В это предрассветное время на улицах было пустынно, и Диня, выругавшись из-за того, что для встречи его персоны не отрядили делегацию, трусцой побежал к невысокому желтому зданию с портиком и белыми колоннами, на котором виднелась вывеска: «Дом культуры „Затверецкий“».
Срочный совет тайного мира был назначен именно здесь и именно на четыре часа утра.
Приглашение на совет Ведьмовству вручали агенты Темного Департамента. В длинном документе, конечно же, говорилось о нарушениях. Упоминались и нападение на водяного, и конфликт с кикиморой, а самое главное – погром в Пестроглазово. В жестких выражениях Верховная ведьма приглашалась на всеобщий совет тайного мира, куда были вызваны все три стороны новой Конвенции.
Только вот ответа от Ведьмовства ждать пришлось долго – почти неделю, что в дипломатии тайного мира считалось равносильно отказу. В конце концов неохотный ответ от Верховной прибыл – в виде согласия, но с обязательным условием о месте и времени встречи. Тут не обошлось без издевки и злорадства: для нечисти раннее утро было самым невыносимым временем суток, а окраина Твери намекала на малозначительность мероприятия.
После роскошных московских апартаментов, к которым личный секретарь Верховной ведьмы успел привыкнуть, провинциальная обстановка Дома культуры показалась ему оскорбительно бедной.
Народу видно не было. Пустая лестница, устланная полинявшим и протертым до дыр красным ковром, вела на второй этаж.
Там Диня долго бродил между колонн, расписанных кривыми надписями: «УРА ТЕМНЕЙШЕМУ!!!» и «ВЕЛИКИЙ СОВЕТ ТАЙНЫХ СИЛ!!!», пока не набрел на пару шатких столиков с бутербродами, которые гордо именовались буфетом. Там суетился старый домовой, почему-то одетый в длинное пальто и шапку-ушанку.
– Приветствуем участников совета тайного мира! – увидав приезжего гостя, бравым голосом рявкнул он и тут же принялся тараторить: – Всемерно рады принять таких высоких гостей! Домовые из столиц посещают нас крайне редко, а нынче довелось и вампиров столичных увидеть! Даже самого брата Темнейшего посчастливилось лицезреть… А я директор местного буфета, и весь этот район, так сказать, на моем попечении…
– Есть тут живой кто-нибудь? – перебил его Диня, явно намекая, что директора буфета таковым не считает, и брезгливо морщась при виде бутербродов с заветренной колбасой.
– А как же! – всплеснул руками восхищенный домовой. – Вурдалаки прибыли, кикиморы из Петербурга прибыли, фурии такие красивые, о-о! А вы на какой должности изволите быть? – с заискивающей улыбочкой поинтересовался он.
– Я… Я – личный верховный секретарь всего тайного мира, – заявил Диня, приподнявшись на цыпочки, чтобы казаться повыше. – Деонисиус Лив.… Ливченковский.
– Всего тайного мира верховный секретарь?! – ахнул директор буфета, от неожиданности выронив на пол кусок колбасы, быстро подняв его и положив обратно на бутерброд.
– Всего, – подтвердил Диня. – Раньше все какие-то правители были, а теперь весь тайный мир на мне. Все приходится делать одному. Что-то пропущу – все сразу рухнет.
– Какая честь для нас… – побледнел директор, втянув голову в шею и делая неуклюжую попытку поклониться, но при этом зачем-то придерживая ушанку и полы длинного пальто. – А мы вот местные, тверские домовые, значит… Я Клим Канавкин, и все мое семейство тут веками, значит, и живет. Такой переполох у нас в городе, вдруг столько важных персон… Прошу в актовый зал, – он церемонно указал за колонны, откуда раздавалась музыка. – Там как раз начинается культурная программа. Так сказать, такое великое событие, как съезд тайных сил…
– Фуршет-то нормальный будет? Коктейльная вечеринка, гриль на углях, шведский завтрак на крайняк? – перебил Диня, но по выражению лица буфетчика было ясно, что таких слов он не знает и надолго пришел в состояние ступора. – Ладно, проехали, – устало вздохнул Ливченко. – А что, в Твери так модно? Ушанка и шинель в июне – супергламур…
Удостоив домового Канавкина шутки, секретарь Верховной ведьмы снисходительно махнул рукой и походкой уставшего от столичной жизни светского льва направился в актовый зал.
Тот выглядел сонным и полупустым: зрителей было мало, на сцене жизнерадостно пищала что-то молоденькая кикимора в сиреневой футболке с яркой надписью: «Валькирус».
– …Изучать историю тверской нечисти, чтобы, приехав в наш прекрасный город, посетить старинного водяного около Староволжского моста, увидать, как красив янв на набережной Волги! – звенел со сцены девичий голосок. – Именно здесь в древние времена жили настоящие болотные кикиморы…
Диня, осмотревшись и пройдя вдоль рядов, вдруг увидал знакомых – двух вампиров, которые удобно расположились, вальяжно закинув ноги на спинки ряда стульев впереди. Тимур Готти, в нарядной рубашке с принтом из вороньих крыльев, мучительно зевал, Алекс Муранов потягивал кофе из бумажного стаканчика, щуря сонные глаза в сторону сцены.
– О-о! – почему-то обрадовался Алекс, увидав домового. – Эй, малахольный, греби сюда! А Дашка где, в буфете угощается?
Диня не ответил, только задрал нос и важно прошел мимо, поискав глазами что-то вроде ложи для важных персон. Ее здесь не наблюдалось, зато где-то за сиденьями впереди виднелся плакат с надписью: «Ведьмовство», который качался в такт раскатистому храпу.
Подойдя ближе, домовой увидал молоденького оборотня, который спал в обнимку с табличкой, запрокинув голову и раскрыв рот.
– Дрыхнешь, вместо того чтобы встречать?! – Гневный вопрос Диня сопроводил пинком.
Оборотень скатился со стула и вскочил на ноги, щуря желтые сонные глаза.
– А… что?.. Кого встречать?! – Увидав домового, он фыркнул и плюхнулся обратно на свое место. – Тьфу… Я думал, главведьма приехала.
– Я не понял, – Диня начал говорить медленно, чеканя слова и очень похоже копируя манеру разговора Верховной ведьмы, когда та устраивала разнос кому-нибудь из ведьмаков. – Мало того что меня не встретили, так еще и наглые оборотни и вампиры смеют мне хамить. Что это за… – Домовой ткнул пальцем в сцену и полупустой зал: – Что за кикиморский писк и детский утренник?
– Верно говоришь… – Оборотень потянулся и зевнул. – Ты ведь секретарь ведьмовской? Значит, к тебе и вопросы. Вампиры сразу просекли, что Верховная не явится на этот совет, поэтому Темнейшего или кого-то из его свиты тут не найдешь.
– А Морок? – Диня прищурился, заметив где-то в передних рядах светлый затылок и спину в зеленом: парень радостно хлопал в ладоши и свистел, ободряя выступающую на сцене кикимору.
– Чего, какой Морок? – Оборотень взглянул на Диню с недоумением. – Ты, это… наслаждайся культурной программой. Сейчас хор вурдалаков будет выступать. А часа через два, может быть, в буфете кофе появится, если опять вампиры все не выхлебают.
Диня фыркнул и уселся подальше, достав айпад и едко комментируя происходящее в своем блоге как «апсалютную отстойную лажу и стопудовый пазор Темного депа каторый аблажался по уши».
В перерыве, когда съезд угощался бутербродами и расхватывал кофе в вестибюле, Алекс Муранов навестил секретаря, который развалился на стульях так, чтобы занять побольше места. Диня неспешно поедал попкорн, всем своим видом демонстрируя
