В этот момент изо рта Поветрули хлынула вода. Милана в ужасе захрипела, схватившись за горло. Вся ее одежда моментально вымокла. Стоявшие рядом девчонки из младшей группы закричали.
Алиса и Карина вскочили из-за стола.
– Поветруля, ты чего?! – с тревогой воскликнула Кикмарина.
– Нужно врача вызвать, – мгновенно сориентировалась Алиса. – Димка, сгоняешь в медпункт? Быстрее тебя это ни у кого не получится.
Трофимов кивнул и тут же с громким хлопком исчез, а Карина и Алиса бросились к Милане.
– Что за гадство? – выдохнула Карина, не зная, чем помочь. – Ты что, съела что-нибудь?
Поветруля хотела ответить, но не смогла произнести ни слова. Задыхаясь, она попыталась опереться на раздачу, но мокрые руки соскользнули с поручня, и Милана повалилась на пол. Тело ее выгнулось дугой, забилось в конвульсиях. Вода хлестала ручьем у нее изо рта, она не успевала вздохнуть.
Милана тонула у всех на глазах, и лужа воды, извергающейся из нее, становилась все больше, заливая мраморный пол. Вокруг метались перепуганные ученики и работники столовой, не зная, как ей помочь.
В этот момент взгляд Алисы Василисиной случайно упал на Настю Ведунину. Та сидела за столиком в дальнем конце зала, не обращая внимания на суматоху, и спокойно наблюдала за мучениями Поветрули. Рядом с ней сидел и Степа Лешеев. Он не сводил глаз с корчившейся Миланы, и на его губах играла странная усмешка.
* * *После обеда Тимофей Зверев и еще несколько учеников академии отправились в краеведческий музей Клыково. Алена Александровна Сухорукова, встретившая ребят у входа, попросила помочь в обустройстве зала для новой выставки. Ученики принялись двигать с места на место тяжелые стеклянные витрины, расставлять вдоль стен стенды, огораживать с помощью декоративных столбиков специальные зоны для экспозиций.
Поначалу Тимофей не хотел ехать, чтобы лишний раз не встречаться с Лизой, но потом все же переборол себя. Да, у них все закончилось. Но Лиза по-прежнему живет в доме его отца, дружит с Оксаной, с которой он и сам в прекрасных отношениях. Так или иначе им придется встречаться и поддерживать разговор, так зачем откладывать неизбежное? Находясь в музее, Тимофей то и дело оглядывался по сторонам, но Лизу не видел. Зато постоянно натыкался на Марьяну, которая руководила действиями учеников и остального персонала.
– Ну что ты все крутишь головой, красавчик? – спросила его в конце концов толстушка. – Нет ее здесь, так что расслабься.
– Да я не… – начал было Тимофей, но потом махнул рукой. К чему обманывать? – А где она?
– Сегодня у нее выходной, так что не встретитесь, – пояснила Марьяна. – А вообще жаль, что так вышло. Мы тут уже, можно сказать, к свадьбе готовились, но ваши чувства угасли быстрее, чем у меня отвалилась челюсть, когда я узнала о вашем разрыве! И что за драная кошка между вами пробежала?
– Если бы я знал, – вздохнул Тимофей.
– Зато у твоего папаши, похоже, все отлично. Он то и дело бегает к Алене Александровне! Я давно уже не видела ее такой счастливой.
– Рад за них, – признался Тимофей. – Хотя он вообще-то женат… Мог бы для начала развестись.
– Думаю, все к тому идет. Но Егора трудно винить. Анфиса – та еще истеричка. Лиза мне много про нее рассказывала, а кое-что я имела неудовольствие видеть своими собственными глазами.
– Как она поживает? – спросил Тимофей. – Я Лизу имею в виду.
– В последнее время все чаще вижу ее в компании этого высокомерного пижона Дубровского. Странно это, у них ведь ничего общего! Но они гуляют вместе и постоянно о чем-то шушукаются.
– Нисколько в этом не сомневался, – мрачно заметил Тимофей.
– Они слишком разные, и он ей совершенно не подходит!
– Похоже, Лиза считает иначе…
– Не городи ерунды! – заявила Марьяна, подбоченившись. – Я не знаю, что там между вами произошло, но лучше тебе подойти к ней и обо всем поговорить.
– Я уже несколько раз пытался…
– Значит, плохо пытался! – отрезала толстушка. – Пробуй снова и как можно скорее, а не то при нашей следующей встрече я схвачу тебя за твои очаровательные ушки и вышвырну в это окно!
– Думаете, еще не все потеряно?
– Никогда не бывает слишком поздно вернуть утраченные чувства! Особенно в вашем возрасте. Вы, молодежь, из любого пустяка готовы раздуть катастрофу вселенского масштаба!
– Хорошо, – сдался Тимофей. – Я попытаюсь еще раз. Специально, чтобы сделать вам приятное!
– Вот и отлично, – удовлетворенно кивнула Марьяна. – Она каждый день ровно в двенадцать часов ходит обедать в «Одноглазого валета». Так что, если повезет, ты застанешь ее именно там.
– Спасибо, – обрадовался Тимофей. – Так я и сделаю.
– То-то же! Верни ее, а если не сделаешь этого, я тобой сама займусь! – пригрозила Марьяна. – А от меня, да будет тебе известно, еще ни один парень просто так не сбегал!
Тимофей ошеломленно на нее уставился, а Марьяна, расхохотавшись, отправилась раздавать новые указания новоявленным грузчикам из академии «Пандемониум».
12
Мышка, которую никто не заподозрит
Ирина Зверева с детства знала, что она особенная. Уж по крайней мере она точно лучше, чем все ее недалекие родственнички, вместе взятые. А значит, она достойна самого лучшего, – достойна жить, а не существовать! В отличие от своей двуличной сестрицы, она с рождения купалась в роскоши, носила только самые дорогие наряды, питалась только самыми вкусными деликатесами, и вдруг все закончилось в один миг. Отец не только выгнал ее из дому, но и лишил наследства, так что теперь ей приходилось ютиться в тесном номере небольшой гостиницы.
Что и говорить, отец обошелся с ней крайне несправедливо. Ирина нисколько не сомневалась, что все это козни проклятых Лизы и Тимофея. Бывшая детдомовка и малолетний преступник! Чего еще от них ожидать! Да и без Оксанки тоже не обошлось, ведь та уже давно ее ненавидит. Что ж, теперь они сполна ей за все заплатят. Родственнички-самозванцы и не подозревают, что теперь их жизни в ее руках, нужно лишь правильно разыграть партию. Мысли об этом грели Ирину уже который день.
Она самым тщательным образом продумала весь план от начала до конца. Хорошо, что ей достался такой опытный и отчаянный сообщник, как Олег Дубровский. Весь этот ход с шантажистом придумала она, а Дубровский с удовольствием воплотил его в жизнь. Да, вместе они смогут добиться очень многого, ведь одна треть плана уже приведена в исполнение. Дело за малым.
– Еще не передумал? – спросила Ирина, когда Дубровский возник на пороге ее обшарпанного гостиничного номера.
– Нет, – покачал головой Олег. – Но что-то я не уверен, что все пройдет как надо…
– В этом можешь не сомневаться! Я неплохо успела изучить Лизу, и она точно клюнет на этот крючок, – уверенно заявила Ирина. – Да и как она сможет устоять?
Она с улыбкой приблизилась к Дубровскому, обвила
