— Я сама, — сказала девушка строго и потянулась за ручкой. Денис ничего не ответил. Сделал несколько шагов, показывая всем видом, что баул не отдаст. Аккуратно поднял его, перенес через ступени.
Вот они и дома. Хозяин открывает бутылку минералки, пьет из горлышка, машинально поправляя съехавший на бок плакат Родченко. Она отказывается от предложенной воды.
Гостья и Денис стоят друг напротив друга и смотрят, словно стрелки возле салуна, кто первый шевельнется. Он смотрит на девушку прямо, выискивая ответы в доньях её глаз. Её взгляд затуманен. Она видит всё и не видит ничего. Так могут смотреть только кошки и женщины — отрешенно, пребывая в своем, понятном только им мире.
Чемодан поставлен в угол. Он — словно третий герой разыгрывающейся здесь странной сцены.
— Мы у меня дома, — наконец нарушает молчание Денис. — Какое послание?
Девушка расстегивает на блузе несколько пуговиц и достает спрятанный на груди кожаный мешочек. На её ладонь падают обычная флэшка и небольшая бархатная коробочка, в каких обычно продаются украшения. Она протягивает эти вещицы Денису.
— Вот.
Денис берет то, что ему передал дядя Асхад, и поднимается на второй этаж. Он не предлагает девушке последовать за собой. Она уже забыта, как и забыт её злосчастный баул.
Краски померкли, трава уже не зелена, небо…
Кто помнит, какого оно там цвета? Говорят, что голубого…
Мир исчез. Вернее, он сжался до размеров этого коридора, этой комнаты, этого человеческого тела. Адреналин осязаемо впитывается кровью. В груди молотом стучит сердце. Боль растекается и отдает в левую лопатку.
Ноги отказываются гнуться в коленях.
Во рту пересохло.
В глазах темнеет.
Вот компьютер.
Он садится на кожаный мягкий стул с прямой спинкой. Несколько щелчков мышкой и…
В флэшке всего один файл. Видео. Запустив его, Денис увидел в открывшейся рамке плеера картинку знакомого ему кабинета. Видна спинка кресла, окрашенные в светлое стены, фотографии близких и сослуживцев в золотистых рамках — на востоке любят всё блестящее, яркое. На столе набор для письма — перьевые ручки, баночка с чернилами, стопка белой бумаги.
О, что-то новое, — на полочке красуется большая бутылка, внутри которой стоит красивый кораблик с надутыми парусами. Раньше её не было…
Кабинет пустой.
Вдруг промелькнула тень и вот в кадр входит Асхад. Он садится в кресло. Восточный мужчина. В годах, но вид моложавый. Одежда домашняя — шелковая сиреневая рубаха свободного кроя с золотистыми нитями на швах. Седые густые волосы зачесаны назад. Белоснежные усы аккуратно подстрижены. На светлом, хорошо освещенном лице выделяются черные кустистые брови, черные глаза с темными веками и две глубокие складки, идущие от крыльев носа к кончикам губ. Крупные губы дрогнули, растягиваются, и Денис видит, как Асхад улыбается. Дядя начинает говорить, тщательно подбирая слова на его неродном языке — на русском.
Денис думает, что, скорее всего, Асхад выучил эту речь заранее.
— Здравствуй мой дорогой друг. Ты знаешь, как я жалею, что не могу поблагодарить тебя лично, не могу обнять того, кто спас мою семью, мою честь, мой дом. Нет слов в наших языках, чтобы выразить всю признательность, какая… — Асхад поправил себя: —…которая переполняет мою душу, моё сердце. Отдыхай дорогой. Выздоравливай. А когда будешь готов, приезжай, мы поговорим, что нам делать дальше. Мартин, я твой вечный должник, а ты знаешь, Асхад всегда платит, чего бы ему это ни стоило. И как первый шаг, посылаю тебе почтового голубя с подарком. Брат.
После этих слов Асхад прижал ладонь к сердцу и чуть наклонился. Улыбка стала теплее, человечнее. Перед тем, как встать, Асхад на секунду замер, и последние слова его были такие:
— И, да… Девушку оставь себе. Хозяйство лучше доверить женским рукам, ведь, правда? Это тоже мой подарок. И, поверь, не последний.
Черный экран.
Денис ещё раз пересмотрел ролик, и ещё раз. У него внутри потеплело. Похвала всегда приятна, а когда тебя благодарит такой человек, как дядя Асхад…
Денис открыл коробочку…
Артём провел ладонью по подбородку, посмотрел на спящую близняшку, словно жалея, что она его не слышит.
— Вот здесь, с описанием душевного состояния нашего героя я спешить не буду. В то мгновение, когда наш герой понял, что ему подарили, Денис испытал смесь восторга и страха, радости и даже сладострастия. Перед ним на черной бархатной подушечке лежал маленький розовый камешек. Если посмотреть со стороны обычному человеку, то он подумает, что таких на берегу моря тонны. Но мы с вами знаем: Денис сделал какую-то услугу своему командиру и егоотблагодарили. В мире, где ставки высоки, подарки уникальны. А теперь господа, туш!
Артём сыграл на воображаемых барабанах.
— Почтовый голубь принес…
Артём пантомимой изобразил, как он открывает бумажный конверт, словно на церемонии вручения «Оскара».
— Приз получает… приз получает… — Артём победно вскинул руки вверх. — Ма-а-а-арти-и-и-ин!
Девушка Убитого невольно вздрогнула от столь резкого движения.
— А подарок у нас — розовый алмаз! Небольшой, не на миллионы, но здесь важна не сумма, а уникальность подарка. Это был не ограненный алмаз. Именно такой наш Денис-Мартин искал уже много лет. А вот на вопрос, почему он столько времени посвятил поискам столь необычного украшения, я не могу ответить без рассказа об африканском приключении нашего героя. И только узнав о прошлом сначала Дениса, а потом Мартина, вы поймете все скрытые символы данного подарка.
— Подожди, ты лучше скажи, что сделал твой герой. Чем заслужил такие дары, — отозвался из-за ноута Олег. — А то в больнице, в самом конце рассказал и, мне кажется, от этого смазался весь эффект, пропала интрига. Это же самое главное…
Артём пару секунд обдумывал предложение, а потом ответил:
— Хорошо. Обычно я тяну до последнего, но раз публика просит… Дело было так. В Иордании свадебные традиции давние, не такие как у нас. Там сначала проходит свадьба, а потом на третий день гости передают всякие драгоценности, — что там на свадьбах дарят? Дядя Асхад выдавал замуж племянницу, а Денис возвращался с задания и прибыл к нему с докладом. Как раз на третий день после свадьбы. Только собрался уезжать, вдруг на телефон хозяина дома приходит анонимное сообщение о том, что в одном из ящиков с подарками заложена бомба. Вы должны понимать — бизнес опасный и под ударом в любой момент может находиться не только верхушка «Синжала», но и члены их семей. Поэтому охрана дома была поставлена на высшем уровне. Во дворе натренированные собаки, на территории дома стояли датчики, реагирующие на любое присутствие в воздухе взрывчатки. Но сигналов не было! Если бы не эсэмэска с предупреждением, то молодоженов разорвало бы на части.
Мартин был в
