- Мертва, естественно.
Эльфийка скрипнула зубами.
- Давно?
- А самой слабо догадаться?
- Сейчас ты мне сам скажешь... - мягко проговорила Нэвэрианэ, и в зале внезапно стало жарковато.
Тем временем девушка, следящая за бессознательным телом Кирано, побледнев едва ли не больше Аэрка, пятилась назад, в коридор. По её взгляду было видно, как она потрясена преображением своей госпожи.
- Да ладно, можешь не пугаться, - хмыкнул Аэрк. - Я Миону только что подменил. Ну а её подчинённые, едва услышали, что переходят на сторону Мастера, даже не засомневались... - он склонил голову набок, - наивные. Мастеру не нужны такие бесполезные слуги.
И резким движением руки послал в потерявшую всякое понимание ситуации подчинённую Мионы шаровую молнию, которая бесславно разбилась о мелькнувший на мгновение щит.
- Хм, а сынок-то в мамочку пошёл, - растянул губы в своей неприятной усмешке Аэрк, скосив ничего не выражающие глаза на Ласа. Тот едва заметно пошатнулся. В следующий миг Аэрка атаковала Нэвэрианэ. Заклинание нельзя было увидеть, но лёгкая рябь воздуха, кольцом сжимающаяся вокруг, позволила лазутчику заметить атаку.
- Невидимый огонь, да? - фыркнул он уже в другом конце комнаты, опять усмехнулся, но тут же дико дёрнулся, так как его настигло уже другое заклинание, также не видимое простому глазу, но, в отличие от первого, сумевшее стереть с лица бывшего ученика Элдары улыбку. - Вот стерва, - прорычал он, кривясь от боли. - Впрочем, недолго вам радоваться... - и вновь усмехнулся, на этот раз с прямо-таки невероятным наслаждением. - Четвёртый-третий курсы с директором-то тю-тю...
И исчез совсем.
- Проклятье! - Нэвэрианэ с силой впечатала кулак в стену. - Знает же, гад, что я в пространственной магии ноль! И что за бред он нёс? - Она нахмурилась. - Нужно связаться с Эл...
- Постойте, учитель, - раздался рядом тихий голос Эноллаиры. - У нас для вас неприятные новости.
___________________
Один из залов королевского дворца был буквально переполнен.
- Вот значит как. - В который раз произнесла Элдара. Подняла взгляд на бледных и молчаливых учеников первого курса. В голове невольно промелькнула мысль о том, что они уже больше никогда не будут столь же беззаботны, как и раньше... Никогда. 'Глупости, - одёрнула она себя. - Время лечит, тебе ли об это не знать?'. - Мы попытались связаться с директором, но ответа не получили, так что пока я, как его заместитель, буду отдавать распоряжения. Сейчас займите гостевое крыло дворца и отдохните: думаю, его высочество не будет против, - она глянула на Криано, но тот лишь кивнул, погружённый в свои мрачные размышления. - Идите.
Ученики нервно переглянулись, потоптались, но вышли. Лас же уходить не собирался, и учителя хмуро на него посмотрели.
- Прошу меня простить... - начал он, но был перебит.
- День добрый, - в зал с тихим шорохом телепортировалась невысокая, хрупкая рыжеволосая девушка. - Дрэн просил передать, что ситуация в Шикрском лесу улажена... Осталось только решить, что делать дальше. Насколько известно, они согласны на мир.
Кирано глянул на брата и вздохнул.
- Я не могу принять решение до коронации. Но не думаю, что мы теперь способны продолжать войну. Фильоана, как дела на южной границе?
Глава вестников трона выдвинулась из тени.
- Всё Безлюдье затоплено. Также затоплено около десятка близлежащих деревень. Их жителей успели эвакуировать.
- Вот как. Орэн Хеннаврит так и не отвечает?
- Нет.
- Послушайте, - резко произнёс Лас, перебивая. - Я использовал некромантию, никто из вас здесь в этом не сомневается. Могу я узнать... - и замолчал, споткнувшись о холодный взгляд Элдары.
- Иди отоспись как следует, а потом приходи. И думай, что говоришь.
Лас усмехнулся краешком губ, и в чёрных глазах его мелькнуло нечто непонятное.
- Вот значит как... учитель Аанми. - лёгкий поклон и неспешные шаги в сторону выхода.
Когда за ним закрылась дверь, магистр Ониа присвистнула.
- Вот это да. Это же благодаря его магии библиотека осталась цела? А конструкция заклинания, кажется, принадлежит тому погибшему парню...
Левая бровь Элдары невольно дёрнулась.
- Туэнэа, ты уже посмотрела?..
- К сожалению, ничего сделать нельзя. Более того, я говорю не только о девушке - само здание... легче новое построить, чем избавлять его от древа.
- Даже несмотря на то, что ты сама наполовину...
- Исключено.
- Кхарнеол уже прибыл в Эйран? - дроу потёрла подбородок.
- Только что, - отозвалась Фильоана. - Он сообщил, что выйдет на связь, когда определит, что случилось. Как ни крути, вместе с Орэном находились другие экзаменаторы, да ещё два курса... это не шутки. Что скажете, Ваше Высочество?
- В первую очередь нужно осуществить коронацию, - задумчиво проговорил Кирано. - Чия уже направилась на переговоры с Орденом Некромантов, так что об этом можно не волноваться - правда, существует одна сложность: их замок похоже, тоже затоплен. Ситуацию с Шикром можно уладить неофициальными переговорами. Школой Магических Искусств займётесь вы, Элдара. Попробуйте выйти на связь с Бристом, это существенно важно, так как похоже, Мастер повёл прямую игру. И ещё, Фильоана, задействуйте все средства, чтобы узнать, что могло побудить его к столь активным действиям. И... - взгляд принца ненадолго потерял сосредоточенность. - Насчёт тех учеников, которые... - Элдара прищурила глаза. - Нужно сообщить их родственникам... в общем, сделать всё по чести.
- Вам тоже не помешало бы отдохнуть, принц, - кивнула дроу. - Этот день был тяжёлым.
- Пожалуй, я ещё улажу кое-какие дела, - не согласился Кирано. - Завтра соберу совет министров, чтобы обсудить некоторые преобразования. Прежде всего, сирены. Они не выходили на берег?
- Нет.
- Это хорошо. В таком случае, устройте мне связь с Владыкой Светлого Леса чуть позже, - Кирано поднялся с кресла и, кивнув всем, вышел.
- Он не из тех, кого легко сломать, - прищурилась Фильоана. - Однако не стоит полагаться во всём на него.
- У тебя есть задание, - перебила её Элдара.
- Ну конечно... - хмыкнула та и растворилась в воздухе.
- Проклятье, - проговорила Ониа. - Ну почему именно мой ученик погиб?
- Кстати, как так вышло? Из рассказа я ничего не понял, - магистр Олл остро на неё взглянул. - От голоса нельзя заслонить.
- Иллюзия тишины, - маска безразличия быстро сползала с лица Ониа. - Создаётся в течение двадцати минут. Парень был гением и справился за пару секунд... для всех, кроме самого себя. Вот и всё.
Магистр Олл отвёл взгляд от взрослой, но до ужаса усталой женщины, лицо которой выражало нечто среднее между безграничной горечью и отчаянной досадой. Она явно была настоящей, но он предпочёл бы увидеть её настоящий облик при других обстоятельствах.
- Ну, та девушка тоже была гением в своём роде, - склонила голову Туэнэа. - Но третьего
