– Ешьте, Ната, ешьте. – Антонина Петровна понимающе улыбнулась, придвигая ко мне газету с рыбой. – Сейчас муж машину подшаманит, и поедем домой.
Отец Светы в это время возился со старой машиной, которая вроде и не ломалась, и в то же время как-то странно себя вела. Антонина Петровна еще раз проследила, как я беру рыбу – осторожно, потому что плечи ныли, и даже такое простое движение становилось неприятным, – и обернулась к дочери:
– Фо, ты же врач, у тебя наверняка есть мази для мышц.
– Дома. – Света вгрызлась в помидор. – Разотру, как вернемся, их лучше после душа втирать. Завтра у нас конторское поле по плану, хорошо, плугом пройдут, нам только собирать. Па, ты скоро эту таратайку заведешь?
– Поешьте, и поедем, все готово, – подошел отец Фо, уже успевший вымыть от смазки руки.
– Идите мыться, а я тут все приберу, – улыбнулась нам с Фо Антонина Петровна.
* * *На следующее утро почти все сотрудники конторы, кроме дежурных из отдела быстрого реагирования, Павла Ивановича и двух уборщиц, со смехом загрузились в два автобуса навроде привычных для меня «пазиков», и мы поехали на уборку картофельного поля, за которым по лету смотрели в основном люди из отдела обслуживания.
В первое время, когда я узнала об этой стороне местной жизни, думала, что здесь «законсервировалась» советская традиция, но все оказалось иначе. Объяснил мне тогда Поп, очень любивший такие выезды и регулярно напрашивавшийся на прополку и окучивание картошки.
– Лаки ведь рассказывал о блокаде?
– Да. – Я как раз жарила на кухне картошку, он резал салат, ожидая Хаука и Лаки – парни договорились встретиться у Светки.
– Ну вот, значит, знаешь, что живые организмы через блокаду не проходят, и многие продукты, соответственно, тоже. Поэтому каждый город должен иметь запас овощей, чтобы меньше зависеть от поставок.
– Погоди, значит… – Я начала соображать. – Значит, наша контора делает такой запас?..
– Не только наша, а любая крупная организация теперь имеет свою делянку, на которой обычно садят картошку и капусту – с ними не так много возни, как с помидорами, к примеру. И овощехранилища у нас в каждом квартале есть.
Позже я узнала и другие подробности. Когда началась паника с распродажей частных домов в городах, руководство страны обеспокоилось возникновением заброшенных районов, ставших прибежищем мелкой шушеры, а то и крупных банд, да и уменьшением поставок продовольствия – люди-то с огородов всегда кормились. И нашло выход, скупив земли и передав их в пользование всем желающим: каждый арендатор обязывался отдавать государству двадцать процентов урожая основного вида выращиваемых на участке продуктов – овощей или фруктов, – остальное не облагалось никакими налогами и могло, при желании, продаваться на рынках сельхозпродукции, но не частным скупщикам. Только гораздо выгоднее было сдавать урожай в лицензированные пункты приема, получая на руки именные документы о том, что в случае блокады сдавший урожай человек и вписанные в свидетельство члены его семьи имеют право на ежемесячное дополнение к пайку в размере одной двенадцатой от сданного урожая, выбирая – теми же продуктами, какие сдали, или иными, по установленным нормам. А через год, к новому урожаю, документы на сданные овощи-фрукты обменивались на деньги по ценам урожая прошлого года. Такая система, конечно, не предотвращала всякие махинации – они есть в любом государстве, – но гарантировала, что человек в любом случае получит пусть небольшой, но все же доход. Люди стали возвращаться в заброшенные было районы, хотя и не для постоянной жизни – это все же было опасно, – а как на дачи. Кто-то восстанавливал собственное хозяйство, в будние дни живя в новых квартирах многоэтажек, кто-то брал участки от своих организаций или государства. Заброшенные районы, конечно, не совсем исчезли, но «белых пятен» в городах стало намного меньше; люди знали, что их не лишат урожая мародеры, начавшие одно время промышлять на дачах; к тому же, как грибы после дождя, выросли мелкие перерабатывающие заводики, продукция которых расходилась в ближайших кварталах. Именно поэтому в магазинах продавали так много овощных заморозок отличного качества – все они делались прямо в городе. Узнав об этом и о том, что значительная часть горожан переехала в небольшие городки и деревни, я подумала, что удары исконников все же отчасти приводили к желаемому результату: люди уезжали из перенаселенных городов, в некотором смысле возвращаясь к «натуральному» хозяйству. Но это было только в больших странах, потому что в какой-нибудь Голландии все и так друг у друга на головах живут. Ну а в странах бывшего СССР организации каждую осень отправляли «отряды сборщиков урожая» на свои или колхозные поля. Мы, к слову, сотрудничали с колхозом, трактористы которого пахали наше поле, а мы помогали им собирать урожай сахарной свеклы. Но до этого момента было еще далеко – ее убирают намного позже.
Работать в поле оказалось весело, хотя и не очень-то легко. Женщины и мужчины постарше под руководством Маргариты Васильевны собирали и тут же перебирали урожай, более крепкие мужчины и парни под командованием Петра Анатольевича таскали полные мешки. То тут, то там раздавались смех и шуточки, частенько скабрезные, но все же не переходившие грань приличия, а то и песни. Тетя Маша, взяв в помощницы Кью, готовила обед на полевой кухне, и вышел тот обед вкуснее, чем в самых дорогих ресторанах.
После обеда мы снова, уже не так бодро, но все же весело, отправились на поле, на котором вскоре началось оживление: Петр Анатольевич, на время оставив Андрея Ивановича руководить грузчиками, пошел фотографировать своих подчиненных. Это, как я вскоре поняла, была конторская традиция – делать «картофельные» фотографии сотрудников.
– Эй, Хаук, собирай своих, вы у меня сегодня не отвертитесь, как в прошлом году, все в объектив попадете. На-та, вы тоже к ним, это ведь ваша команда, нечего скромничать в сторонке.
Через несколько минут он составил из нас композицию «доблестные борцы с урожаем», и мы, грязные, потные и несколько недовольные, улыбнулись камере дорогого фотоаппарата.
– Все, ребята, ждите файла с фотками. – Петр Анатольевич, махнув рукой, побежал к женщинам из отдела обслуживания, а мы, успевшие за эти несколько минут немного передохнуть, вернулись к работе.
Тяжелая работа все же не была неприятной, ведь работали все и для себя, поэтому ноющие руки и спины не мешали вечером, на обратном пути, смеяться и уже всем вместе горланить песни, да так, что автобусы качались. Все же в чем-то древние традиции верны: такие полевые работы не утомляют душу, как сиденье в душных офисах, а дарят радость хорошо выполненного дела.
* * *К вечеру четверга мы
