— Как? Когда?
— Как только проснулась. Воспоминания, утекающие сквозь пальцы, вновь наполнили сосуд памяти. Они заиграли новыми красками. Меня пытались убедить в твоей нереальности, и я почти поверила… А утром вспомнила твое лицо, Альдарин.
— Кай… — и столько боли в голосе, столько сожаления.
— Я не злюсь, правда. — На глаза навернулись слезы, и я попыталась их сморгнуть. — Но очень хочу знать, что произошло. Расскажешь?
— Расскажу. Но прежде хочу попросить прощения за все, что тебе пришлось перенести, — его голос сорвался на шепот. — Мы не думали, что все так повернется. Я очень хотел все объяснить, но не мог. Магия не позволяла.
— Теперь уже все хорошо, Дар.
В подтверждение своих слов я коснулась его губ поцелуем. Ощущения оказались невероятно странными. Столько лет я боялась себе признаться, что вижу в Альдарине не только друга. Чтобы осознать свои чувства, мне пришлось его потерять. Потом мучилась от того, что Рин пытался занять место Дара в моем сердце. Теперь, когда в Снежном короле соединились двое дорогих мне мужчин, я… была совершенно счастлива.
— Как же долго я об этом мечтал, — произнес Рин, когда воздуха из-за поцелуя стало не хватать. — Грезил моментом, когда смогу во всем признаться и начать ухаживать. С нетерпением ждал твоего совершеннолетия, чтобы получить благословение родителей, и даже не думал, что жизнь сложится так…
Ледышка откинулся на спину и притянул меня ближе, укладывая себе на грудь.
— Знаешь, а мы ведь были осведомлены о готовившемся покушении. В основном благодаря твоему отцу, который смог убрать чары сокрытия и найти на Наймине метку принуждения. Вот только снять ее оказалось невозможно — магия Иных до сих пор не изучена. Тогда-то у наших отцов и возникла идея позволить Наю совершить покушение и поймать заговорщиков на месте. Казалось бы, все рассчитали, но… Один маленький просчет перевернул жизни стольких лайров. Никто и подумать не мог, что в момент покушения во дворце окажется один из Поглощающих. Идеальный план стал крахом, стоив жизни моему отцу и нескольким хорошим воинам…
— Не понимаю… Ведь говорили, что покушение оказалось неудачным. Там было столько свидетелей!
— Магия Ледяного трона не имеет границ, Кай. Король погиб — да здравствует новый король. В момент смерти отца меня выдернуло из коридора, где я дожидался тебя, и перенесло в храм. Там, под руководством главной жрицы, я дал клятву и стал новым Снежным королем. Древняя магия позаботилась о том, чтобы о смерти отца забыли все, как и о существовании Альдарина ал Тарена.
— Не все, — возразила я и взяла белоснежную прядь, которая раньше была иссиня-черной.
— Не все, — согласился Дар и снова поцеловал, на этот раз невероятно нежно. — Она позволила тебе сохранить воспоминания о лайре, который был дорог…
— Не просто дорог… — почти шепотом произнесла я и зажмурилась, то ли от смущения, то ли пытаясь сдержать слезы.
— Каймин, — позвал Ледышка. — Любимая?
— Ты всегда был для меня не просто другом, вот только я боялась признаться в этом даже самой себе. Зачем такому взрослому и рассудительному мужчине девчонка-сорванец? Поэтому я старательно подавляла чувства, наслаждаясь тем, что было…
— А я боялся спугнуть тебя, — грустно улыбнулся Рин.
— Мы чуть не потеряли друг друга, — дрожащим голосом произнесла я и посмотрела в любимые глаза.
— Ни за что. Я всегда буду рядом, моя девочка, клянусь.
— Теперь уже я сама тебя не отпущу! — в подтверждение своих слов я крепко обняла его, уткнувшись в шею.
— Ка-а-ай, — простонал Дар.
Я отчетливо чувствовала все изгибы и выпуклости мужского тела. От мысли, что меня не только хотят, но и любят, внутри все плавилось. Отказывать себе в удовольствии я не стала и, потянувшись, поцеловала соблазнительную ямочку.
— Маленькая искусительница! — снова застонал любимый и решительно пресек новые вопросы и разговоры самым сладким способом.
Много позже, когда мы позавтракали, искупались под водопадом и устроились на берегу, разговор снова вернулся к делам минувшим. Альдарин подробно рассказал про покушение на своего отца. Наймин не знал, что творит, пока принуждение не распалось. Он испытал шок. Брат был близок к тому, чтобы кровью искупить вину. Даже сейчас, когда я обрела надежду вновь увидеть его живым и здоровым, мне было больно слышать о том, что он чуть не погиб. Ситуацию спасло вмешательство Армина ал Дирена, который придумал новую многоходовую комбинацию. Именно он заставил Рина вызвать меня во дворец, чтобы я была под присмотром. Альдарин предупреждал, что это может быть опасно для моей жизни, но отец настоял. Скорее всего, побоялся оставлять меня одну, зная, через что придется пройти.
— Предупреждаю заранее, когда все закончится и отец с братом вернутся, я закачу грандиозный скандал!
— Имеешь полное право. Честно говоря, удивлен, что в первую очередь не досталось мне. Я был готов и к скандалам, и к истерикам.
— Кажется, после покушения на Снежного короля сил на истерики у меня уже не осталось, — я рассмеялась. — А сейчас мне слишком хорошо, чтобы тратить время на скандалы. Где-то в глубине души я даже понимаю, что вы не могли иначе…
— Ты изменилась, моя девочка.
— Давно пора было повзрослеть. Полезно думать наперед о своих поступках.
— Обо всем подумаю я, а ты просто будь собой и живи так, как хочется. Я все решу!
— Знаю, но увы… статус королевы обязывает. — Я хитро улыбнулась и посмотрела на руку, по которой до самой ключицы вилась серебристая вязь брачной клятвы. — Папа и Най будут в шоке!
— Думаешь? Мне кажется, Наймин давно догадывался о моих чувствах.
Я невольно погрузилась в воспоминания. Братик, как же я по нему соскучилась! И по отцу. Он наверняка тоже замечал, что я неравнодушна к Дару, не мог не видеть, как я замирала, стоило Дару войти, как всегда слушала его, открыв рот.
Мечтая, как вскоре встречу родных, я откинула голову на плечо Рина. Затем не удержалась и поцеловала его в подбородок, отчего на лице Ледышки расцвела довольная улыбка. Правда, всего мгновение спустя она угасла, и от
