Внезапно ее бросили на пол. Марисса поняла, что недолгий путь закончился. Продолжая притворяться бесчувственной, она с трудом удержала бесстрастное выражение лица, когда ее похлопали по щекам.
— Отключилась, сучка… — пробормотал парень. — Ничего, времени у меня куча.
Послышались шаги. Вероятно, он отошел в сторону. Осторожно приоткрыв один глаз, Марисса увидела широкую спину, обтянутую черной майкой, под которой перекатывались мускулы. Тупой качок! Как можно тише поднявшись на ноги, девушка оглянулась по сторонам, в поисках чего-нибудь тяжелого. В нескольких шагах обнаружилась довольно увесистая железка — то, что нужно.
— Очнулась? — обрадовался он, поворачиваясь лицом к Мариссе. — Даже не думай! — пригрозил мерзавец, проследив за ее взглядом. — Второй раз этот номер у тебя не пройдет, малышка.
— Пошел ты! — оскалилась ему в ответ миссис Кларк.
Данное обращение заставило ее вспомнить о муже. Раньше только Рей так называл ее. Из его уст это звучало иначе: нежно, почти любовно. Издав боевой клич, она прыгнула в сторону железки и схватила ее обеими руками. Замерев в оборонительной стойке, посмотрела на парня, прищурив потемневшие от страха синие глаза. На его физиономии появилось выражение веселья. Надо же, этот долбоящер еще улыбаться умеет.
— Ты, правда, надеешься напугать меня этим? — усмехнулся он.
— Хочешь проверить? — стараясь унять бешено скачущее сердце, ответила она, сильнее сжимая импровизированное оружие. — Твоего дружка-придурка я здорово напугала. Судя по всему, до сих пор в себя не пришел.
— Его беда была в том, что он придурок, — осклабился он в ответ.
Облизав губы, Марисса бросила короткий взгляд за спину парня. Дверь все еще была открыта. Наверху что-то грохнуло и снова стало тихо. Эта тишина уже нервировала. Но резкий звук заставил ее вздрогнуть, и девушка даже присела от неожиданности.
Воспользовавшись тем, что она отвлеклась, похититель кинулся к Мариссе и схватил за руку, больно сжав запястье. Вынуждая бросить железку, он принялся выкручивать ей руку. Снова закричав, на этот раз больше от бессилия, чем от боли, девушка с силой наступило на ногу мерзавцу. Зарычав, тот рванул ее на себя и легко отобрал импровизированное оружие. Схватив ее за волосы, толкнул к стене. Ударившись затылком, она на миг потеряла сознание от звенящей боли, но быстро пришла в себя. Вонзив зубы ему в предплечье, только вызвала новый приступ ярости. Хлесткая пощечина обожгла лицо девушки, прежде чем в скулу уперлось холодное дуло пистолета.
— Ну, что? Станцуем еще раз? — прошипел он.
Максимально отстранившись, Марисса плюнула ему в лицо. Уж лучше пусть сразу пристрелит, чем осуществит задуманное. Выругавшись, парень утерся тыльной стороной ладони и снова ударил ее. Отлетев в сторону, Марисса упала на колени и почувствовала, как рот наполняется солоноватой жидкостью. Выплюнув кровь, с ненавистью посмотрела на него. Если бы только взгляд мог убивать…
— Хочешь поиграть? — заржал парень. — Я смотрю, ты из тех, кто любит пожестче.
— Очень люблю, — фыркнула девушка, когда он сделал шаг в ее сторону.
Пистолет снова уперся ей в щеку. Почувствовав, как зашлось сердце, Марисса вся передернулась. Совсем не так представляла она себе свою смерть. Конечно, умереть молодой и красивой — заманчивая перспектива, но умереть здесь, в грязном подвале — это пошло, как минимум. Переведя дыхание, она снова рванулась в сторону, наплевав на оружие в руках похитителя. Толкнув ее, он прижал девушку к стене и насильно поцеловал, но тут же отпрянул. Не согласившаяся на капитуляцию, миссис Кларк укусила его. Её чуть не вырвало от прикосновения этих влажных губ. От него несло сигаретами и спиртным.
— Ты прокусила мне губу! — возмутился парень, снова отвешивая ее знатную оплеуху.
— Полезешь еще раз, я тебе нос откушу! — пригрозила Марисса.
Вероятно, устав препираться, он резко рванул вырез ее платья. Тонкая ткань затрещала, легко поддаваясь грубой силе. Вскрикнув, Марисса попыталась оттолкнуть его, но проще было скалу сдвинуть с места. Силясь вывернуться из крепких рук, она захныкала от отчаяния, когда он принялся лепить ей на шею слюнявые поцелуи. Кое-как изловчившись, миссис Кларк пнула парня под колено, вызвав поток грязной брани. Воспользовавшись заминкой, девушка оттолкнула обидчика и, подобрала железку, которая валялась чуть в стороне. Не дав ему опомниться, Марисса от души огладила негодяя по затылку. Какие-то секунды он стоял на месте, замерев, а затем рухнул на бетон лицом вниз. Осторожно обойдя его, Марисса присела рядом и вытащила пистолет из ослабших пальцев. Руки девушки дрожали. Умом она понимала, что должна предпринять что-то более действенное, чтобы он не очнулся быстро. В идеале — пристрелить бы это убожество. Отойдя на пару шагов назад, она даже прицелилась, но на курок нажать так и не смогла. Что-то удержало девушку от этого поступка. Перед ней находился пусть и не самый хороший, но человек. Он тоже чей-то сын, брат или муж. Имела ли она право отнять жизнь?
От размышлений ее отвлек шорох в коридоре. Этого еще не хватало! Неужели пожаловали гости? На сегодня достаточно пытающихся убить ее отморозков! Метнувшись к двери, она притаилась справа от косяка, до боли в суставах сжимая оружие. Спустя какое-то время, что показалось Мариссе вечностью, в проеме показалась сначала рука с пистолетом, а потом чернявый мужчина. Долго не раздумывая, девушка опустила рукоятку пистолета ему на голову, не дожидаясь, пока он попытается ее пристрелить или сделать еще что похуже. От волнения и того, что незнакомец был достаточно рослым, Марисса попала по основанию шеи и, для верности, стукнула еще и по спине. Свалившись на пол, он остался лежать неподвижно. Однако, злачный сегодня денек! Еще никогда так часто мужики не валялись пачками у нее в ногах. Мелочь, а приятно. Сегодняшнее число стоило обвести красным маркером в календаре и потом с гордостью рассказывать об этом внукам, усевшись на лавочку. Это можно сделать и потом, а сейчас стоит пополнить коллекцию оружия и валить подальше отсюда, пока черти не принесли еще кого-нибудь на ее голову. Присев возле незнакомца, Марисса не поверила своим глазам.
— Рей?! — она с трудом перевернула его на спину. — Господи! Реймонд…
От неожиданности сев на пол, она схватилась за голову. Во имя всех святых, что он здесь делает? Пришел ее добить или помочь? Приказав себе успокоиться, Марисса в смятении посмотрела на мужа, распластавшегося на
