— Мы это и без тебя знаем, — недовольно откликнулась Эно. — Но, вообще-то, ты же маг воздуха, почему бы тебе не…
— Я способен только управлять имеющимся воздухом в некотором радиусе вокруг себя, — не остался в долгу парень. — Я не умею создавать воздух из ничего…
— Ну протащи его через какую-нибудь щель! — не сдавалась Эно.
— Здесь нет щелей, — внезапно успокоился Хэйтэн. — Я чувствую, что поблизости есть место, где воздуха полно, но… сюда нет ни одной лазейки. Всё бесполезно. А я ещё не способен пропускать воздух через сплошной камень. Не мой уровень…
— Что? Повтори, что ты сказал? — резко встрепенулся Элиас.
— Не мой уровень, говорю…
— Нет, я не об этом! Ты сказал, что по близости есть место, где полно воздуха! Где оно? — глаза Ласа лихорадочно горели.
— Там, — Хэйтэн указал пальцем вниз. — Где-то три локтя камня, а затем большое помещение, наполненное воздухом. Ещё воздух есть вон там, — Хэйтэн махнул в сторону стены. — Но там его мало: похоже, когда-то там был проход, но его завалило… э, Лас, что ты делаешь?
— Спасаю наши задницы, конечно, что же ещё? — раздражённо ответил тот, продолжая упорно вычерчивать на каменном не особо ровном полу вязь рун. — Эно, можешь определить, есть ли там, внизу, кто-то живой? Эно на минутку выпала из реальности.
— Определённо есть. Но кто и сколько — не скажу. Там экранизирующая силу защита. Это всё, что я могу определить…
— Как минимум, двое нуждающиеся в дыхании, — профессионально подтвердил Хэйтэн. Друзья на него недоумённо уставились.
— Хэй… — изумлённо проговорила Эно.
— Да знаю я, какой я замечательный, можете не благодарить, — высокомерно улыбнулся воздушник.
— КАКОГО ЛЕШЕГО ТЫ СРАЗУ НЕ СКАЗАЛ??? — не выдержали его друзья. Хэйтэн только развёл руками.
— Так что ты делаешь, Лас? — повторил он.
— То же, что и в тот раз, когда мы вытащили тебя на выходной из ШМИ, — буднично ответил тот.
— Ты хочешь, чтобы мы прошли сквозь пол, как тогда сквозь стену? — изумилась Эно. — Но мы же просто свалимся вниз!
— Хэйтэн нас подхватит, верно, Хэй?
— О чём вопрос? Кончено, куда вы без меня!
Его друзья были слишком увлечены возможностью спастись, чтобы заметить странный блеск на дне его глаз. Пока на него не смотрели, Хэйтэн мог позволить себе расслабиться и дать возможность внутренним ощущениям проявиться на лице. «Отец бы мне в голову дал, узнай, какую убийственную вещь я сделал, — с трудом стирая боль с лица, обречённо подумал Хэйтэн. — Частичное объединение с доминирующей стихией — три возможных варианта последствий. Первый и самый интересный: я сойду с ума. Второй и наиболее вероятный: я умру от перенапряжения. И третий, самый желанный и самый призрачный: я поднимусь на одну ступень в управлении этой стихией… Проклятье, откуда взялось это самопожертвование? Наверняка ведь можно было спастись другим способом… — Хэйтэн мысленно горько усмехнулся. — Нет, не получилось бы. Мы все втроём сдохли бы здесь, как крысы… а так… пусть хоть они выживут. Пусть. Главное, чтобы они до конца… ничего не поняли. Не хочу видеть, как они неправильно меня понимают. Я вовсе не хочу пожертвовать собой ради них. Нет, глупость. Это просто… самый рациональный выход… я… да кому я вру? Я просто хочу, чтобы они жили. У них любовь, будущее… не то, что у меня, сына женщины, перешедшей на сторону некоего Мастера, за что она и была…»
Закончить мысль он не успел: буквально в тот же миг они втроём рухнули вниз, проходя сквозь камень и испытывая при этом ну просто непередаваемые ощущения…
Подхватить всех он успел только у самой земли. Поднялся с каменного пола, отряхнул одежду…
— Это же тот эльф! — вскрикнула Эно и рванулась к распростёртому посреди пентаграммы дроу. — Ай!.. — её жестоко отшвырнуло в сторону, а между Хэйтэном, Элиасом и эльфом появилась низенькая фигура в чёрном плаще.
— Ты… — выдохнул Лас, но размениваться на фразы не стал и атаковал первым.
Свечение, темнота, чей-то вскрик, рывок, неясное движение странных пятен, снова рывок… Элиас рухнул рядом с Эно, зажимая кровоточащую рану на плече и с ненавистью глядя на некроманта, триумфально смотрящего на него.
— Лас… — испуганно пошевелилась Эно.
А в следующий миг её полупостроенная защита рухнула под чёрной парализующей сетью, и всё, что могли делать друзья — это наблюдать, как некромант нарочито медленно оборачивается к Хэйтэну… ….абсолютно спокойно наблюдающим за всем этим…
— Алхимия и магия разума — не самые лучшие силы, способные противостоять некромантии, не так ли? — насмешливо вопросил Хэйтэн, и отчего-то Ласу и Эно от этого голоса стало не по себе… — Даже немногие знания в некромантии не помогут против тебя, верно? — леденящий смешок. В этот момент Хэйтэн выглядел действительно высокомерно, даже высокомернее, чем обычно, но… это было совершенно естественно. Сейчас он имел на это полное право. Сейчас он, казалось, должен был быть таким… — Но видишь ли… у некромантии есть заклятый враг… в виде стихии огня… — Хэйтэн слегка наклонил голову, и в его глазах сверкнули искорки. Но почему-то не красные, нет… белые. — А сейчас… я покажу тебе… как горит воздух, некромант…
Ворк, а это был он, явно смекнул, что медлить нельзя, и атаковал первым. Вот только Хэйтэн этого ожидал, и просто направил вперёд голую силу. В простонародье это зовётся как «воздушный кулак», одно из самых слабых воздушных заклинаний, основанных на голой силе собранной в комочек.
Но то количество силы, которое вложил в это заклинание Хэйтэн… и ладно бы, если бы это была обычная сила! Так нет же, казалось, навстречу некроманту летит пламя, состоящее из воздуха! И концентрация его настолько велика…
В общем, от некроманта ничего не осталось. Хэйтэну повезло: его заклинание достигла некроманта раньше, чем заклятие некроманта достигло его самого. Смерть некроманта развеяла не закреплённые на такой случай заклинания — парализующую сеть и то непонятное, что было запущено в Хэйтэна. В каменной подземной зале воцарилась тишина.
— Лас, Лас, ты в порядке? — кинулась к Элиасу Эно. Тот медленно поднялся.
— Пустяки, сейчас всё исцелю… От начертания нужно руны его отвлёк звук падающего тела.
— Хэйтэн! Эно бросилась к другу и тряхнула его за плечи. Парень не шевелился.
— Вот леший… — сдавленно произнёс позади неё Лас, тоже проваливаясь в беспамятство.
— Нет… нет!!! — взвыла несчастная девушка, не имея возможности разорваться.
Итак, ситуация была незавидная: они вновь находились в полностью замкнутом помещении, Эно единственная была способна мыслить и совершать какие-либо действия. Более того, с ней рядом находились трое, находящиеся на грани жизни и смерти…
Всё, что она могла сделать — это перевязать их раны и надеяться на чудо. Но какие могут быть чудеса в глухом подземелье, наполненном ужасом проклятия и смерти? Какие могут быть надежды, в этом полном боли и мрака одиночестве? Эноллаира закрыла глаза, подняв голову к воображаемому небу.
— Помогите… помогите… помоги… те…
— Что-что? — переспросил я недоверчиво. — И это всё, из-за чего вы выдернули меня из самого Вечного Леса? Да сдался мне этот ваш Эргралор! Я только рад буду, если вы избавите меня от него!
— Это, конечно, всё замечательно, дорогой мой… — леший, что за обращение? Этот некромант меня уже достал… — Но нам не нужен ещё кто-то, кто имеет знания Эргралора… а потому… как только мы вытащим этого духа из твоей головы — мы убьем тебя…
Я минуту соображал, переводя взгляд с вампира на некроманта и обратно.
— Замечательно. Тогда мне просто не зачем отдавать вам его дух… — я равнодушно уставился на
