— Очень холодно, — произнесла Полина. Лежать почти раздетой на полу неотапливаемого дома посреди марта — не то, к чему стоит стремиться. — Ты ненастоящий?
— Кто? — он наклонил голову к плечу, и чёлка сдвинулась в сторону. Глазные яблоки потемнели и налились кровью. — Он настоящий, пока что. Но с тобой беседует герцог Данталион.
— Тот, что превращается в муху?..
— Тот, что слышит все твои мысли и знает все твои чувства, глупая девчонка, — хмыкнул герцог, перемещаясь и оказываясь строго напротив неё. — Неужели никто не осведомлён, какая у Него великая армия? Тебе не стыдно, дочь Владыки?
— Делайте со мной, что хотите, — Полина отвернула лицо, смотря на обуглившийся старый ковёр около стены. Ей было всё равно, за исключением одного — она всё ещё видит Кайла. Полине не хотелось, чтобы он остался в её памяти именно таким.
— Я знаю, чего ты хотела от этого парня, — сообщил герцог в теле Кайла, опуская ладонь на её оголённый живот и медленно проводя выше. — Все твои помыслы и желания видны Данталиону. Владыка хотел от тебя двух вещей: чтобы ты послужила его сосудом и чтобы ты умерла с удовольствием, когда отслужишь. К сожалению, первого так и не вышло: Он не учёл состояние твоей матери в момент зачатия, и из тебя получился неудачный слабый сосуд. Но приказа удовлетворить твою мечту никто не отменял.
— Неправильно исполняете, — произнесла Полина. — Я была влюблена в Кайла, но никогда не хотела, чтобы это произошло именно так.
— Да? А я-то так обрадовался, когда он свалился ко мне в логово. От смерти спас, можно сказать, одолжил свой великий разум, чтобы он наконец сделал то, чего ты так желала. Разве не замечательно?
— Нет. Впрочем, я уже сказала, делай, что хочешь. Но я закрою глаза…
Она не успела зажмуриться и заметила, как рука полугерцога дрогнула над её неравномерно дышащей грудью. Полина приподняла голову, хотя это было очень тяжело после долгих неподвижных часов. Пальцы сжались в кулак, и рука медленно потянулась обратно, от неё.
— Во-первых, они борются с моими братьями, какие-то непонятные крылатые люди, — сказал Данталион. — Во-вторых, я бы никогда не сделал это без её разрешения, …ный извращенец, — сказал Кайл. — Откуда они взялись? Что за беспредел творится в нашем царстве? — спросил Данталион. — Если это не прекратится, убей меня, — сказал Кайл. — Как жаль, всё мешает исполнению твоего желания! Может, ты бы хотела поговорить с этим парнем на прощание? — Может, ты бы хотел оставить моё тело, тупой ублюдок? — Насколько грубы нравы у современных живых! Как пополнится вскоре семья на полях Наказания. — Свали обратно… — Только в твоём теле… — Не трогай её… — Тогда я заберу тебя с собой…
Полина хотела крикнуть что угодно и вмешаться в этот ужасный разговор, но из горла вырвался только необузданный клочок рыдания, а из глаз брызнули слёзы. Она слишком долго хранила молчание и спокойствие, но не могла видеть, как Кайл рядом с ней превращается в не-Кайла и спорит сам с собой.
Герцог устало повернул голову.
— Ну, что? Слёзы по сценарию? О Владыка, за что мне эта работа… Эти тела упорно не хотят соединяться друг с другом. А я-то думал, что доставлю им наслаждение. Людям ведь только это и нужно.
Снаружи послышался лязг клинков. Полина приободрилась, подсознательно понимая, что это, скорее всего, иллюзия или галлюцинация.
— Давайте договоримся, герцог? Вы отпустите… свой сосуд и доставите меня отцу. Наверное, я пригожусь Ему.
— Ты Ему не нужна, — равнодушно сказал Данталион. — Вот этот парень будет посильнее, если я приведу его вниз… Видишь? Он уже не сопротивляется. А тебя я, наверное, убью. Да, так будет проще.
Полина подалась вперёд, но смогла только выгнуться и порезала руки и ноги о колючие путы. На языке лежали прощальные слова, в рукаве оставался козырь, в сердце теплилась надежда, и она знала, что не всё потеряно. Демон вырвал её душу руками Кайла.
— А если я её съем, то он навсегда останется моим слугой. Гораздо, гораздо лучше, чем девчонка… — Данталион открыл рот и поднёс к губам бесформенный сгусток тьмы в виде птицы. Скривившись, он смял его в ладонях: — Ах да, они же мои сородичи. Как жаль, это становится проблемой.
Ему нужно было посоветоваться с Владыкой. Покинув тело сгустком огня, герцог устремился к потолку и исчез. В тот же миг загорелся дом.
***
Мидорикава почувствовал, как ему в спину ударила волна жара. Это был не только огонь, но и знак того, что могущественный враг исчез.
— Так лучше! — выкрикнул он, плавным выпадом уничтожая очередного демонического зверя. Существа выскакивали тут и там, оскверняя землю.
— Где вы видите лучше? — воскликнул Хоук. Он дрался на крыльце с одним из восставших всадников. По счастью, тому было не в кого вселиться, чтобы обрести форму и тело. — Оно ещё и горит!
— Опасный враг ушёл, — поведал капитан, перепрыгивая со ступени на ступень. — Его не изгнали, он пропал сам.
— По-моему, это ничего хорошего не значит, — развернувшись, Хоук с размаху пригвоздил очередную тварь к стене. Тьма столкнулась с тьмой, и демон обратился в пепельное чучело. Крыша занялась пламенем, воздух становился горячим. — Но раз его там нет, это нам на руку. Прикрывайте, Мидорикава-сан.
— Чего?! — Мидорикава увидел, как он бежит внутрь, и тут же отвлёкся на трёх нападающих духов. — О боже… за что мне это, Джонатан Сноу… Я даже не успел озвучить план!
В то же время Лаватейн пробрался через толпу теней, которые обжигали кожу, но не могли причинить более серьёзного ущерба, и выскочил в просторную комнату под горящей крышей, которая вот-вот грозила рухнуть. Языки пламени ползли вниз по каждой стене. В центре сумасшедшая картина, слишком ужасная для того, чтобы быть явью: Кайл стоял на коленях, прижимая к себе почти раздетую девушку, в чьей груди зияла невосполнимая дыра с тёмной кровью, а голова была безвольно запрокинута назад.
Словно получив тычок в спину, Хоук шатнулся вперёд, стеклянными глазами глядя на это, затем взял себя в руки и подошёл ближе. Его никто не
