Солдаты попытались её увести, но девушка вырвалась из их хватки. Тут же военные ощерились огнестрельным оружием, клинки, понятное дело, у Тени отобрали, но всё же рисковать не стоило.
Девушка опустила голову и кивком указала на капли твея.
- Видите? Знаете, что это такое? – спросила она.
- Какое-то вещество? – пожал плечами Георгий.
- Это кровь, - сказала Тень, заработав изумлённый взгляд командира. – Кровь инопланетянина, что прибыл сюда вместе с группой таких же, как и он, сразу после того, как мы разворошили осиное гнездо. Сейчас они стоят возле вашего лагеря, прячутся в кустах.
- И как же они тебя пропустили? Или вы с ними договорились? А может это очередная уловка? – скептически поинтересовался полковник.
- Они убили двух моих людей! – прошипела девушка. – Одного пришельца я смогла завалить, но мне крупно повезло. Сэр, вам надо убираться отсюда. Эти ребята шутить не намерены, они больше и мощнее нас, у них на плечах пушки, которые могут разнести здесь всё вокруг. Я не знаю, что им здесь надо, но они явно не настроены дружелюбно. Один из моих подчинённых погиб, принимая удар на себя одного из этих пришельцев. Послушайте, я знаю, трудно поверить в слова врага и доказательств у меня нет. Но эти твари сидят в лесу и чего-то ждут.
- Чего? – спокойно спросил Стеклов, ни капли не доверяя этому созданию.
- Я не знаю, может, сигнала или приказа или удобной фазы лун. Но они там, их не увидеть, они использую систему преломления света, чтобы оставаться незамеченными.
- Прости, что я не верю ни единому твоему слову. Конвой! Увести и посадить в камеру.
Полковник едва заметно кивнул и в затылок девушки упёрся электрошокер. Упав на землю, Эльза потеряла сознание, но ещё несколько секунд конвульсивно дергалась.
- Заприте в карцер и не выпускайте до моего распоряжения. А куртку отнесите специалистам, в госпиталь. Может они смогут сказать что это на самом деле такое, - приказал Георгий Стеклов.
Бесчувственную Тень уволокли в здание тюрьмы, которая уже давно опустела, поскольку тех, кто сидел там за мелкие нарушения выпустили, раз началась форменная война на выживание. Необходимы были все более-менее способные держать в руках оружие. Тех, кого приговаривали к смертной казни, отдали учёным, а те, в свою очередь, лицехватам. Карцер представлял из себя круглую маленькую комнатку с жёсткой кроватью, умывальником и унитазом. Девушку быстро освободили от пут и сняли с неё куртку. Пока один из солдат это делал, второй держал пленницу на прицеле – могла ведь проснуться и попытаться напасть.
Когда ребята покинули карцер, то один остался в коридоре, сторожить опасного преступника. Второй же направился в госпиталь. Выживших учёных определили именно туда, оружие держать в руках они могли с трудом, а так хоть будут заниматься делом.
Стеклов закончил инструктаж и пошёл к генералу, но по пути бросил взгляд в сторону лесополосы. Прожектора неспешно освещали местность, но, как ни старался полковник разглядеть хоть кого-то в этих зарослях, так и не смог этого сделать. Он было подумал, что Тень солгала, хотя какой ей смысл этого делать? Судя по её внешнему виду, она и вправду побывала в переделке, да и зачем выдумывать эту бредовую историю про инопланетян? Ведь если бы сюда приземлился хоть какой-нибудь корабль, то его бы засекли. Правда, если он сел в то время, когда здесь началось восстание ксеноморфов, то такую мелочь могли даже не заметить – не до того было.
- Ты уверен, что ей можно доверять? – спросил генерал Асприн, рассматривая территории и карты лаборатории, думая, какие люки они ещё не успели заварить.
- Я не говорю, что нужно ей доверять. После недавних событий я вообще не склонен им верить, - пожал плечами полковник, после своего доклада. – Но слишком уж странное поведение – она пришла сюда и стала нести эту околесицу. Зачем ей это?
- А ты не понимаешь? Скормить нас этим тварям, что копошатся внизу.
- Но тогда тем более – зачем её говорить чушь про каких-то инопланетян? Это бессмысленно. Кроме того – эти пятна на её куртке… Никогда не слышал, чтобы какое-то из местных существ имело такой цвет крови.
- Учёные доказали, что это кровь? – спросил главнокомандующий.
- Нет, - признался Георгий, - они только взяли пробы и проводят первые тесты. Но предположили, что это и вправду кровь.
- Вот когда результаты будут на руках, вот тогда и приходи ко мне. Мы всё обсудим и подумаем, что нам делать дальше А пока – свободны, полковник.
Разговор был закончен, больше генерал не желал ничего слышать об этой чокнутой Тени или же о каких-то пришельцах из космоса. Даже если они есть, то зачем им убивать мирное население? Что им с того? Какая выгода? Просто ради спортивного интереса? Он даже не подозревал насколько точны были его мысли.
***
В госпитале кипела работа, конечно, оборудование здесь было не то, что в утерянной лаборатории, но всё же кое-какие тесты учёные могли провести и кое-что определить. Куртку разрезали в тех местах, куда попала эта загадочная жидкость, чтобы взять необходимые пробы.
Через час, когда первичные анализы были закончены, Георгия Стеклова позвали по внутренней связи. Мужчина уже валился с ног от усталости, но нашёл в себе силы доковылять до больницы, поскольку новости могли оказаться очень важны.
- Ну, что можете сказать, док? – спросил полковник. – Муляж или кровь?
- Ну, это определенно жидкость биологического происхождения, - ответил доктор наук.
- А по-простому можно? – попросил командующий.
- Могу сказать немногое, но в этой жидкости есть всё то, что присуще любому живому существу. Есть клетки, отвечающие за иммунитет, есть антитела и прочие составляющие. Так что это, с девяносто девятью процентов вероятности, кровь.
- А ещё что-то можете сказать?
- Есть кое-что, эта кровь насыщена в большей степени не кислородом, а азотом. ДНК выделить мы не смогли – не то оборудование, да и большая часть клеток просто умерло.
- И что из этого?
- Да собственно ничего, но раз кровь насыщается азотом, то логично предположить, что это существо не приспособлено к дыханию в кислородной атмосфере, основной металл - медь, в то время как у нас - железо. И ещё кое-что, пойдёмте, - медэксперт воспроизвёл голографическую картину брызг на куртке Тени. - Взгляните.
Перед двумя людьми возникло изображение куртки на которой находились пятна крови.
- Вот. Видите крупная струя на уровне груди, капли идут сверху-вниз. Скорее
