К ее большому удивлению, он направлялся прямо в замок, а не к Визжащей хижине. Но приставать с расспросами она не стала. Его проблемы, как он объяснит, зачем притащил ее в замок.
В дверях они столкнулись с Филчем. Снейп на ходу бросил «Это со мной» — и прошел, чуть не сбив завхоза с ног. Учеников в коридорах было мало. Видимо, большинство сидели по гостиным, распаковывая вещи. А те, что попадались на пути, отскакивали в сторону и старались слиться со стенами, завидев слизеринского декана. В подземельях и вовсе не было ни души.
— Может, теперь объяснишь свое поведение? Меня, может…
— Люпин ждет. Я помню. Ничего, подождет, сильнее не поседеет, — Снейп наконец посмотрел ей в глаза. — Снимай куртку и проходи в лабораторию.
Тонкс раздеваться и не думала. Она все еще злилась или хотела хотя бы изобразить злость: он не объявлялся почти две недели и сейчас грубил.
— Я не задержу тебя надолго и, если ты захочешь, то сможешь сразу же уйти. К Люпину или хоть к Фенриру Грейбеку. Жду тебя, — и он опять, не дожидаясь ответа, скрылся за дверью лаборатории.
Тонкс со злостью бросила куртку на стул и пошла за ним. Сюда он предпочитал ее не пускать, так что было даже интересно. Что ж… — она оглядела помещение скептическим взглядом — одно было очевидно: в лаборатории царил сущий бардак. Тонкс даже перестала злиться и заулыбалась, оглядывая столы и полки, уставленные каким-то — на ее взгляд — подозрительным хламом. Часть склянок и жестяных банок была подписана, часть нет. Пол был местами заляпан какой-то дрянью — эльфов он сюда тоже не пускал. Тут и там валялись исписанные и исчирканные, иногда скомканные, листки бумаги.
— Не бойся, — шепнул он прямо над ухом, внезапно оказавшись сзади. Тонкс вздрогнула от неожиданности. Вот от таких слов, сказанных шепотом, и становилось страшно. Снейп же взял ее руку и отодвинул край свитера, чтобы освободить запястье.
Тонкс обернулась:
— Что ты делаешь?
— Подарок. К Рождеству.
— Оно давно прошло.
— Извини. Раньше не смог.
И тут в другой руке сверкнуло лезвие серебряного ножа. Тонкс почувствовала, как часто забилось сердце. Страх и томительное волнение.
— Не бойся.
Одно точное, уверенное движение. Тонкс вскрикнула, инстинктивно пытаясь отдернуть руку и зажать кровоточащую рану, но Снейп не дал.
— А сейчас будет больно.
Он быстро схватил со стола открытый флакон, приоткрыл разрез и капнул зелье в рану. Тонкс взвыла от боли, но Снейп каким-то образом уже сменил захват, теперь прижимая к себе, не давая вырваться и разодрать ногтями рану — а хотелось именно этого.
Через минуту Тонкс перестала дергаться и, тяжело дыша, вытянула руку, чтобы осмотреть. Снейп тут же ослабил хватку.
— Извини, что не смог убрать болевую составляющую. Думаю, это возможно, но не хотелось терять время.
— Что это было? Надеюсь, я теперь смогу ходить по стенам или летать без метлы.
— Яд змеи Темного Лорда тебе больше не страшен. Покусать все равно может, но раны закроются от простейшего заклинания.
— Опа… то есть, я могу смело выходить на дежурство? — Тонкс потерла тонкий белый шрам.
— Нет. Змея все равно опасна. Прокусит артерию и, если не сможешь закрыть рану… то счет будет идти на минуты, — Снейп отошел от нее и опустился на табуретку.
— Как ты?.. — вопрос замер на языке.
— Там у них в Мунго стажер есть один, маглорожденный, он Артуру, кажется, швы накладывать предлагал, не знаю, чем дело кончилось. Мы как-то разговорились, и он упомянул о так называемых прививках в маггловской медицине. Я и подумал, что если работает у магглов, то почему нет, тем более… ладно, я не буду вдаваться в детали. Это оказалось сложнее, чем сделать просто антидот к яду, но все получилось. Правда, на то, чтобы отработать эту модернизированную технологию, ушло несколько дней.
— И на ком ты ее отрабатывал, позволь узнать? — шокированно спросила Тонкс.
— Показать тебе ящик дохлых крыс? — усмехнулся Снейп.
— Бедные животные… — деланно сложила брови домиком Тонкс.
— Терпеть их не могу.
— Погоди, но я же не крыса все-таки.
— На себе я тоже опробовал, — успокоил ее Снейп. — Ну, и у Артура Уизли теперь иммунитет, правда, он не в курсе.
Только сейчас Тонкс заметила, что выглядел Снейп сильно осунувшимся.
— Погоди, то есть Артур не знает, что своим исцелением обязан тебе?
Снейп устало улыбнулся.
— И не надо ставить его в известность. Артур — хороший человек, незачем ему чувствовать себя в долгу передо мной. Не самое это приятное чувство, особенно если ты должен тому, кого недолюбливаешь.
— Ты — чертов гений… и не хочешь, чтобы об этом знали?
— В нужных кругах об этом давно уже знают, это ты была не в курсе, — улыбнулся Снейп.
— Прости меня за ту сцену…
— Бывало и хуже.
Тонкс подошла и села к нему на колени.
— Завтра будет тяжелый день. Мне нужно выспаться.
Тонкс кивнула.
— Поняла, но это не значит, что я уйду.
Снейп посмотрел еще раз на ее руку.
— Шрам потом можно будет удалить, это несложно.
— Не надо, — замотала головой Тонкс. — Пусть останется на память.
Планы просто лечь спать в ту ночь провалились. Правда, все было быстрее и как-то совсем иначе. Кажется, Снейп уже засыпал, когда Тонкс вдруг тихо сказала.
— Ты сегодня был совсем другим.
— Извини, усталость накопилась.
Тонкс полежала немного с открытыми глазами, а потом приподнялась и спросила:
— Погоди, что значит, «извини»? Ты что, до этого изображал что-то ради меня? — осенило ее.
— Тебе нравилось.
— Очень, но…
Снейп понял, что отвертеться не удастся, и повернулся.
— Ты раньше часто провоцировала меня на некоторое количество грубости. Нет, я не возражал.
Тонкс изумленно смотрела на него несколько мгновений, потом ласково убрала длинную прядь с его лица.
====== 4. Легилименс! ======
— Почему ты не откажешься от занятий с Гарри? — не выдержала Тонкс, сидя на полу у ног Снейпа и делая вид, что читает. Она опять регулярно прокрадывалась в замок после ужина и пропадала в комнатах слизеринского декана до раннего утра. В те дни, когда Снейп давал уроки окклюменции, скверное настроение держалось у него довольно долго. Однако он никогда не прогонял ее. Тонкс уже знала, что самой приставать с расспросами не стоит, и просто была рядом, отсвечивая розовой макушкой, но иногда не выдерживала.
— Не могу. Директор попросил.
— Ну и что! — возмутилась она. — Ты сам не свой после этих уроков.
— Я слишком обязан Дамблдору, чтобы пренебрегать его просьбами.
Тонкс задумалась.
— Знаешь, это немного странно, все вокруг обязаны Альбусу. Рем тоже вечно долдонит: «Дамблдор столько для меня сделал, бла-бла-бла-бла».
— Так Люпин действительно ему обязан. Хотя, конечно, не настолько. Фактически, я обязан ему жизнью.
Снейп замолчал, но Тонкс не могла уняться.
— Это из-за того, что ты был Пожирателем Смерти?
— Нет, — ему не хотелось продолжать этот разговор, но Нимфадора смотрела на него во все глаза. Пришлось пояснить, иначе она нафантазировала бы себе лишнего. — Был момент, когда меня ничто не держало. Думаю, Альбус
