Капитан решительно внес свои корректировки.
— Вот тут и тут основные поворотные точки многих маршрутов! — уверенно ткнул он, — Кого-нибудь да поймаете! Только смотрите, «сеть» нормально организуйте, да и по сторонам оглядывайтесь! Скорее всего на скоростных суденышках будут проскакивать, но возможны и конвои… А конвои во фронтире неплохо охраняются!
— Ну, посмотрим, пооглядываемся. — кивнул Кот, — Спасибо, Натан! Откуда ты-то все это знаешь?
— Да это вам спасибо! Я теперь «освеженными» кораблями патрульные пары «разбавлю», хоть попроще ребятам будет! — ухмыльнулся капитан и вдруг, видимо, «поймав» какую-то идею, на минуту застыл.
— Эй! Кэп! Что с тобой? — Кот помахал рукой у него перед носом.
— Хм… Ребята… Вы ведь «совсем вольные», так? — вкрадчиво спросил он.
— Ну, не совсем… но в-принципе — да! — согласился Кот.
— А если я еще хорошую идею подкину? — прищурился капитан, — Треть — мне!
— Смотря что за идея… и — не больше восьмой части! — ответил насторожившийся Кот, — Задницами мы рисковать будем, головы тоже наши. Даже не восьмую… десятую часть, не больше!
— Десятая… десятая… — задумался было Войнич, но махнул рукой, — Пусть даже десятая! Все равно мне от этих данных толку нет, а так что-то будет! Вот здесь… — капитан быстро ввел координаты, — Здесь у них что-то вроде перевалочной базы. Так, пересидеть, переждать. Охраны, считай, никакой и нет. Может, пара эсминцев и несколько платформ орудийных будет — не больше. Вот… мы уже месяц плотно все блокируем! Думаю, там «нырков» собралось — у-у-у-у! Ждут, пока мы «занавес поднимем»! Вот там все — точно ваши клиенты!
— И что, предлагаешь на крейсерах за ундерами гоняться? — скептически спросил Кот.
— Зачем гоняться? — удивился Войнич, — У вас же БИПы есть! Вы, главное, не дайте им далеко разбежаться! Как войдете — сразу полным ходом на координаты, может, «поиграете» по связи еще! Да они понять не успеют, что убегать надо! Уже лет пять там без проблем отсиживаются!
— А ты-то откуда все это знаешь? — повторил свой вопрос Кот.
— Ну, откуда… Я на границе или как? — усмехнулся капитан, — «Нырков»-то я отлавливаю, и я же с ними «первичные» провожу. Что только не узнаешь, пока беседуешь… А начальству я докладывал уже. Этим давно все равно…
— Ну, спасибо, Натан, за наводку… — задумался Кот, — Думаю, заглянем. Если что-то найдем, рассчитаемся как положено. И уточненный маршрут надо штабным отправить, чтобы как по Уставу все… А теперь давай, что ли, за успех нашего «похода» выпьем! По одной, и — хватит! Все же не на курорте, трезветь надо… А капсулы твоими ребятами заняты. Да и тебе просто поспать бы надо, а то снова загонишься.
— За успех! — поднял стакан Войнич, — За успех!
110
— А-Эл восемнадцать три ноля одиннадцать, двигатели стоп, щиты на минимум, реакторы пять процентов! — на канале открытой связи послышался деловой голос, введший капитана «торговца» в ступор, — Повторяю! А-Эл восемнадцать три ноля одиннадцать, двигатели стоп, щиты на минимум, реакторы пять процентов!
— Это кто это? — опешил он, — Это зачем?!
— Лейтенант Флота Федерации Аст Росс. Обычный досмотр. — отозвался оппонент.
— Это что это тут федералы делают? — не понял торговец.
— Данная зона объявлена зоной интересов Федерации. Уже лет… много уж как! — ехидно отозвался голос, — Движки стоп, приготовься принять досмотровую команду. И башенки-то свои сложи обратно! Если хоть один залп по «банке» дашь — сожгу, к хшарам, даже без досмотра!! Попытаешься уйти — будет то же самое!
Капитан «торговца» присмотрелся к скан-радару обомлел: из тени луны последней планеты выходил тяжелый крейсер, а из-за скопления астероидов, отсекая путь назад, выходил еще один!
— Что делать будем? — сдавленно спросил пилот.
— Что, что… тормози, деваться нам некуда… — скривился торгаш и вновь вышел на общую волну: — Эй, федерал! Я-то остановлюсь, но ты-то знаешь, на кого замахиваешься? Это корабль Ольса Пичиги! И груз его! Он тебя в порошок сотрет, если что-то не так будет! Где угодно, даже в твоей дерьмовой федерации, достанет!
— Да мне хоть Ольс Пичига, хоть Нильс Гусович, да хоть вообще Тутта Ларсен или еще кто-нибудь… — отозвался федерал, — Ход сбавляй!
Через десяток минут от ближайшего крейсера отошла десантная пиявка, а еще через полчаса вовсю ругающегося капитана со всей его немногочисленной командой заперли в общем кубрике, а «корабль-контрабандист» отправился совсем в другую точку пространства с призовой командой. Естественно, никакой декларации, подтверждающей нахождение груза на территории Федерации, у капитана не нашлось…
Ольс Пичига, глава довольно сильной «независимой организации», объявил полтора десятка систем «своей территорией» и пока что успешно разбирался с «залетными», взимая мзду с любых кораблей «за безопасный проход». И до сего момента неплохо справлялся со своими обещаниями! Вот только «держал границу» он со стороны остального фронтира, не ожидая подобной «подлости» со стороны Федерации…
111
— Командир, что-то мне не спокойно… — вызвал лейтенанта Минош.
— Согласен с тобой! — ответил Кот, — Четыре транспортника, десяток мелких фрегатов и ундеров… и ни одного по-настоящему боевого корабля! Я ожидал от фронтира более горячей встречи!
— Вот то-то и оно! — отозвался Минош, — И причем все шли спокойно, словно у себя дома! Такое чувство, что все боевые корабли где-то в другом месте…
— Угу… И сейчас собираются нанести нам визит. Мне тоже кажется, что пора заканчивать это дело! — согласился с ним Кот.
— И заметь, кстати, что все они пытались кому-то куда-то сообщения отправить… Ладно хоть, у нас совместная мощность аппаратуры выше, мы им все каналы забивали. — заметил Минош.
— Да, заметил. А еще ни у кого «точечной» антенны не было, иначе были бы им все наши старания как… — ответил Кот.
— Ага, согласен! Ну что… здесь делать больше нечего? Идем дальше? — спросил Минош.
— Да, у нас по маршруту еще три системы. — согласился Кот, — Только вот… не хочу я дальше. В следующей точке как раз та самая станция, про которую Войнич рассказал. Предлагаю туда наведаться и маршрут на этом завершить. Не стоит так сильно напрягать нашу удачу.
— Не стоит. — согласился Минош, — Следующая точка — и домой! Кстати, на полторы недели раньше намеченного срока вернемся!
— И это тоже хорошо! — улыбнулся Кот, — Я, знаешь ли, успел уже соскучиться… по ворчуну Зулу!
— Ага, по Зулу он соскучился! — хохотнул Минош, — Под бочок к своей Сэте намылился! Я-то знаю!
— Ну, может, и к Сэте… — не стал отрицать Кот, — Но с Зулом тоже надо поговорить! И Арчи отчитаться должен. До сих пор непонятно, что там с этим «контрабандистами», с которыми мы чуть головы не сложили.
— Арчи — да-а-а… Арчи — важнее! — согласился Минош, — Так что я тебе напомню об этом, как вернемся! Чтобы ты прямиком к своей
