— Да. — Адика подошел к креслу энергетика-контролера. — Всем установить передатчики в режим приема, чтобы Форж не мог подслушать ваши планы.
Я не знала, относится ли этот приказ ко мне, но отрегулировала передатчик. Послышался громкий топот — десять человек спешили вниз по внутренним лестницам. Адика указал на кресло энергетика-контролера, и я с дрожью уселась в него. Стараясь не смотреть на провал впереди, изучила экраны, встроенные в широкие подлокотники. Они оставались черными, возможно, были отключены.
— Мы на десятой галерее, готовы, — крикнул Илай.
— Форж, можешь размещаться где угодно и использовать любые методы, чтобы избежать захвата, — сказал Адика. — По крайней мере, те, которые не повредят ядро.
Форж не двигался.
Адика поднял бровь.
— Форж, здесь тебя не слишком тяжело найти. Не хочешь перебраться куда-нибудь в другое место?
— Мне и здесь хорошо, — ответил Форж. бжгьщя
— Ну тогда альфа-группа может начать преследование цели.
Снизу вновь послышался топот. Ударники карабкались обратно по спиральным лестницам.
— Суть в том, чтобы попытаться избежать захвата, — подчеркнул Адика.
— Я знаю.
Форж оставался на месте, пока первые преследователи не добрались до верха, затем насмешливо помахал им, перескочил через парапет и исчез из виду.
Глава 37
Я запаниковала, инстинктивно связалась с разумом Форжа и увидела, что он, небрежно раскачиваясь, перебирается с балки одной галереи на другую.
— Форж, идея в том, чтобы избежать захвата, а не разбиться насмерть, — прокричал сверху Адика.
— Я не собираюсь падать, — откликнулся Форж. — Это место похоже на колоссальную детскую площадку.
"… вот и они, спускаются за мной по лестнице. Это оставляет мне целую четверть галереи, где можно просто…"
Я, Форж, карабкалась вверх. Галереи представляли собой массу балок и опорных столбов, за каждый из которых можно было зацепиться. Я радостно перелетела от одной опоры к другой, без усилий подтягиваясь, по дороге насмешливо отсалютовала Илаю. Он ответил мне грубым жестом.
Я оказалась на второй галерее, затем на первой. А потом перебралась через парапет контрольного центра. Я увидела перед собой Эмбер, которая с закрытыми глазами сидела в кресле энергетика-контролера. Это означало, что она читает чьи-то мысли, возможно, мои.
Я была Форжем и смотрела на Эмбер. Я была Эмбер и читала мысли Форжа. После мгновенного замешательства я сообразила перебраться из разума Форжа в голову Адики.
Адика перегнулся через парапет и наблюдал за альфа-группой, поднимающейся по внутренним лестницам. На этот раз ударники остановились, дойдя до второго уровня. Большинство из них разбежались по галерее, а четверо продолжили подъем — каждый по своей лестнице.
Адика повернулся к Форжу и увидел, как тот бросил быстрый взгляд на людей, готовых поймать его, если он попробует спуститься мимо них, затем рассмеялся и бросился к выходу. Через пару минут он вновь появился на десятой галерее, маша группе альфа.
Адику одновременно веселила тактика Форжа и огорчало поведение подчиненных. Им следовало помнить о выходах и внешних лестницах.
Матиас стоял на первой галерее возле одной из спиральных внутренних лестниц. Он схватился за центральную опору и заскользил вниз. Адика как раз гадал, кто же первым сообразит съезжать по этим столбам, и счел интересным, что им оказался Матиас.
Другие ударники увидели пример товарища и занялись тем же. Форж заметил восемнадцать мужчин, скользящих к нему по опорным столбам, и исчез у ближайшего выхода. Альфа-группа резко остановилась и бросилась по лестницам обратно на первую галерею. Адика подумал, что месте Форжа он дождался бы, пока они поднимутся и… Мысль оборвалась, и Адика рассмеялся. Форж вновь появился на десятой галерее.
Я ощутила ноющее чувство вины. Нахмурилась, вернулась в собственный разум и села ровно, не открывая глаз. Мы пришли сюда, чтобы все натренировались передвигаться вокруг ядра энергоподачи. Все — и я тоже. Теоретически во время охоты на Марса мне не придется входить в комплекс. Я останусь где-то снаружи со своими телохранителями. Но во время чрезвычайных рейдов возможны неожиданности.
Я не могла карабкаться по этим кошмарным спиральным лестницам, но успешно обошла первую галерею. Я смогу, сидя в этом кресле, посмотреть на все своими глазами, а не прятаться за чужими эмоциями.
Я крепко вцепилась в подлокотники, сказала себе, что не могу упасть, открыла глаза и осторожно взглянула через парапет. Альфа-группа находилась на первой галерее, всего на один уровень ниже меня. Я сосредоточилась на ней, избегая отвесного провала, идущего до десятой галереи.
— В утиль! — выругался Илай. — Мы вернемся на десятую галерею и повторим подъем, но на этот раз перекроем и внутренние, и внешние лестницы.
Я задрожала, увидев, как группа альфа скользит вниз по опорным лестничным столбам. Форж заметил их приближение и исчез у выхода, как раньше, но на этот раз появился на первой галерее.
— Веселишься, Форж? — крикнул ему Адика.
— Еще как. — Форж постоял, наблюдая, как группа альфа поднялась и остановилась на втором уровне. Четверо ударников поспешили к выходам, четверо расположились на лестницах, а остальные десять распределились по галерее, стремясь блокировать любую попытку спуска. Когда четверка на лестницах начала подниматься, Форж вскарабкался в центр энергетического контроля.
— Извините, — сказал он и припустил мимо Адики к выходу.
Через три минуты Форж вернулся на десятую галерею. Илай потрясенно посмотрел на него.
— Как ты это сделал? — завопил он. — Мы блокировали все внешние лестницы.
— Залез в вентиляцию и спустился по внутренней, — крикнул в ответ Форж.
— Хоть наблюдать за этим и забавно, — вмешался Адика, — но думаю, пора остановиться.
— Мы не можем остановиться сейчас, — ответил Илай. — Нам нужна еще одна попытка, чтобы поймать Форжа.
Адика засмеялся.
— Думаю, вы могли бы преследовать Форжа целый день и не поймать его. Все сюда, в контрольный центр.
Он дождался, пока все соберутся в центре энергетического контроля, и заговорил вновь.
— Думаю, мы установили, что поймать Форжа в ядре энергоподачи практически невозможно.
Илай кивнул.
— У Форжа есть преимущество — он специалист по скалолазанию. Поймать Марса будет значительно легче.
— Если Марс работает в энергетическом комплексе, то он настолько привык к лестницам и столбам, что на практике тоже является специалистом-скалолазом, — сухо ответил Адика.
— Но мы сможем подстрелить Марса, — предложил Дирен. — В Форжа стрелять нельзя.
Илай заулыбался.
— Раз ты об этом упомянул, пристрелить Форжа — привлекательная мысль.
Форж засмеялся, но Адика сохранял мрачную серьезность.
— Если Марс окажется в ядре энергоподачи, мы не сможем в него стрелять. Нельзя рисковать, паля из пистолетов по территории, заполненной людьми и важным оборудованием. Настоящее отличие в том, что с нами будет Эмбер, которая заранее скажет, что собирается делать Марс.
Он помолчал.
— Далее. Наша истинная цель попытается саботировать энергоподачу, то есть существует очевидный риск отключения электричества во время охоты. Надеюсь, все взяли наручные фонари.
Адика взглянул на меня. Я гордо показала закрепленный на запястье фонарь.
— Форж, мы дадим тебе минуту, чтобы выбрать новое место, а затем я выключу свет, — распорядился Адика.
Тот направился
