— Мой король… — начала было я, но меня остановили легким прикосновением пальцев к губам.
— Не беспокойся, моя девочка, этому рыжему ничего не угрожает. Разве что небольшая встряска, после того как он расскажет о мотивах, побудивших его пойти против приказа.
— Ваше величество, никаких мотивов. Всего лишь искреннее желание помочь… — с наигранным почтением заговорил Тан, но под взглядом Ледышки сдулся. — Мне поручили поговорить с княгиней, я и поговорил. Вы не хуже меня понимаете: постоянный контроль требовал определенных действий.
— Понимаю. Как настроены наши заговорщики?
— Предвкушают вступление Каймин в их ряды. Ваши лицедейские способности оказались выше всяких похвал! — И в подтверждение своих слов, Ларен несколько раз хлопнул в ладони.
— Не остри, — осадил рыжего Рин. — Лучше расскажи, что говорят об идейных вдохновителях заговора.
— В том-то и дело, что ничего. Мне удалось выяснить имена приближенных, но и только, — нахмурился Тан.
— Если мы все правильно рассчитали, то совсем скоро они высунутся. Не смогут остаться в стороне.
— Простите… — наконец подала голос я, внимательно вслушиваясь в беседу. — Я так поняла, трил Тан на нашей стороне?
— Да, — кивнул Ларен, внимательно за мной наблюдая.
— И весь ваш спектакль был для заговорщиков?
— Отчасти, — он снова покосился на Ледышку.
— Проще говоря, трил Тан оказался весьма исполнительным лайром, преданным королю и своей родине, поэтому решил проявить инициативу и проверить твою лояльность короне, — не сводя взгляда с рыжего, пояснил мне Рин.
— Оригинальный способ, — испытывая смешанные чувства, произнесла я. — Я оценила.
— Каймин… — позвал Ларен, но внезапно осекся и отвернулся. — Прошу простить меня, княгиня. Я был не прав и очень сожалею обо всем произошедшем.
— Не стоит, трил Тан. В данном случае наши с вами интересы пересекаются. Лучше посвятите меня в дальнейший план, чтобы я знала, как стоит реагировать.
— Тебе придется подыграть Ларену и принять его предложение. Я очень хотел оградить тебя от непосредственной встречи с заговорщиками, но сейчас все складывается так, что этого не избежать. Хотя… — задумчиво протянул Рин, слегка хмурясь.
— Нет, — спокойно произнесла я, догадываясь, о чем он подумал, — вам не удастся от меня избавиться! Раз я обещала, что помогу раскрыть заговор, то сделаю это.
— Кай, это очень опасно.
— Я знала, на что соглашалась.
— Сейчас все изменилось.
— Наша задача осталась прежней, и по факту не изменилось ничего. Рин, прошу, давай не будем спорить. Я приняла решение и менять его не собираюсь.
— Позже поговорим, — очень многозначительно протянул мой король и снова обратился к Тану: — Ты все слышал. Теперь твоя основная задача убедить «друзей», что княгиня все еще размышляет, но, скорее всего, даст свое согласие. В идеале постарайся добиться встречи с ключевыми заговорщиками в качестве поощрения. Но тут уж как получится.
— Сделаю все, что в моих силах. Ваше величество, вы уверены, что никто не видел нас?
— Поверь, им было не до этого.
— Хорошо. Я свободен?
— Да, ступай.
— Только… Княгиня, позволите с вами переговорить?
— В другой раз, — холодно произнес Рин и многозначительно указал на дверь. — Тебе пора. Мы тоже скоро подойдем.
— Как пожелает мой король, — хмуро произнес рыжий, а затем, не прощаясь, покинул комнату.
— Не понимаю… — пожаловалась я, когда за Лареном закрылся потайной ход.
— Что именно?
— Почему ты сразу не сказал мне, что трил Тан за нас?
— Прости, но в тот момент меня занимали несколько другие мысли.
— Например?
— Главная — почему он пошел в обход моего приказа. По плану Ларен должен был только следить за тобой и своими «подельниками» и вмешаться лишь в крайнем случае. Вместо этого он пошел на прямой контакт, что в нашу схему не входило.
— Значит, это была его инициатива, — задумчиво произнесла я.
— Кай? — тихо позвал Рин, привлекая к себе внимание. — Что тебя беспокоит?
— Ничего, — покачав головой, почти честно сказала я.
Ведь действительно, что здесь такого? Ларен решил выслужиться перед королем, ускорив процесс поимки заговорщиков. Привлек к этому меня, на что мы в принципе и так рассчитывали. Откуда тогда неприятный привкус предательства? И с чего, собственно говоря? Как уже не раз говорил Рин — все это Игра, и у каждого из нас свои роли. Так стоит ли расстраиваться из-за того, что некоторые слишком хорошо играли чувства, которых нет?
— Рин, ты не против, если я почитаю в своих покоях?
— Ты ужинала?
Я кивнула и усмехнулась, вспомнив размазанное по тарелке суфле.
— Вот что мне с тобой делать? — понимающе произнес Ледышка. — Я распоряжусь, чтобы нам накрыли стол в гостиной. Как освобожусь, сразу же присоединюсь к тебе.
— Договорились, — улыбнулась я. — Мне, наверное, не стоит выходить из твоих покоев? Проводишь меня? А то боюсь потеряться в этих потайных ходах.
— Есть способ проще, — улыбнулся Ледышка и открыл переход.
Я же в который раз подивилась силе Снежного короля, который с такой легкостью открывал порталы. Хоть в чем-то слухи не врали — его магия была в разы сильнее, чем у любого лайра. Не удивлюсь, если превосходила даже архимага.
Оказавшись в своих покоях, я некоторое время бездумно скользила взглядом по мебели, а затем решила отправиться в ванную. День получился длинным и очень тяжелым, я ощущала острую потребность погрузиться в родную стихию. Наполнив ванну и налив в нее любимые масла, я опустилась в воду и прикрыла глаза. В голову неожиданно полезли мысли, с чего начались все злоключения, и на губах сама собой появилась горькая улыбка. За прошедшее время я стала определенно старше… То ли пережитое горе повлияло, то ли повзрослела, но на многие вещи я стала смотреть иначе. Особенно на те, что были связаны с Рином. Могла ли я когда-нибудь подумать, что влюблюсь в злейшего врага, к тому же — Снежного короля? В детстве представляла себе что-то более спокойное и уютное, пропитанное нежностью.
В наших же отношениях
