— Лучшее — парк на третьем уровне, — доложил Гидеон. — Отправляю детали на ваши инфовизоры. Контролировать полет цели с двадцать пятого до третьего уровня будет непросто, но это идеальное место, чтобы захватить поджигателя. Парк расширяется, и на новой территории перерыто все от четвертого до первого уровня, так что там буквально нечего поджечь.
— Сейчас мы эвакуируем из этого района всех рабочих службы обеспечения, — доложила Николь.
— Илай, ты отвечаешь за команду телохранителей, — сказал Адика. — Команда охотников, выходим. Красная группа идет со мной, мы доедем другим лифтом до места засады. Остальные отправятся в вентиляционные шахты.
Двери лифта открылись и закрылись. Теперь со мной в лифте остались только пять телохранителей и Лукас.
— Меркурий все больше беспокоится, — сказала я. бжгьщя — Он думает сделать еще круг по окрестностям. Должен быть способ поджечь центр. Выжившие должны…
Я недоговорила предложение. В мозгу Меркурия загорелся красный огонь тревоги. Его глазами я увидела, как массивный светловолосый мужчина помчался к нему сквозь толпу, последовал быстрый взгляд на большую группу других блондинов, также двинувшихся с места, а затем я, Меркурий, пустилась бежать на полной скорости.
— Меркурий сбегает! — завопила я. — Бета-группа Сапфир преследует его.
Глава 25
— В утиль! — выругался Лукас. — Как бета-группа Сапфир обнаружила нашего поджигателя?
Послышался отчаянный стон Адики.
— Они беспокоились о возможном нападении на дочь Сорена. Должно быть, заметили, как мы остановились, заподозрили, что Эмбер нашла цель, и начали прослушивать наши передатчики, чтобы узнать, что происходит. При продолжительном обмене данными между тактическими группами используется выделенная защищенная линия. Они могли…
Николь прервала его.
— Да, они подключились к нашим коммам через защищенную линию, маскируясь под одного из членов нашей группы бета. Мне прервать связь?
— Они нас сейчас слышат? Нет, не прерывай связь. — Тон Лукаса сменился на жесткий повелительный. — Бета-группа Сапфир, назад, назад. Вы рискуете своими жизнями и жизнями других, преследуя нашу цель.
Такую ситуацию я в своих тренировках не проходила.
— Мне продолжать передавать информацию от Меркурия? — в замешательстве спросила я.
— Эмбер, продолжай передавать информацию, — велел Лукас. — Бета-группа Сапфир, прекратить преследование. Карим, подключи Пенелопу к нашему передатчику.
— Меркурий вошел в вентиляционную систему, — сказала я. — Он сорвал костюм монстра и поднимается по лестнице.
— Всем занять позиции в засаде. — Адика, похоже, был готов взорваться от гнева. — Мюррей, Сорен, кто-нибудь из группы Сапфир, поговорите с нами!
Ответа не последовало.
— Форж, где ты? — спросил Лукас.
— Увидел, как шайка Сапфир бросилась бежать, и последовал за ними. Сейчас я прямо позади них. — Форж задыхался. — Мне отойти?
— Форж, оставайся с ними, — приказал Лукас. — Карим, нам срочно нужна Пенелопа. Если не можешь найти ее, раздобудь заместителя командира-тактика.
— Я уже говорю с Пенелопой, — ответил Карим.
Разумом я была с Меркурием, его глазами видела, как он поднимается по слабо освещенной, бесконечно длинной лестнице. Ладно, на самом деле, не бесконечной, но она насчитывала порядка семидесяти пяти уровней над ним и еще семидесяти пяти под ним. По моему мнению, это достаточно близко к бесконечности. Я сама никогда не решилась бы забраться по такой лестнице из страха высоты, но я ощущала эмоции Меркурия, не свои, а он сосредоточенно уходил от преследователей.
— Меркурий продолжает карабкаться по лестнице в вентиляционной системе, — доложила я. — Он слышит людей за спиной. Они настигают его, потому что он нагружен рюкзаком, полным канистр.
В моем передатчике заговорил незнакомый женский голос. Должно быть, это командир-тактик Сапфир, Пенелопа.
— Группа бета, что там происходит? — спросила она ледяным тоном. — Почему вы преследуете цель Эмбер? Мюррей, ответь сейчас же, иначе проведешь остаток жизни, отскребая урны.
— Мы преследуем не цель Эмбер, Пенелопа, — ответил мужской голос, — а Сорена. Он внезапно бросился за целью Эмбер и игнорирует мои приказы остановиться. Мы пытаемся его поймать и удержать.
Пенелопа издала раздраженный стон.
— Лукас, ты хочешь, чтобы наша команда отошла или продолжила преследование?
— Форж, твой статус? — потребовал Лукас.
— Я внутри вентиляционной системы. Бета-группа Сапфир карабкается по лестнице вслед за Сореном и Меркурием. Я в конце очереди. Я специалист по скалолазанию, так что мог бы двигаться гораздо быстрее, если бы люди убрались с моего пути.
— Бета-группа Сапфир, прекратить преследование! — приказал Лукас.
Мой разум был с Меркурием. Он взглянул вниз на ряд нечетких фигур на лестнице, преследующих его. Ближайший противник подобрался слишком близко 6943d1. Меркурий потянулся к рюкзаку, вытащил канистру и поджег фитиль.
— В укрытие! — завопила я. — На вас летит огненная бомба.
Я увидела происходящее глазами Меркурия. Фигуры отчаянно втискивались в боковые ходы, а огненная завеса падала на них. Меркурий нахмурился и снова полез вверх.
— Форж, как ты? — заорала я и инстинктивно связалась с его разумом. Я обнаружила, что Форж забился в узкий технический лаз вместе с тремя другими мужчинами и наблюдает, как огненная масса пролетает мимо них.
— Я в порядке, но это было слишком близко. — Голос Форжа звучал несколько выше обычного.
— Бета-группа Сапфир, оставайтесь на месте, — велел Лукас. — Форж, что делает Сорен?
Форж тревожно высунул голову из лаза и взглянул наверх. Я увидела, как над ним мелькнула фигура.
— Сорен снова лезет по лестнице. Мне идти за ним?
— Да, иди за ним, — приказал Лукас. — Эмбер, можешь проверить разум Сорена и дать нам хоть какой-то намек, как его остановить?
Я оставила мысли Форжа и потянулась вверх мимо сгрудившихся отсветов умов в боковых проходах к все еще движущемуся ярко-красному разуму, должно быть, принадлежавшему Сорену. Он слышал голос Мюррея, кричавший на него через наушник. Он думал…
Я отпрянула от боли в разуме Сорена.
— Никакая сила в улье не остановит сейчас Сорена. Он подслушивал наши передатчики, глядя на человека, устроившего пожар в подразделении безопасности в тот момент, когда получил сообщение, что его дочь умерла. Он убьет Меркурия любой ценой.
Лукас застонал.
— Эмбер, вернись в разум Меркурия и предупреждай нас о других огненных бомбах.
Я вновь отыскала ум Меркурия. Он карабкался вверх, его мысли бурлили от разочарования.
"…все должны были превратиться в живые свечи, но вовремя получили предупреждение и убрались с дороги…
…один из истинных телепатов должен быть рядом. Венера была права. Всех их надо убить. Разрушить мое удовольствие…
… добьюсь победы через неделю. Величайший пожар из всех…"
Часть меня разделяла возбуждение Меркурия, когда он представлял свой огромный пожар, а другая все еще вздрагивала от боли в мозгу Сорена. Ему сообщили, мол, Кирстен дали лекарство, он осмелился надеяться, что она выживет, а потом…
Я была Сореном, измученным болью от смерти дочери, вспоминала тот день, когда она родилась и я держала на руках эту безупречную крошку. Я была Меркурием, вкушала власть огня и мечтала зажечь величайший пожар. Я была Эмбер и страдала от колющей головной боли.
— Сорен,
