— Ты-ы-ы… — голос Вириэны перешёл в низкий, вибрирующий рык. — Да как ты…
— Хэйтэн, у меня к тебе просьба, — перебил её начинающуюся истерику Шатр.
— Понял, — кивнул воздушник и сосредоточился: его глаза приобрели глубокий синий цвет, показалось даже, что в его зрачках кружатся маленькие вихри.
— Нас с Вириэной возьми, — вперёд выдвинулся Норой.
С моего положения было сложно рассмотреть его лицо. В зеркале стремительно развивались события — Дэирк ставил защиту, но заклинания, естественно, не были высокоуровневыми, и результат был плачевен: одна защита исчезала за другой.
И вот каким-то образом через пару секунд в комнате остались только я, Раона, Моника, Эно, Кэрин и близнецы.
— А вы что не пошли? — я злобно прищурился, чувствуя, что теряю контроль над ситуацией. — Было бы здорово: ведь чем вас больше, тем лучше!
— Не злись, Мир, — поморщившись, усмехнулся Ниам. — Я бы пошёл, но, боюсь, — он кивнул на руку. — Ещё не привык к своему положению. А Амит не пожелал оставлять меня одного в этот раз.
— Замечательно… замечательно! — я заметался по комнате, уже абсолютно не понимая, что делать.
Определённо, слишком много на меня свалилось.
— Мир, что это? — вырвал меня из мыслей голос Кэрин. Я недоумённо оглянулся. Провидица с любопытством рассматривала что-то на моей руке. Я проследил за её взглядом…
Сирены всего Пустынного моря!!! Кто бы мог подумать?
— Ничего, — как можно равнодушнее отозвался я, мигом надевая привычную маску безразличия ко всему окружающему. Да-да, та самая кирпичная стена…
Как завертелось! Как завертелось-то, а? пока я занимался всеми нахлынувшими проблемами, рунные связки на моих чётках наполнялись энергией. Это поначалу надо было с усилием контролировать всё — чтобы выходящая из-под контроля сила шла туда, куда надо, а не расплёскивалась в окружающем мире. Ведь сила, как вода, — если её слишком много, она не желает идти по руслу и выходит из берегов. Но, в отличие от воды, если силу несколько раз подряд направлять в одну и ту же сторону — сколько бы её ни было, то с каждым разом будет всё проще и проще направлять её — она словно проложит русло, подходящее ей по величине… Ну, конечно, с моей силой — случай особенный, тут она практически никакому контролю не поддаётся, когда эмоции перехлёстывают через край. Поэтому мне каждый раз приходилось следить за ней. Но, похоже, в этом больше нет нужды! Увлёкшись составлением рунных переплетений, жрущих наибольшее количество энергии, я совсем не обратил внимание на то, что у меня получилось в итоге. И сделал серьёзную ошибку. Потому что сила не стала равномерно распределяться по всему плетению. Нет, каким-то образом она скопилась в одной из связок и… активировала её! Ей-ей, это было нечто… ужасное! На моих глазах артефакт (теперь я не сомневался, что именно он у меня и получился) словно приобрёл разум: он теперь самостоятельно поглощал мою силу! Более того он поглощал её не тогда, когда она выходила у меня из-под контроля, нет. Он поглощал её строго до определённого уровня, таким образом, что я буквально превратился в обычного человека, уровень моей магической силы не мог подняться выше! Теперь, если какому-то магу придёт в голову взглянуть на мою ауру — то всё. Он будет уверен в том, что я — не маг!..
Да, всё верно, я действительно больше не маг. Я больше не могу использовать силу, так как её у меня теперь нет!
Конечно, до тех пор, пока я не сниму чётки с руки. Но в том состоянии, что я сейчас, если я их сниму… Проклятье!
Все эти мысли пронеслись где-то глубоко внутри меня. Внешне я был спокоен, даже слишком. Казалось, ко мне вернулась моя обычная сила духа. Я глянул в зеркало.
— Так, значит, маг земли и маг воды…
— Он ещё и маг иллюзий, — добавил Амит, внимательно следя за тем, как прибывшая толпа отбивается от наседающего противника. — Похоже, у них дела не так уж и плохи…
— Да, но разве с ними не должна быть сирена? — Внезапно встрепенулся Ниам, до этого с удручённым видом рассматривающий то, что осталось у него от правой руки.
— Что?.. — прохрипел я, чувствуя, как всё моё приобретённое спокойствие летит в тартарары. — Какая сирена? Почему?
— Так это ж те самые маги, что Норой, Дэирк и Шатр видели на границе, — пояснил Амит. — Мы их не видели, но Норой их перед тем, как Хэйтэн всех туда телепортировал, узнал и сказал нам. Кстати, разве мгновенная телепортация не рассчитана только на одного человека?..
Я пропустил мимо ушей его последний вопрос.
— Эно! — я резко повернулся к девушке. — Передай Ласу про сирену! Если они увидят синеглазое нечто, пусть затыкают уши!
В этот момент изображение в зеркале заслонила высокая стена пламени. Маг воды поспешно отступил — такого ответа он явно не ожидал: Вириэна явно использовала не заклинание, а чистую силу, что оказалось довольно неблагоприятным фактором для шикрцев. И тут меня осенило:
— И вот ещё что: передай Ласу, Пусть Вириэна и Хэйтэн объединят свои силы и ударят по врагу огнём!
— Сейчас?
— Да!
Но не успела Эно ничего сделать, как огонь погас. И неудивительно: по комнате промчалась мощная волна воды, сбила всех с ног и отхлынула, собираясь в водоворот вокруг странной фигуры…
— С-с-с… — только и смог сказать я, чувствуя, как изнутри поднимается волна ненависти, перемешанной с силой. Поднимается и исчезает.
Всё произошло мгновенно — вот все только поднимаются из-под воды, даже вражеские маги, и те сбиты с ног. И уже по нечеловеческим губам пробегает холодная усмешка… Каким-то невероятным чудом я успел, успел сорвать проклятые чётки с руки и отключить звук у зеркала (все широко распахнутыми глазами смотрели на изображение и не заметили небольшой волны силы, вырвавшееся из плена чёток).
Чутьём, где-то внутри я понимал, что все сражавшиеся в той комнате обречены. Но когда я поднял глаза на зеркало (до этого было страшно смотреть), то понял одну очень важную вещь: этот день ещё долго будет сниться мне в кошмарах.
…Между потрясённо замершими Дэирком, Нороем, Ласом, Хэйтэном и Вириэной, как всегда улыбаясь своей немного ненастоящей усмешкой стоял Шатр. Постояв так некоторое время, он рухнул на пол уже равнодушным, безжизненным потоком воды.
— Шатр, — как сквозь подушку до меня донесся голос кого-то из девушек.
— Эно, передай им: пусть уходят, — машинально возвращая на руку чётки, попросил я.
— Д-да…
Но прежде чем они ушли, утянутые за собой Хэйтэном (Дэирк и Норой сопротивлялись, явно желая отомстить), на троицу врагов, ещё не совсем сориентировавшуюся в обстановке, обернулся Лас. И вот уж не знаю, что он там сделал… но точно могу сказать, это было что-то запретное из области алхимии.
По крайней мере, после этого зеркало отказывалось показывать что-нибудь кроме кроваво-красной дымки, сквозь которую изредка проходили лёгкие вспышки голубых молний.
— Ну, и где они? — через пару минут молчания поинтересовался я.
— Лас передаёт, что Хэйтэн хотел вернуться, но его что-то сбило, и он оказался на крыше, — хриплым голосом отозвалась Эно.
— Ну так пусть вновь попытаются, — каким-то чересчур равнодушным голосом высказал я.
Девушка покачала головой.
— Похоже, Хэйтэн выдохся…
Ничего удивительного, подумал я. Мгновенная принудительная телепортация… интересно, она случайно тоже не под запретом?
— Пусть отдыхает, а потом пробует ещё раз.
Я повернулся к зеркалу и задумчиво потёр лоб. В голове стремительно складывался новый план.
