— Вы видели вчера Мариссу? — поинтересовалась Меган. — Не могу ее найти.
— Она уехала рано утром, — шокировал ее Генри, причем, выглядел при этом не менее удивленным, чем сама миссис Ройс. — Вы не знали?
— Нет, — отрицательно покачала головой женщина. — Сказала — куда? И на чем уехала? Машина в гараже.
— Миссис Кларк вызвала такси, — сообщил Генри. — С собой у нее была дорожная сумка. Как я понял, она покинула Вермонт, поскольку до этого просила меня позвонить в аэропорт и узнать о ближайшем рейсе на Бостон.
— Бостон? — вскинула брови мать Майкла.
— Именно.
— Но как… — затем миссис Ройс замолчала и махнула рукой. — Ладно. Спасибо, Генри.
Вернувшись в дом, Меган нашла свой телефон лежащим на столе в гостиной. Номер сына всегда был у нее на быстром наборе, поэтому, чтобы дозвониться до Майкла много времени не понадобилось. Ройс поднял трубку на втором гудке.
— Майкл, где тебя носит? — спросила Меган.
— Что случилось? — вопросом ответил киллер.
— Чтобы ты появился дома, нужно чтобы что-то случилось, да? — не сдержала негодования Меган.
— Поясни, пожалуйста.
— Ты знаешь, что Марисса улетела в Бостон?
— Что-о? — вскричал сын. Меган услышала, как у него там что-то грохнуло, и злорадно улыбнулась.
Нет, миссис Ройс не желала Майклу неприятностей или лишних тревог. По-матерински она души в нем не чаяла, но по-женски не могла простить сыну того, что он оставил ее на втором плане. Оставив ее наедине с дочерью, Ройс мотивировал это тем, что так им будет легче найти общий язык, поскольку Мариссе придется общаться с матерью. В чем-то Майкл оказался прав. Девушка словно начала доверять Меган, и та уже стала думать, что все начинает налаживаться. Потом словно что-то случилось и все вернулось в прежнее русло. Марисса опять ушла в себя и не желала говорить не то, что на серьезные темы, но даже на самые обыденные. Эта перемена в поведении не могла не беспокоить Меган, но обсудить ей это было абсолютно не с кем. Она даже подумывала уже о том, чтобы снова вызвать Клайва Миллза.
— Как ты это допустила?! — интонации сына приобрели металлические нотки.
— Не смей орать на меня! — в тон ему ответила Меган. — Я не одна из твоих головорезов, поэтому смени тон, Майкл!
— Черт! — выругался Ройс. — Неужели трудно было просто смотреть за ней?
— Повторяю, смени тон, — процедила миссис Ройс сквозь стиснутые зубы.
— Мама…
— Ты вспомнил, что я тебе мать? — перебила его женщина, с трудом сдерживая дрожь в голосе.
— Ну, прости, — уже спокойнее ответил сын.
— То есть, ты сейчас мне одолжение сделал? — теперь уже Меган повысила голос. — Знаешь что, Майкл… — не в силах продолжать беседу в подобном тоне, миссис Ройс швырнула телефон на диван.
Проведя ладонью по лицу, Меган сжала переносицу. Веки уже жгли слезы, готовые вот-вот покатиться по бледным щекам. Заломив вспотевшие руки, женщина судорожно перевела дыхание. Не смотря на то, что миссис Ройс редко выходила из себя, сегодня ей было нелегко удержать себя в руках. Умом она понимала, что у сына могут быть какие-то свои дела, но материнское сердце не принимало никаких доводов, диктуя свое. Вынув заколку из темных волос, она встряхнула головой, позволяя им рассыпаться по спине и плечам. Так ей всегда было значительно легче успокоиться или сосредоточиться. Запустив длинные унизанные кольцами пальцы в локоны, женщина помассировала голову. Мысли слегка прояснились. Гнев улегся и теперь лишь царапал изнывающую душу, нашептывая, что следует перезвонить и отчитать сына за такое поведение. Тем не менее, Меган не торопилась хвататься за смартфон. Она привыкла сначала думать, а потом делать. Если Майкл так себя вел, значит, у него были на то свои причины. Если он не говорил о них, значит, ей не нужно знать. Как известно, если что-то призвано быть скрытым, пусть таким и остается. Иногда цена за правду слишком высока.
Прошло около полутора часов, прежде чем во дворе хлопнула дверца машины. Меган бросилась к окну. Как она и предполагала, это приехал сын. Ненадолго задержавшись возле будки охранников, он что-то высказал Генри, а затем направился в особняк. Наблюдая, как охранник провожает сына виноватым взглядом, миссис Ройс лишний раз убедилась в том, что в этом доме у Майкла есть секреты не только от Мариссы.
— Звонила Реймонду? — с порога спросил сын, даже не утруждая себя тем, чтобы поздороваться. И Меган его понимала: сейчас не до расшаркиваний.
— Звонила, — ответила женщина. — Она не выходила с ним на связь.
— Проклятье! — выругался Майкл.
— С каких пор у тебя тайны от меня? — спросила миссис Ройс.
— О чем ты? — с какой-то вселенской усталостью в голосе поинтересовался сын.
— А ты не знаешь? — приподняла брови мать. — Что происходит, Майкл? Ты целыми днями где-то пропадаешь, ведешь себя странно…
— Что странного в моем поведении?
— Действительно! — всплеснула руками Меган. — Ты не брит, ходишь в не свежей рубашке, на меня кричишь… — начала загибать пальцы с длинными ногтями.
— Прости, — подошел к ней сын. — Я не хотел, правда.
— Скажи мне, сынок, — понизила голос женщина. — Мы же всегда были заодно. Что изменилось?
— Ничего, — покачал головой сын. — Просто не нужно тебе знать об этом. Мариссу нужно вернуть, — сменил тему киллер, — пока она не натворила глупостей.
— То есть, творить глупости есть причина? — не успокаивалась миссис Ройс.
— Тебе придется лететь в Бостон за ней, — огорошил ее сын.
— Так, — подняла руки миссис Ройс, подходя к столу, чтобы сесть на стул. — Майкл, давай, выкладывай. Я не сдвинусь с места, пока ты не объяснишь, в чем дело.
— Послушай, — подойдя к ней, он опустился на колени рядом с матерью. — Не спрашивай меня ни о чем, прошу тебя. Просто сделай, как я прошу. Я не могу покинуть Вермонт. Только не сейчас…
— Такое впечатление, что кто-то умрет, если ты сделаешь это, — со вздохом покачала головой Меган. — Или…
— Прошу тебя, — сын уткнулся носом ей в колени. — Обещаю, когда вы вернетесь, я все расскажу, если это не сделает Марисса. Сейчас ни о чем не спрашивай меня. Просто закажи билет, возьми ключи от моей квартиры в Бостоне и… Бо-оже! — он подхватился и ринулся на второй этаж, оставив Меган в полнейшем недоумении.
Ройс вышел на лестничную площадку почти сразу же, не прошло и пары минут. В руках киллер держал пустую ключницу.
— Что? — поднялась ему навстречу мать.
— Она взяла их, — сказал Майкл. — Взяла ключи от квартиры.
— И что? — все еще не понимала ход его мыслей Меган.
— Там один из моих пистолетов.
— Разве Мариссе известно об этом?
— Наша дочь и сестра достаточно умна, чтобы понять это и без моего откровения, — вздохнул киллер.
— Что ты скрываешь? — вернулась миссис Ройс к прежней болезненной теме.
Взъерошив темные волосы, Майкл спустился примерно до середины пролета и сел на ступеньки. Тяжело вздохнув, он поднял глаза на мать. И столько боли было в этих глазах, что у Меган
