Рама, не сводя с чужеземцев своих темных, загадочных глаз, посоветовала мужчинам поторопиться и удостоверившись, что они поняли ее правильно, наконец-то вышла, как всегда не пропустив ничего интересного. Ченгир-хан равнодушно перешагнул через тело темнокожей охранницы, неподвижное и безжизненное, и, стиснув в потной руке изогнутую туранскую саблю, проник в комнату, ставшую тюрьмой для вероломного изменника, который дожидался заката в тяжелых раздумьях, не желая и не имея сил выполнить то, что посоветовала ему кешанка, раз в жизни отступившая от своих правил и пожелавшая избавить незадачливого любовника от позорной смерти в руках палача.Некогда великолепный и высокомерный вельможа, грезивший о власти и могуществе, облаченный в свой самый лучший костюм из черного бархата,( тряпье нищего Ади-Басс выбросил сразу же после того, как остался в одиночестве), замутненными глазами взглянул на вошедшего. Весь гонор и воинственный пыл слетел с него, точно луковая шелуха. В красивых глазах кшатрия плескались гнев и отчаянье.
Не обращая внимания на затравленный взгляд кшатрия, Ченгир-хан спокойно пройдя через всю комнату, по хозяйски осмотрелся и присел на мягкий диванчик, пододвинув к себе высокий серебряный кувшин и вазу темного стекла, наполненную сладостями, принялся ужинать, полностью игнорируя обитателя комнаты, ошеломленного наглостью и развязностью вендийского принца.
Налив вина в серебряный кубок, перепачкав рот в тающие сладости, нахальный гость не переставал улыбаться.
- Да! – с наслаждением отхлебнув глоток и заснув в рот очередной лакомый кусочек, проговорил Ченгир-хан – Как я понимаю, здесь даже смертникам не подают хорошего вина, все пьют одинаково – и высокорожденные принцы, почетные гости и вероломные предатели, стремящиеся исподтишка нагадить на голову своего благодетеля. Когда я стану магараджей, у меня будет все только самое лучшее - и вино, и женщины, и слуги!- принц блеснул жестким, колючим взглядом абсолютно трезвых глаз и его лицо тут же вновь расплылось в сладкой улыбке, такой приторной, что Ади-Басс только скрипнул зубами, переживая новое унижение. Между тем, вендиец, не торопился глумиться над побежденным врагом. – Мой дядя – продолжал он, как ни в чем не бывало – мехараджуб Бунда Чамба, понимал толк в хорошем вине. Жаль, что он умер, бедняга. Ужасное время, ужасные нравы!
Принц аппетитно облизал свои сладкие пальцы и потянулся за новой порцией вина и сладостей. Брат Деви Юасмины, как выяснилось, оказался большим сластеной и неумеренность в их поедании в конце-концов должна была сказаться на его фигуре.
Ади-Басс брезгливо скривился. Будучи воином, а не каким-то нежным принцем, он не любил сладкое, предпочитая кусок хорошо прожаренного мяса всем поварским изыскам, но, понимая, что вендиец замыслил какую-то каверзу, молчал, стиснув зубы и облизывая пересохшие губы.
Вызывающе кшатрий уставился на Ченгир-хана, пытаясь прожечь на лбу брата Деви дырку. В нем медленно начинала закипать злость.
- Я принес хорошие новости – Ченгир-хан скривился так, словно нанюхался уксуса – Вернулась юная княжна Гури, а с ней, говорят, притащились два оборванца, грязные и нечистые, точно нищие, да безродная девчонка, нахальная, как обезьянка.
- Я уже знаю! – шипел от злости бывший капитан Копьеносцев и глаза его побелели от гнева. Кшатрий привстал на дрожащих ногах и с неприкрытой ненавистьювзглянул на самодовольного остя, незваного и неприятного.
- Сидеть! – громко рявкнул принц и угрожающе нацелил свою окровавленную саблю на побледневшего от гнева изменника – ты будешь делать только то, что я тебе скажу и только когда скажу, а, иначе я прикончу тебя здесь и сейчас, точно так же, как этих чернокожих растяп, осмелившихся стать у меня на пути!
Ади-Басс неожиданно пришел в себя. Смутная надежда зародилась в его сердце и он вновь принялся строить планы, едва лишь забрезжил тусклый проблеск надежды.
Ироническая улыбка скривила его губы. Спесь и высокомерие вернулись с поразительной быстротой. В глазах вновь заиграли краски. Он поспешно отвернулся, опасаясь выдать себя.
- Мне все равно – меланхолично пршептал он – Умирать придется хоть так, хоть иначе. Это судьба, фатум— взгляд его помимо воли метнулся к широкому кинжалу, любезно оставленному бывшему любовнику Рамасантой.
Ченгир-хан громко фыркнул от возмущения и вскочив со своего места, возбужденно забегал по комнате, топча ногами в мягких сапожках пышный ворс иранистанского ковра.
- Гнусный слизняк! – тихо шипел опальный брат Деви Юасмины – и такой болван еще собирался стать магараджей и править княжеством, да еще осмеливался угрожать мне, вендийскому принцу! Тебе еще повезло, что Рама, эта дикарка, не укоротила тебя ровно на одну голову! Нужно хорошо пошарить у нее под юбкой! – принц рассмеялся странным, каркающим смехом – Мне кажется, что у нее яйца настоящего мужика! Даже жаль, что придется избавиться от нее после…
- Раме незачем утруждать себя грязной рабротой – поднял на принца свои, покрасневшие после бессонной ночи глаза, кшатрий – Для этого раджасса держит палача. До заката осталось не так уж много времени. Скоро слуги обнаружат трупы охранниц и тогда, все закончится очень быстро.
- Не так уж и скоро! – зловеще улыбаясь, произнес вельможа – Ты поступил весьма осмотрительно. Твои апартаменты хоть не так и роскошны, как мои покои, зато удалены от остальной части дворца. Не каждый решит сунуть свой нос в подземелье! К тому же, все во дворце погружены в печаль. Раджасса вновь одела траурные одежды. Тело магараджи предают очищающему огню прямо сейчас и вся шайка, во главе с Вайомидисом,Рамой и наемниками там, утешают несчастную женщину, чье сердце разбилось еще раз.
Ади-Басс промолчал, тяжело переживая новое известие. Гури вернулась, Конан и проныра-туранец живы, а тело магараджи доставлено во дворец для торжественного погребения. Эти новости означали только одно – все отступились от него, а его могущественные союзницы, Черные жрицы, мертвы!
Вельможа, сжал пальцы в кулаки с такой силой, что из под ногтей брызгнула алая кровь. Однако, бывший капитан дворцовой гвардии понимал, что принц явился к нему и убил двух черных стражниц не для того, чтобы развлекать опального вельможу новостями.
Продолжение разговора обещало быть весьма интересныи.
Ждать ему пришлось недолго.
Принц, чьи бегающие глазки так и наводили на мысль о нечистой совести, придвинулся к кшатрию и быстро зашептал:
- У стены тебя будет ждать конь. В сумках золото, припасы и вода. Я помогу тебе выбраться из дворца
