Я выбираю между вредом для себя – и вредом для человека, который шел на дело с открытыми глазами. Что он – не подумал, чем может закончиться?
Вранье. Все он знал или догадывался. Образ мертвого Ленера я видела в его мыслях абсолютно четко. И кстати, еще одно лицо…
– Мне кажется, что это – женщина.
– Тварь! – взвыл мужчина на полу. Выгнулся так, что веревка впилась в шею, перехватила дыхание. – Ненавижу!!!
Ленер кивнул.
– Иди-ка ты отсюда? Сейчас мы с Орасом разберемся, а ты поспи, отдохни. Завтра мы точно никуда не идем, задержимся на денек.
Я кивнула.
Да уж куда после такого? Разобраться бы да грязь разгрести.
Глава 6
На следующий день люди были взбудоражены, строили самые разные предположения… Ленер успокоил всех. Вышел, сообщил, что несколько человек в караване торговали дурман-травой. Вот сдадим их в стражу, тогда и дальше поедем.
Почему сами не повезем?
А вдруг у них сообщники, которые поспешат отбить своих дружков? В дороге-то? Налетят, не отмахаемся, лучше уж подождать немного, тем более что эти расходы он возьмет на себя. Задержка по его вине, ему и отвечать.
Люди повозмущались, но согласились.
Я знала правду, и я же рассказала ее Корсу.
Не такой уж счастливый брак оказался у Ленера. Жених несчастной Асенны оказался неглуп и для начала решил отомстить Ленеру тем же способом – разрушить его брак. А супруга у Райлена мало того, что богатая, так еще и очень вспыльчивая.
Благодаря ее деньгам Ленер и начал водить караваны, это ведь не так просто начать.
Женщина, узнав об измене, обиделась. Видимо, раньше она просто подозревала, а теперь подозрения переросли в уверенность, вот и договорились два несчастья. Арок убил бы. Жена убивать мужа не хотела, только проучить и прочно посадить на цепь. Для этого она решила отравить всех коней. Тис – пакость ядовитая, а в дороге спасти никого не удалось бы.
Это громадный убыток, долги, Ленеру пришлось бы навеки распроститься с дорогой. Это от жены. А вот Ароку было мало такой простой мести. Ему нужна была смерть врага, лучше – тяжелая и мучительная, поэтому от него была подарком шайка разбойников, которая напала бы на нас той же ночью. Теперь-то не нападут.
На постоялом дворе мы задержались на три дня. Пока не прибыл отряд стражников из Астора. Забрать негодяев, проводить нас до города, чтобы беды не случилось, еще раз проверить окрестности – дело нужное. Город-то шахтерский, там никому беспорядки не нужны.
А еще не так давно шахтеры раскопали нечто интересное и хотели это что-то отправить в столицу. То ли чья-то могила, то ли еще что?
Ленер и сам не знал, просто пообещал перевезти груз.
И вновь поплыла под ногами серая лента дороги.
* * *Вот в Асторе все и случилось.
До Дилайны еще два города. И все чаще с интересом поглядывал на меня Ленер. Я подозревала, что он предложит какую-нибудь сделку. А что?
Мой дар очень выгоден в караване. Кого-то расспросить, что-то узнать… только сейчас я поняла мудрость изречения «знающий – владеет миром». Только здесь.
Но связываться с Ленером мне не хотелось.
Я понимаю, что люди не слишком чистоплотны. И это я не о мытье, а о мыслях. В любом человеке проблескивали искры злости, жадности, негодования, даже Ракаши мне иногда не нравились. И Бирк, бывало, смотрел на Рену, словно на осеннюю муху, и Рена иногда вспыхивала яростью. А уж про Галикстов я вообще молчу – редкая пакость. Если говорить о доверии – я никому не могла бы здесь доверять, Ленеру в том числе.
Неприятное у меня ощущение осталось от того дня.
И от того допроса тоже. Арок ненавидел, а Ленер себя даже виноватым не чувствовал. Так, на пару минут, а потом сбросил все это с плеч, словно пылинку стряхнул.
Это ведь его поступок поставил всех нас под удар. Его поведение, его решение. Его – распущенность?
Наверное, можно и так сказать. Я не могла определиться до конца. Правильно мама говорила, что в жизни все сложно, и судить, рядить, рубить сплеча – нельзя. Никогда нельзя.
Что можно решить здесь и сейчас? Где справедливость?
С одной стороны, Ленер ничего такого не сделал. Он предложил, девушка не отказалась. Все было по доброй воле, по взаимному согласию и без насилия.
С другой – он женатый человек, который не хранит верность своим обетам, и девушка об этом знала. Разве порядочно они оба поступили?
С третьей – у них был ребенок. И девушка умерла, рожая его. А Ленер об этом даже не знал, просто потому, что не хотел знать. Ну и какую сторону надо увидеть? Человек – словно драгоценный камень, и ты не отделишь ни одну из его граней от остальных.
При этом Ленер хороший караванщик, да и человек вроде бы неплохой. Только мне он не нравится. Распрощаемся мы с ним – и правильно. Быстрее бы до места добраться.
* * *– Шани!
Корс выглядел искренне встревоженным.
– Что случилось?
– Шани, у нас проблемы.
– Какие?
Корс замялся.
– Тут такое дело. Я от Ирша прятался, понимаешь?
Понимаю. От Галикстов я и сама готова была хоть куда спрятаться. Надоели они – хуже собачьего бреха. И одно и то же, одно и то же… Из разговора в разговор, из фразы в фразу.
Какие они благородные, какое кругом быдло, как их никто не понимает, не любит и не уважает. Хуже мошки, право слово. Ту хоть убить можно.
Ирш-младший тоже недалеко ушел от родителей. И Корсу его забавы были решительно не по нраву.
– И что Галикст сказал?
– Не он… Шань, а ты можешь посмотреть, что там было?
Я помотала головой.
– Корс, ты что? Я же не умею!
– А говорила – получилось?
– Это такое, которое наверху, – не слишком понятно объяснила я. – Вглубь я не лезла!
– И ко мне не лезь, не надо. Я попробую вспомнить, но так я все равно чего-то могу не сказать, а если все получится, ты сама послушаешь.
– А если не получится?
– Да все у тебя получится. – Брат рукой махнул. – Мама говорила, ты не просто талант, ты чудо.
Мне она ничего такого не говорила, так что я продолжала сомневаться.
– А если заметят?
Корс фыркнул и показал кивком головы на небольшую рощицу.
– Скажи, живот прихватило. А я к тебе прибегу. Вон к той осинке.
Я кивнула.
Вернулась к костру и уже через десять минут принялась жаловаться, что живот болит. А потом и ушла в темноту.
Корс уже ждал меня, сидя в развилке приметной раздвоенной осинки.
– Наконец-то.
– Как смогла, так и пришла, – огрызнулась я на братца.
Очень взрослый
