— А если я откажусь? Допустим, Радовид примет ваши условия и уведет основную часть сил от линии фронта. Мне останется только прийти и постучаться в ворота Третогора, — резонно заметил правитель Империи, которая за десять лет сожрала половину Севера и перекроила лоскутное одеяло политической карты под себя.
— Вас сметет армия Асгарда раньше, чем вы дойдете до столицы! — я блефовала и уверена, что Эмгыр это знал лучше, чем кто-либо другой из нынешних правителей. Возможно, он даже догадывался, что мы с Тором и Локи дела проворачиваем без одобрения Всеотца. И я не исключаю возможности, что Император сразу же, как только всё закончится, начнет разрывать в клочья армии успевших разойтись соседей. Но одно я видела точно. Решение Его Высочество давно принял и волынку тянет по каким-то иным причинам.
— Такие гарантии вы дали Радовиду?
— Мы даем их всем. Уверена, Редания тоже не против откусить хороший кусок бывшей Жемчужины Севера, пока вы в отъезде и сражаетесь за выживание, — мы оба замолчали. Последний из рода Эмрейсов вновь устремил свой взор куда-то вдаль, разглядывая стены с неподдельным интересом, а я стояла рядом, чувствуя холодные нотки зимы в осеннем ветре. — Вы такие смешные, — неожиданно затараторила я. — Вы все, местные правители. Я уже говорила и повторюсь снова: у вас на пороге стоит десятитысячная армия, с магами и волшебными существами, с качественным оружием и умелыми воинами. А вы решаете, где лучше урвать земель, где взять ещё больше власти! — я мысленно хмыкнула про себя. А у нас на Земле все не так, Аника? Ну-ну. — Если вы боитесь объединиться сейчас, перед лицом общей опасности, то лучше всем засесть в замках, закрыть столицы и молить всех богов, какие попадутся, чтобы Народ Ольх обошел вас стороной. Но этого не будет. Они сметут все от Повиса и Скеллиге до Синих Гор и остановятся только к Зеррикании, поскольку там брать нечего — кто-то умеет хорошо рисовать. Кто-то петь, кто-то танцевать. А я умею косячить на пустом месте, поддавшись импульсивности и болтливости, не запариваясь, кому говорю дурость — ведьмаку или Императору. Всё-таки талант есть в каждом из нас.
— Докажите, — предложил Император строга взирая на вашу покорную слугу.
—Опровергните, — устало возразила я.
— Рано или поздно эльфы насытятся и остановятся, — пожал плечами Эмгыр и вдруг, резко развернувшись, кивнул какому-то старому слуге, появившемуся буквально из ниоткуда. Слуга поклонился и молча, не произнося ни звука, удалился по тропинке, свернув в сторону от основной прогулочной дорожки. — Они разумны, с ними тоже можно договориться.
— В таком случае не факт, что их новой столицей не станет Нильфгаард. Или Цинтра. Или Сарда. Или Вызима.
— Или Ард Каррайг. Или Понт Ванис. Или Верген, — мужчина пожал плечами.
— Или Верген, — согласилась я горько.
— Как видишь, девчонка, столиц много, — резко переходя на «ты», развел руками Император. — Выбирай любую, — я потеряла мысль от неожиданности, и теперь она скакала где-то вокруг, не могла зацепиться обратно. — Ты умна, Аника, этого не отнять. Говоришь правильные и логичные вещи. Но ты недальновидна и идеалистична.
— Это у меня от маменьки, она блондиночка по натуре, — процедила я сквозь зубы.
— Более того, ты повысила голос в присутствии Императора. Разумеется, я тебя не собираюсь казнить и спущу эту милую шалость, — Император повернулся и заглянул прямо в глаза. — Уверен, что и Радовид, и Хенсельт, и Лига ждут только моего решения. В этом деле главное сделать ход первым. Итак, где бумаги с гарантиями?
— Они нужны прямо сейчас?
— Они нужны были мне еще вчера, — ответил Эмгыр строго. — Впрочем, я и не ожидал, что вы отдадите мне их при первой встрече. Я хорошо вас знаю. Они уже у меня в кабинете. Очень неосмотрительно оставлять их в своей гостевой комнате.
— Откуда.? — опешила я.
— Ты же не думала, что я допустил бы к Вызиме человека, которого бы не знал? Даже если он посланец Асгарда, без подробной информации о его личности, я бы и пальцем не пошевелил. На этом и сыграли твои хозяева, отдаю им должное, — Император резко развернулся на пятках. — Признаюсь. Я следил за вашим с Геральтом дуэтом достаточно давно. Уже когда ты и ведьмак первый раз зимовали в Каэр Морхен, я знал достаточно о девочке с Земли, чтобы желать придушить собственноручно, когда у тебя хватило мозгов влезть в дело с Лето и Шилярдом. Это лично мы встретились впервые. А по отчетам, которые поступали ко мне почти два года к ряду и недавно возобновились, я давно представляю, что представляет собой Аника Эмергейс, — Эмгыр строго поджал губы, рявкнул и пошел по тропинке первым: — Свой ответ Нильфгаард озвучит завтра утром.
— Зачем этот цирк, если вы все решили?
— Вдруг какой-то из подпунктов «гарантии» не подойдет Нильфгаарду? — ответил вопросом на вопрос Дани и поспешно удалился.
====== Бонусная зарисовка. Немного Мстителей. ======
Комментарий к Бонусная зарисовка. Немного Мстителей.С новым годом, дорогие друзья! Спасибо, что остаетесь с нашей Аней даже спустя столько лет, месяцев и часов.
Желаю каждому из вас – хороших друзей, легкой учебы или работы, адекватных преподавателей и начальников, отзывчивых читателей и регулярно посещающих муз, счастья в личной жизни и огромного, крепкого здоровья.
з.ы. Ну и еще немного поздравлений, информации о персонажах, вдохновения и вообще...вот тут – https://vk.com/i_no_ainosha – моя группа-бложик в вк.
и ЕЩЕ РАЗ С НОВЫМ ГОДОМ!
Внимание! Данная глава не имеет никакого отношения к сюжету! Просто небольшая зарисовка на тему, что было бы, если бы Мстители и Ведьмак встретились нос к носу. С новым годом, дорогие читатели!
Трисс и Йеннифер шепотом договаривались, кто возведет защитное поле. Геральт готовился спрятаться под стол и защититься знаком. Капитан Америка ненавязчиво прикрылся щитом, заранее ограждаясь от опасности. Вдова высчитывала в уме траекторию перебежки до окна и дальнейшие перспективы ныряния в сугроб. Соколиный Глаз уже убежал в клозет, и подглядывал в щелку, что твориться в комнате. Беннер дрых, Тор прикрывался Беннером. А Йорвет…
Йорвет сначала позеленел. Потом – пожелтел. Потом стал красным и казалось бы – всё, запрещающий сигнал светофора, но Старк продолжал щупать его ухо, торчащее из под банданы. Пытаясь спасти миллиардера, плейбоя и филантропа, от приставки «бывший» к каждому из этих слов,
