Что поделать? Пришлось охранникам успокоить парня так, поскольку на слова он уже не реагировал и вообще вёл себя неадекватно.
– Пойдём, господин Дамьен прибыл.
– Наконец-то! – воскликнул парень.
Он очень хотел уйти из подвала, гвардейцам даже не приходилось его подгонять, он с удовольствием бы прибежал в кабинет капитана, но это могли расценить неверно и угостить сталью. А вот этот просчёт хозяин вряд ли простит.
Василь вошёл в просторный залитый светом кабинет. Капитан предстал перед ним в обычной рубашке, тяжёлая куртка с клёпками висела на вешалке, окованные перчатки лежали на большом, заваленном бумагами и письмами столе. Охрана вышла наружу, оставив Ланса и Дамьена в компании бандита. Да, щуплый паренёк, к тому же познакомившийся не так давно с тяжёлым гвардейским кулаком, вряд ли справится с крупным мужчиной, пережившим вампирское нашествие. Но рисковать понапрасну не следовало, а мажордом, хоть и был преклонных лет, форму не терял и сможет перехватить убийцу, если что.
– Не знал, что у Родерика был брат, – задумчиво проговорил Дамьен, не находя сходства с предателем Дун Тынне.
– У нас разные матери, – не сразу ответил Василь, опуская глаза. – Я незаконнорожденный, но Родерик всегда хорошо ко мне относился. Обо мне почти никто не знал.
– Ладно. Довольно предисловий, я тебя слушаю, – сказал Дамьен, опираясь на стол и скрещивая руки на груди.
– Сначала я бы хотел договориться об условиях сделки, – тут же возразил Василь.
В подвале у него выдалось достаточно времени подумать над своим поведением. Да, прискакать сюда было порывом из-за злости на своего недальновидного босса. Но, просидев в темноте несколько часов, парень понял, что за эти сведения он может выторговать для себя помилование и прощение предыдущих грехов. Да, имя семьи восстановить он уже не сможет, вернуть титул – тоже. Но он может поторговаться за свою свободу или хотя бы на некие преференции. Например, сможет вступить в гвардию в качестве оруженосца какого-нибудь рыцаря. Это может приблизить его к тем условиям, в которых он когда-то жил.
Дамьен же, заслышав эти слова, тяжело вздохнул и потёр переносицу. Он слишком устал от этих интриг, от этой необходимости договариваться, сохранять лицо и терпеть. Но чего можно хотеть от дворянина из опальной семьи, да ещё и отягощённого криминалом?
– Парень, послушай меня внимательно, – предельно спокойно попросил его Дамьен, хотя Ланс увидел, как недобро блеснули серые глаза хозяина. – В последнюю неделю мне приходится иметь дело с одним мерзким типом, который извивается, как угорь. А ваша банда вынуждает гвардию работать сверхурочно, подавлять начинающиеся бунты и пресекать любую другую незаконную деятельность. Я очень устал от загадок и хочу получить ответы.
Дамьен преодолел разделяющее его и Василя расстояние в два шага и навис над пареньком. Тот весь сжался и стал напоминать перепуганного котёнка перед борзыми её сиятельства.
– Так что до крайнего бешенства мне осталось очень и очень немного, ровно, как волос на моей голове, – он указал на свою сверкающую капельками пота лысину и продолжил уже спокойнее. – Так что я тебе рекомендую, Василь, рассказать всё и не лгать. В противном случае, я сделаю что-нибудь, о чём потом буду сожалеть.
Дамьен отошёл от парнишки, полностью удовлетворившись вызванной реакцией, и потребовал:
– Говори.
– Д-да, господин…
Василь рассказал всё что знал. Как Сандро явился к Дереку, как предложил им сделку – укрепить их положение, а самому занять место подле княгини. Как разыграли сцену с убийством эккимы и похищением Йеннифер из Венгерберга.
– А девушка? – спросил Дамьен.
– Какая девушка? – изумился Василь.
– Его сообщница – Аминой звать. Тёмные волосы с рыжей прядью, синие глаза, а ещё она – вампир. Вот ночью как раз и загрызла двоих, прям на глазах моего солдата, да почему-то отпустила его.
Несмотря на выстроенную Сандро теорию, Дамьен отказывался верить, что путники среди ночи появились на той тропе совершенно случайно. Мало того шли налегке в обычной городской одежде, а вампир, обезумевший от крови, загрыз именно их, но оставил в живых солдата. Всё это попахивало тщательно спланированной операцией, ведь словам обычного путника, если и поверят, то будут относиться скептически, но не доверенному лицу из эскорта чародейки.
– К-клянусь, – Василь выглядел жалким и напуганным, он явно не понимал, что происходит, и что ему пытаются пришить, его взгляд метался от Ланса к Дамьену и обратно. – Мы ничего не знаем ни о какой Амине. Дерек вел дела только с Сандро, никакой девушки с ним рядом никогда не было. Я… я могу на чём угодно поклясться. Тем более – вампир… Мы не идиоты, держать такого монстра рядом…
Дамьен отошёл к окну, вглядываясь вдаль, на залитые солнцем луга, на золотистый отсвет реки, на проплывающие там корабли. Ещё одна загадка, ещё одна тайна, а он никак не может распутать этот чёртов клубок. Он чувствовал себя котом, заигравшимся с пряжей, и теперь запутавшимся в ней окончательно. Ему казалось, что это никогда не закончится, что Сандро и его зачаровал, заставив ходить по кругу.
– Господин де ла Тур, – осторожно позвал его Василь, поскольку пауза слишком затянулась. – Я бы хотел поговорить о…
– И что же ты хочешь у меня выторговать, щенок? – раздражённо бросил он. – Ты пришёл ко мне с голыми словами, без единого доказательства или факта. И что я предъявлю её сиятельству? Как докажу, что всё, что ты сказал – правда? Или ты наивно полагаешь, что Анна-Генриетта прислушается к тебе, незаконнорожденному наследнику проклятой семьи и бандиту, чем к чародею? Единственное, как ты можешь сейчас помочь самому себе, сказать, где конкретно скрывается банда.
– Они в катакомбах под Боклером.
– Вот же суки! – выругался он. – Ну конечно, там ведь полно тварей, обрушенных ходов, затопленных коридоров… Только самые безумные и отчаянные могут там скрываться. И что самое главное – туда не пройти незамеченными, даже если не громыхать доспехами.
– В убежище ведёт один ход, – Василь понимал, что зарабатывает клеймо предателя, но ему категорически не хотелось умирать. – Я могу вам начертить…
– Нет, – отрезал Дамьен. – Ты ничего чертить не будешь. Откуда мне знать, куда твоя нарисованная карта нас приведёт? Может в лапы к утопцам или ещё каким тварям? Поэтому я пойду собирать людей, а ты проведёшь нас туда лично. И если ты попытаешься обмануть и заведёшь не
