Такой бойни Адам никогда не устраивал. Это было…
«Круто, приятель! А теперь ты, наконец, отсюда уберешься?» — в наступившей тишине, нарушаемой лишь слабым фоном стонов раненых, голос Винтермьюта прозвучал неестественно громко.
Адам перешагнул через тела, срываясь на бег. Стоны эхом раздавались в черепной коробке. Если уж ему приходилось убивать, то он делал это так, чтобы его жертвы не страдали лишних полчаса с разорванным брюхом.
Мягкий голос Фариды сообщил координаты. Она приземлилась в километре к северу от Красного Берега. Больше Винтермьют ему не понадобится. Адам заблокировал данные Инфолинка.
*****
Уже издалека увидев угловатый и приземистый летательный аппарат, Адам понял, что Шариф увеличил им бюджет. Стелс-модель — пилот в кабине без окон ориентировался по показаниям видеокамер и лазерных сенсоров.
Когда Адам забрался в пассажирский отсек, одетая в неизменный оранжевый комбинезон Фарида вскочила с кресла, словно порываясь его обнять, но ограничилась рукой на плече.
— Адам, слава богу! — выпалила она и поспешно добавила: — Что у тебя с лицом?
Фарида после каждой миссии встречала его так, будто больше не надеялась увидеть.
— Томатный сок опрокинул, — хмыкнул Адам, утирая кулаком лицо. — Рад тебя видеть, Малик. Трогай.
Адам плюхнулся на неудобное пассажирское кресло. Он очень надеялся, что Тираны достаточно измордовали эльфа, чтобы тот не попытался телепортироваться в свою волшебную страну.
— Нужно пролететь вдоль береговой линии, — скомандовал Адам.
Больше всего ему нравилось в Фариде то, что она никогда не задавала лишних вопросов.
Когда вертолет завис над линией берега, Адам спрыгнул вниз. От удара о землю галька разлетелась во все стороны, и вокруг него поднялась небольшая буря из каменной крошки. У самого моря, посреди пакетов и пластмассовых бутылок, лежал труп чайки.
Больше там никого не было.
Черт, черт, черт!
Но они были здесь, судя по следам крови на камнях и паре пепельных волосков, различить которые на земле смог бы только механический глаз. Адам поднял отброшенный в сторону пистолет с пустым магазином. Его обожгло при мысли о том, что Цири пыталась безуспешно защититься.
Она спасла его задницу, пожертвовав своей, хоть никто ее об этом и не просил. Доверяла ему, рассчитывала на него, а теперь… Адам два раза прошелся вдоль берега в поисках неизвестно чего. Фарида начала нервничать, о чем сообщила по Инфолинку.
Он хоть кого-нибудь сумеет спасти?
«Тут никого, — сухо отрапортовал Адам. — Выпускай трос».
В кабине вертолета вдруг стало жарче и теснее. Адам похлопал по карманам в надежде, что там волшебным образом появятся сигареты. Где, черт возьми, эта магия, когда она нужна?
— Адам, — тихо сказала Фарида, — не вини себя.
Откуда она знает? У него настолько явно все на лице написано? Адам откинулся назад, бессильно опустив плечи, и буркнул что-то нечленораздельное в ответ.
Кабину тряхнуло. Вертолет летел так низко, что его не мог засечь ни один радар, повторяя все очертания рельефа берега. Плавному полету это никак не способствовало.
— У меня в бардачке Royal Hellhounds, — вздохнула Фарида. — Так и думала, что ты на мели.
Адам потянулся к указанному шкафчику, перевернув все его содержимое. Достав пачку, вытряхнул одну сигарету.
— Что бы я без тебя делал, — Адам щелкнул зажигалкой и с наслаждением вдохнул дым.
Фарида слабо улыбнулась и сосредоточилась на пилотировании. Черт его знает, сколько она за штурвалом, но под глазами у нее залегли темные круги, а кожа приобрела серый оттенок. Надо будет выбить для нее спец-отпуск у Шарифа.
Куда Эрагон забрал Цири? В страну эльфов? Адаму представились кружевные башенки на шизофренично зеленом фоне, но на персонажа сказок остроухий как-то не походил. На вопрос же, что эльф собирается в этой стране с Цири сделать, Адам предпочел не отвечать даже мысленно.
— Куда летим, Малик?
— Гонконг, — Фарида утерла пот со лба. — Там автоматизированный пограничный контроль, но система распознавания лиц накрылась, и вместо контроля там полный бедлам. Проскочим!
В команде Шарифа Фариду единственную отличал безудержный заразительный оптимизм, или, как сказал бы Притчард, патологическая неспособность оценивать ситуацию.
А вот и он, легок на помине.
«Шариф будет на связи через полчаса, — Притчард уже успел забыть о только что минувшей смертельной опасности и снова говорил с ним так, как будто Адам задолжал ему денег. — Жаждет обсудить твои головокружительные успехи».
Он когда-нибудь спит?
«Через полчаса? — Адам совершенно не горел желанием отчитываться по самой провальной миссии за последние полгода, и раздраженно потер бороду. — В Детройте четыре утра».
«Ты еще не слышал? — удивился Притчард. — С самого начала операции Шариф отменил сон, здравый смысл и оплату внеурочных. Добро пожаловать в капитализм, Дженсен!»
Чем дольше оставалось до зарплаты, тем больше в Притчарде бушевал коммунист. Затушив сигарету о первый попавшийся предмет, более-менее походивший на пепельницу, Адам вернулся в пассажирское кресло. Закрыл глаза, раздумывая, как получше завернуть дерьмо в пеструю обертку.
Да, именно для таких безнадежных случаев он и использует КАСИ.
Если Шариф сказал «полчаса», то это значит ровно полчаса и ни секундой позже или раньше, поэтому в назначенное время Адам обреченно включил видеосвязь.
На фоне ночного Детройта, одетый в идеально сидящий итальянский серый костюм, в два гребаных часа ночи Шариф умудрялся выглядеть так, как будто только что вернулся с Гавайев. На безупречно белых манжетах рубашки виднелись золотые запонки. Адам даже утер кровь со щетины.
— Адам, — произнес Шариф, — сынок. Что произошло?
Это обращение Шариф использовал в особых случаях, и каждый раз Адама внутренне потряхивало от пигмалионовских амбиций, которые звучали в его голосе.
— Задаюсь тем же вопросом, шеф, — быстро ответил Адам, — Нас преследовали наёмники, которые напали на штаб в Детройте. Они работают на Тай Юн. У одной из них был украденный прототип «Тайфуна».
Чуть больше бодрости в голосе, и можно подумать, что это расследование и было его миссией, с которой он прекрасно справился. Шарифа рапорт не слишком убедил.
— Что с девочкой? — заведя привычным жестом руки за спину, спросил он.
Адам сделал затяжку, до отказа наполнив легкие безникотиновым дымом. Шариф нетерпеливо стукнул каблуком о выложенный витиеватыми узорами, в стиле эпохи Возрождения, итальянский паркет.
— Эльф забрал ее после того, как она бросилась на Тиранов, — ответил Адам.
— Эльф? — эхом повторил Шариф. Это слово у всех застревает в горле. — Интересно, Тай Юн Медикал поощряет расовое многообразие сотрудников. Куда он ее забрал?
Серьезно? А то Адам забыл входящую почту проверить.
— Он не отчитался передо мной, шеф.
Судя по непроницаемую выражению
