне определенно пригодятся, потому что я собираюсь показать, каковы земляне в деле.
За обедом участницы нервничали, взволнованно переговаривались. Их можно понять. Как я проходила испытание, видели все. Но мне о диких драконах сейчас совсем не думалось. Я на Изанну посматривала, надеясь уловить момент, когда с ней можно будет поговорить. Как ни странно, Изанна тоже поглядывала в мою сторону.
– Линны, не волнуйтесь. На этот раз каждую участницу перед выходом к диким будут проверять сразу несколько драконов. Это абсолютно безопасно. Подстраховка также будет.
– Как у Виктории?! – нервно воскликнула одна из участниц.
– Нет. Место, где будет проходить испытание, перед выходом первой участницы будет еще раз проверено на наличие блокаторов и прочих ловушек. Не бойтесь. На этот раз все будет предусмотрено. Вашу безопасность обеспечат. А сейчас все, кто не успел пройти испытание в прошлый раз, встаете и идете в зал с пространственным коридором. Остальные могут быть свободны.
Девушки, продолжая недовольно переговариваться, направились к выходу из столовой. Я же, наоборот, стала пробираться к Изанне.
– А, линна Виктория. Это хорошо, что вы сами подошли. Для вас немного другие условия. В прошлый раз испытание вы прошли. Все видели, что дело было в ядреном драко-краше. Если бы не он, все было бы хорошо, вы понравились диким драконам. Так что вам позволяется решить самой, пройти еще раз или не проходить.
Вот оно как. Значит, засчитали-таки прохождение. Но я уже настроилась показать зрителям, на что способны земляне. А если откажусь, то может пойти слух, что я испугалась.
– Я его пройду еще раз.
– Хорошо, тогда пойдемте, – кивнула Изанна и быстрым шагом направилась к выходу из опустевшей столовой, буквально ломанулась.
Я поспешила за ней. Это очень удачно, что рядом никого нет.
– Послушайте, Изанна. У меня есть важная информация для Шайрана эвр Шеосс. Мы можем с ним связаться до того, как испытание начнется для меня?
– Что-то важное? – Изанна остановилась посреди коридора. Я, слегка споткнувшись, затормозила рядом с ней. – Снова покушение, невесты в опасности?
– Это не касается испытания, но…
– Тогда это подождет. – Изанна снова рванула вперед.
– Это очень серьезно и срочно, – сказала я, нагоняя ее. – Пожалуйста, мы должны связаться с Шайраном. Чем быстрее, тем лучше.
– Он занят. Я не могу сейчас с ним связаться.
– Но ведь испытание…
– За испытанием присмотрят другие драконы. Не беспокойтесь, они тоже способны обеспечить вашу безопасность.
– Линна Изанна! Это действительно важно!
– Я не отказываю вам. Мы свяжемся с Шайраном эвр Шеосс после испытания. Возможно, к тому времени он уже освободится.
Больше Изанна ничего слушать не пожелала. Пришлось сдаться. А ведь дурное предчувствие только усиливалось! Я снова начала нервничать. Снова казалось, что время ускользает, что вот-вот произойдет что-то ужасное, если я не предупрежу Шайрана. Что странно, я же понятия не имею, о чем собралась его предупреждать! Рассказать сон? Да много ли доверия какому-то кошмару? Удивительно, что я после всего еще не рехнулась окончательно. Подумаешь, страшные сны начали сниться, ерунда. Но… успокоиться я не могла. Это казалось действительно важным.
Но чем же таким занят Шайран, если с ним даже связаться сейчас невозможно?! Или просто Изанна не хочет заморачиваться, думает, будто это у меня какая-то блажь?
– Линна Виктория, пойдете первой? Или пропустите сначала нескольких невест?
– Первой пойду.
Я перевела дыхание. Нужно успокаиваться. Потому что иначе никакой приятный запах не спасет – драконы взбесятся от моих нервных мыслей. Но и просить сначала на пробу кого-нибудь пропустить передо мной тоже нельзя. Со стороны это будет выглядеть как нерешительность. А если и не будет, то ведущая уж точно постарается повернуть это именно так. Камеры-то снимают уже сейчас.
– Я готова.
Все было именно так, как обещала Изанна. Перед тем как отправить к диким, драконы разумные хорошенько меня обнюхали, просветили магией и только потом дали дозволение на прохождение испытания, заявив, что со мной все в порядке.
Дальше был портал. И знакомая долина среди гор, усеянных драконами.
Я не боюсь. Я спокойна. Все волнения и переживания остались там, по другую сторону портала. Здесь же – острые скалистые горы наверху, зеленая долина вокруг, чистый, прекрасный воздух, который хочется вдыхать полной грудью, и дикие драконы, которые живут своей жизнью. Драконы – невероятно красивые существа. Я уже их люблю, а страху нет места.
Кто-то крадется со спины. Дежавю. Оборачиваюсь и с удивлением понимаю, что это мой знакомый! Тот самый темно-синий, крупный, изящный и невероятно красивый. В прошлый раз он тоже первым подошел ко мне.
Сейчас дракон выглядел странно. Подбирался ко мне на полусогнутых, прижимая голову к земле. Шея вытянута и беззащитно открыта, шипы прижаты к спине. Он что же это… извиняется?!
– Привет, – сказала я. Улыбнулась, старательно излучая дружелюбие. – В прошлый раз наше знакомство не слишком удалось, но, может, теперь получится лучше?
Дракон странно вздохнул, приблизился ко мне чуть ли не ползком и потянулся мордой. Наверное, обнюхать хотел, убедиться, что не ошибся. Я по-прежнему не боялась. Уверенно протянула ему руку. И вообще позволила сменить часть дружелюбия на уверенность. Я ведь хочу покататься, а не просто любезностями с драконом обменяться.
Он обнюхал ладонь, блаженно прищурив в процессе глаза. Придвинулся еще ближе, ткнул мордой в бок, продолжая нюхать. Я от этого чуть не землю не грохнулась, но, к счастью, смогла удержать равновесие, только руками взмахнула. Вот было бы позорище на все миры…
– Ну как, я тебе нравлюсь? Знаешь, я на тебя совсем не злюсь. Ты не виноват.
Помню, Шайран говорил, что дикие драконы не понимают нашу речь дословно. Но все же кое-какой смысл могут улавливать. И если он чувствует себя виноватым…
– Виной всему мерзкая отрава. А ты совсем не хотел меня обижать. Я знаю.
Дракон блаженно щурился, продолжая обнюхивать меня всю. Я потрепала его по голове. Кажется, ему даже понравилось, и он начал покачивать огромной головой в такт.
– Вот так, хороший, красивый… – приговаривала я. – А теперь я хочу покататься.
Дракон тут же распахнул желтые глазищи. Как будто
