— Поставки приходят из Японии.
— Точнее!
— Остров Ики.
— В этом что-то есть, — продолжил доказывать свою полезность Старьевщик Джо, — вся высокотехнологичная продукция оттуда идет. А еще на Ики была первая исследовательская лаборатория и производственная линия «Сато Индастриз».
— Значит Ики тот самый Остров? — Ласка вдруг перешла на заговорщицкий шепот.
— Сам не увидишь — как поймешь, — ответил ей Гвоздев.
Допрос на этом решено было закончить. Оставив Старьевщика Джо и Люмина взаперти, Чиф Ласка и Гвоздь совещались в капитанской рубке.
— Не-не-не! Не уговорите и не пытайтесь! Я высажу вас на берег, вместе с танком и пленными. А потом постараюсь узнать, как стереть себе память и постараюсь забыть обо всем, что случилось, — Чиф ни в какую не хотел участвовать в предлагаемой Гвоздев афере, несмотря на то, что денег ему Гвоздь с Лаской обещали отсыпать много. Все, что у них были.
— Не-а, не забудешь. Не дадут тебе забыть. Ты в такое дерьмо влез, братец…
— Из-за вас! — Чиф помахал протезом-пулеметом перед лицом Гвоздева. Тот осторожно пальцем отвел от своего носа блок из шести стволов.
— А я и не спорю. Но давай трезво посмотрим на ситуацию…
— Трезво? Давай! Самым трезвым поступком будет засунуть вас четверых в торпедный аппарат, а самому свинтить к африканскому побережью!
Ласка расхохоталась.
— И чем ты там займешься? Будешь гуманитарные конвои с секондхендом грабить? Чиф ты подумай, какое сокровище мы можем найти в Японии. Даже если этот не тот остров, то сколько ты сможешь заработать, наладив контрабандный канал с родины Сато?
— Ну… — задумался Чиф, почесывая затылок.
— Неприлично много! До отвращения много! Тебя от бонов тошнить будет! Да мы тебе уже сейчас почти сто штук перечислим! — давила на капитана подлодки девушка.
От напряженного мыслительного процесса Чиф побагровел до самой лысины.
— Ааа, черт с вами! Но в разведку лезете сами! Если что-то пойдет не так на берегу, я уйду на максимальную глубину и дам ходу. Поддержки от меня никакой не ждите. Считайте меня просто извозчиком.
— Согласны, — не сговариваясь, кивнули Ласка и Гвоздь.
— Пойдем Северным Морским Коридором. В подводном положении, подо льдом. Во время плавания слушаетесь меня безоговорочно…
Не успели Гвоздев и девушка еще раз кивнуть, как Чифа озарила замечательная идея.
— Погоди! Есть еще лучше идея, бегом за мной!
И капитан подлодки шустро двинулся по тесным переходам подводной лодки. Едва поспевая за ним Гвоздь увидел, для чего контрабандисту нужны были многочисленные конечности. Тот бежал по тесным тоннелям, связывающими отсеки лодки как паук по норке, одновременно ставя «лапы» на палубу, стены и даже на потолок. Такому способу передвижения не была бы помехой ни сильная качка, ни крен корпуса лодки. У Гвоздя с Лаской было всего по одной паре ног и от капитана они отстали сильно. Гвоздев уже подумывал подрубить сверхсилу и ускориться, чтобы не потерять капитана из вида, когда тот отдраил один из боковых люков и нырнул в него.
Зайдя за ним следом, Гвоздев увидел небольшой полутемный отсек с десятком капсул. Чиф как раз стаскивал с одной из них плотный черных чехол.
— И что у нас здесь? — спросила зашедшая в отсек Ласка.
— Капсулы для гибернации, — Гвоздев в похожих «колыбельках» проспал почти сотню лет и не узнать их не мог, — зачем ты их держишь на борту?
— О! Тяжела и неказиста жизнь просто контрабандиста. Мне иной раз приходится неделями ждать, пока мои клиенты приплывут за грузом. Чтобы даром не терять время я сплю в одной из этих малюток. Да и что греха таить — мне приходилось доставлять и живой товар. А лучшего холодильничка для него не найдешь. Уложим сюда вас и ту парочку и поплывем в Японию. Без всяких конфликтов и неприятных историй. А прибудем на место — я вас разбужу.
Фраза про «живой товар» Гвоздеву категорически не понравилась. Существовал шанс, что он ляжет спать на борту подлодки, а проснется в теплой компании Арбитров. По пути в далекую Японию контрабандист мог посчитать, что сдав Гвоздева и Ласку, он и заработает больше и шкуру свою спасет.
— Классно придумал! — Ласка не разделяла опасений Гвоздева, — я чет в последнее время набегалась, напрыгалась и настрелялась до тошнотиков! И качественный отдых себе заслужила — запускай капсулу быстрее!
Тревожная сирена в голове Гвоздева попритихла. Несмотря на абсолютно бесшабашные поступки Ласки, девушке очень повезло с врожденной интуицией. Если она не видела угрозы в предложении Чифа, то тому можно было доверять.
— Ага, разогнались, — пробурчал Чиф, — сначала ваших пленников сюда загоним. А уж потом и вы дрыхнуть уляжетесь.
Глава 30
— Что? Уже Япония? Так быстро? — Гвоздев с трудом сфокусировал взгляд на склонившимся над ним Чифе.
— Э-э-э, не совсем. Сейчас подругу твою разбужу и все расскажу.
К чести капитана надо сказать, что он подготовил подробную презентацию.
— Мы сейчас здесь, — Чиф ткнул пальцем в голографическую карту, висевшую над пультом в боевой рубке субмарины, — до Ики примерно сто морских миль.
— А ближе мы подгрести не можем? — Гвоздев боролся с неприятными ощущениями, сильно напоминающими похмелье. Это состояние всегда возникало у него при выходе из анабиоза. Осложнялось оно еще и тем фактом, что на борту огромной подводной лодки не нашлось пятидесяти грамм этилового спирта, чтобы шустренько привести себя в порядок.
— Нет. Не можем. Глядите, — Чиф махнул рукой, и карта сменилась на видео красот подводного мира, — я девочек на разведку отправил, прежде чем к острову двинуться. И вот, что они увидели.
Камера, прицепленная к одной из косаток, запечатлела безмятежный морской пейзаж. Зеленовато-бирюзовая толща воды, пронзаемая полуденным солнцем, так и манила выбраться из душного корпуса лодки поплескаться и освежиться. Косатка врезалась в косячок вытянутых серебристых рыбок и у Гвоздева возникла мысль еще и о рыбалке. А можно еще и устриц каких-нибудь с мидиями насобирать…
— Вот! — оборвал его мечтания о морепродуктах Чиф, — глядите!
На картинке появилась новая стая рыб. Дисковидные, сильно сплюснутые твари с выпирающей нижней челюстью как у бульдога, быстро сблизились с косатками. Морские хищницы поначалу не обратили на рыбешек никакого внимания. И зря. Камера висела на Томочке, а в кадр попала Лара. Дисковидные рыбы метнулись к ее хвосту и начали виться возле него. Потом как по команде вцепились в хвост кита. Воду окрасила кровь, косатка замолотила хвостом, сбивая и плюща нахальных рыбок, но те продолжали лезть в самоубийственную атаку, отхватывая от Лары кусочки плоти. Косатки закружили вокруг стаи, но бороться с мелкими засранцами с помощью ударов хвостом, было
