— Видит Вайд, мне бы хотелось пообщаться в более приятной обстановке, — вздохнула я. — Охранники, знаешь ли, не располагают к откровенной беседе.
— Я обещаю быть честным.
— Тогда просто расскажи, что считаешь нужным, и покончим с этим.
Мужчина опять кивнул, пару секунд потратив на то, чтобы собраться с мыслями, а потом поинтересовался:
— Ты же видела портрет в комнате Валесии, значит, видела и записку? — Дождавшись утвердительного ответа, продолжал: — Эта девушка — младшая сестра Ника. Мы знали друг друга с детства, и родителям показалось, что поженить нас будет самым верным решением.
— Так ты женат? — ужаснулась я.
— Нет, что ты, нет! — Он нервно взлохматил волосы. — Я не настолько плох на самом деле, хоть в Северных землях и приравниваюсь к злу во плоти.
— Почему?
— Валесия пропала, и они в этом винят меня.
— Но ты не виноват? — спросила я, вглядываясь в родные синие глаза.
Бастиан скривился.
— Я продал ее берийцам, — нехотя сказал он. — Как думаешь, виноват или нет?
Глава 12
СУПРУГ ДЛЯ НАСЛЕДНИЦЫ
— Что ты сделал? — переспросила я, не веря в своим ушам.
— Продал ее берийцам. — Бастиан усмехнулся. — Точнее, одному берийцу. Довольно влиятельному и знатному. Должен заметить, он до сих пор благодарен за этот подарок.
— Поверить не могу!
— Камелия, пожалуйста, не делай поспешных выводов, — предупредил он. — Благодаря этому берийцу у тебя есть возможность избежать визита к шаху.
— Да мне плевать! О Вайд… Продать невесту врагам… Бастиан!
— Все не так, как тебе кажется.
— А как это может казаться?! — в шоке воскликнула я, не желая слушать оправданий.
Он помолчал.
— Решай сама. Если хочешь выбраться отсюда, ты должна мне довериться. Это необходимо.
— Как теперь тебе верить?
— А как верила раньше? — спросил Бастиан. — От этого известия наши отношения не поменялись. Я никогда тебя не обижу и не предам.
— Невесте ты тоже это обещал? — Я горько усмехнулась.
— Нет, конечно нет. Она — не ты.
Мужчина ждал, а я не могла придумать, что ответить. Откровения супруга стали полной неожиданностью.
— А Николас? — наконец сказала я. — Николас знает?
— Знает.
— И он тебя простил?
— Не все так просто, — повторил Бастиан, беря меня за руку. — Наверное, я должен признаться еще кое в чем… Наша встреча… В общем, это Ник попросил сыграть роль базарного вора, чтобы ты заинтересовалась. Свадьба тоже была подстроена, Ник заранее прислал мага, Настише даже не пришлось самой искать, да и охранника заранее подкупили. Камелия, я раньше никогда не был в АрМонте, поэтому, когда Николас предложил подшутить над строптивой княжной, легко согласился. — Он провел пальцами по моему запястью. — Я тогда еще не знал, какая ты. Даже не представлял, что не захочу потом разводиться. А сейчас… Камелия, очень прошу, не отталкивай меня сгоряча, всему есть объяснение.
— Какое? — В горле пересохло.
— Не могу сейчас сказать, но обещаю, что позже дам ответ на любой вопрос.
Его голос звучал мягко, но я слышала надрыв, скрытую тревожную струну, которая натягивалась все сильнее и в любой момент могла порваться. Бастиан действительно боялся, что я устрою скандал и откажусь от любого сотрудничества.
Он даже не догадывался, что большая часть откровений мне давно известна.
Но ситуация с девицей Измирской ставила в тупик. Не покривлю душой, если скажу, что за время, проведенное подле Бастиана, я успела его изучить, и продажа невесты никак не увязывалась с его образом.
Тем более если вспомнить все, что случилось в последние дни… Я задумчиво оглядела супруга и решила, что стоит рискнуть.
— Ты клянешься доставить меня в АрМонт? — спросила я как можно безразличнее.
— Клянусь, — твердо произнес он.
— Тогда доставь. У меня нет ни малейшего желания тут оставаться.
Понятия не имею, как Бастиан договаривался с работорговцами, но лагерь мы покинули через два часа, несмотря на позднюю ночь. Супруг широко улыбался берийцам, что-то говорил, иногда посмеивался, а я старалась отвлечься от происходящего и сохранить остатки гордости и чести.
Только сейчас, сидя на каурой лошади впереди Бастиана, смогла полностью увидеть стоянку. И я планировала отсюда сбежать? Наивная! Двенадцать шатров разного размера, около сотни человек, но самое главное, вокруг оказались высоченные горы. Видимо, мои похитители смогли отыскать прекрасное убежище в скалах и уже не первый раз им пользовались, раз совершенно не опасались погони.
Бастиан молчал, я тоже. Говорить ни о чем не хотелось. Время от времени я чувствовала его настороженный взгляд, слушала тяжелое дыхание, но старалась не подавать виду, что это хоть как-то задевает.
Да и, честно говоря, задевало это не особо.
Я не знала, как относиться к супругу. Не понимала, в чем так провинилась его бывшая невеста и есть ли адекватное объяснение его поступкам, но так или иначе, ко мне Бастиан относился хорошо. И я почему-то ему доверяла.
Мертвые скалы не предназначены для ночных поездок, того и гляди то к грабителям попадешь, то к шакалам, а то и просто в расщелину какую свалишься. Но мужчина уверенно ехал вперед, прижимая меня к себе как можно крепче. Кажется, для него это было важно.
Под утро копыта нашей лошади ступили на главную дорогу, которая вела в АрМонт. Солнце золотистыми лучами подсвечивало миражи, но мы, наученные горьким опытом, искушению не поддавались.
Спина затекла от долгого сидения, да и кобыла устала. То и дело возникала мысль о стоянке.
— Через полчаса отдохнем, — сказал Бастиан, и это были его первые слова за последнее время.
Я вздохнула.
— Почему через полчаса?
— У нас нет ни шатра, ни хоть какой-то подстилки, а на голых камнях княжне сидеть не годится. Доедем до Ряты, попросимся на постой. — Голос его звучал низко
