глядя ей в лицо сквозь завесу дыма.

— У нас нет никаких законов. Были — да сплыли.

— Теперь есть. Вы подчиняетесь Десятому миру, и я, как его представитель, вынужден Вас арестовать: организация Red Sky будет закрыта, а дети — освобождены.

Выдав эту тираду, сэр Джонас ощутил долгожданный прилив гордости. Он уже чувствовал себя победителем, спасителем полусотни чистых душ. Им будет довольно начальство, его, возможно, повысят в должности… о детях позаботятся другие люди.

Так ему пообещали.

— Вот как. — Анна смотрела в потолок, глядя, как сливается дым с серой штукатуркой. — Вы считаете себя благородным человеком, сэр Рио… сэр Джонас. Вам не понять моих мотивов. — Она хрипло рассмеялась, от чего у Рио пробежали по спине мурашки.

— Прекратите, — резко сказал он, поднимаясь на ноги. — Почему Вы этим занимаетесь, решать и судить не мне. Сейчас вы должны отчитаться, всех ли детей мы освободили.

Краткая перестрелка завершилась быстро; всё-таки люди Анны — учёные, садисты, кто угодно, но не стрелки, хотя они сопротивлялись, не желая расставаться с детьми. На улицу выводили испуганных ребят — было прохладно, сердобольные люди Джонаса отдавали им свои куртки, и фирменные одежды, естественно, были им велики. Спасённых сажали в фургоны и повозки с эмблемой Совета Свободы. Осталось пересечь мост и добраться до пункта порталов, а дальше их ждал новый дом.

— Кодовое имя: Red Sky Demons, — комментировала Анна, пристально наблюдавшая за выходящими. Рио сверялся с утверждённым списком. — Семеро. Были ещё двое, но они сбежали в прошлом году.

Показалась следующая группа, и Рио невольно охнул: некоторых детишек солдаты бережно несли на руках.

— Совсем малыши!

— Red Sky Elements, — бесстрастно проговорила женщина. — Три года назад стали рождаться дети, черпающие силы от разных стихий. Но об этом известно мало: по моей догадке, это внуки и правнуки недавно вымерших и истреблённых природных магов. Пробуждается древняя кровь… Мы не успели с ними разобраться.

Рио проводил взглядом мальчика с большими зелёными глазами, который шёл сам, немного позади солдат. Он быстро посмотрел на Анну, отвернулся и ускорил шаг, вцепившись в край куртки одного из спасателей.

— Сколько их?

— Около пятнадцати.

Сэр Джонас внимательно посмотрел на неё. Его всё больше настораживало спокойствие Анны, и он не выдержал:

— Вас вовсе не беспокоит арест?

— Я знаю свою судьбу, — криво усмехнулась та, стискивая зубами сигарету. Мужчина решил, что она имела в виду: «я знала, что так будет». Не ошибался ли он в Анне?

— Ещё две группы. Где они?

— Оу… — Анна перебросила сигарету в другой уголок рта и зачем-то зажмурилась. — Код: Red Sky Holy. Они здесь старшие, и у них сейчас… забитый график.

— Это окончательная операция по спасению! — прикрикнул Рио. — Выводите всех! — Он боялся даже представить, чем именно забит их график. Эксперименты, пытки, ещё какие издевательства? — И почему вы называете их святыми?

— «Святоши…» Закрепилось прозвище. Ничего серьёзного, — пожала плечами Браун, но блеск в глазах выдал её интерес к этой теме. — Эти дети — не нечисть на сто процентов, как вы привыкли их называть… Это полукровки, дети ангелов и демонов, богов и злых духов. Им дарована способность изгонять тёмный дух из нечистых тварей, несмотря на то, что они сами несут в себе корень зла. Таким образом, они подвергаются опасности, пропуская древнее зло слишком далеко в свои сердца… но в большинстве случаев светлая кровь оказывается сильнее.

— С чего вы это решили? — нетерпеливо спросил сэр Джонас, переминаясь с ноги на ногу. Его всё меньше устраивало присутствие рядом с собой этой жестокой женщины, более того, Рио не понимал и половины. Его дело — забрать детей. Её дело — отдать детей.

Дело детей — выжить и спасти мир.

— В тренировочных боях с Red Sky Demons они проявляли эту Силу в полной мере.

Не в силах больше скрывать своего отвращения, Рио отвернулся от Анны и потёр рукой переносицу, собираясь с мыслями. Она так спокойно говорит об этом…

— Убийство невинных детей, так вы все думаете? — тихим сиплым голосом спросила Анна, не глядя на него. — А так ли они невинны? И, может, их убиваем не мы, а что-то другое — что-то внутри них? Как они будут распоряжаться дарованной им Силой, когда вырастут? Это не люди, а воины. Они могут быть опасны… для вас, чужаков.

— А могут быть полезны, — твёрдо сказал сэр Джонас.

Со стороны почти опустошённого штаба раздался надрывный крик, смешанный с плачем. Худой мальчишка в оборванной одежде отчаянно рвался назад, а девочка, хрупкая, со следами слёз на лице, пыталась его увести. Растерянные солдаты Совета Свободы шли следом, неуверенно переглядываясь.

— Пошли отсюда, пошли, пошли, — твердила девочка, как заведённая, то и дело всхлипывая. Она была чем-то потрясена, но решительно тащила друга вперёд. — Скорее, пошли…

— Они убили Алекса, чёрт возьми! — кричал мальчик, свободной рукой (за другую его держала девочка) вытирая глаза. — Ты мне не веришь? Мы же видели!..

Рио зажмурился и не открывал глаза, пока они не добрались до фургона. Он с облегчением заглянул в свой перечень:

— Red Sky Animals… Это ещё что?

— Это наши… животные, — что-то в голосе Анны заставило его усомниться в этих словах. Но как же жутко было стоять у этого серого дома… — Думаю, зверюшки уже сбежали. Нет смысла здесь задерживаться.

— Нет смысла здесь задерживаться, — повторил сэр Джонас рассеянно. Животные всегда убегают первыми. — Да, пойдёмте, в самом деле…

Здание заперли на ключ. Фургоны укатили к ближайшему порталу в Десятый мир, оставив дом чернеть на фоне алого неба. Алый — цвет крови, алый — цвет зла, крови на руках зла, крови, пока не видимой, но уже ощутимой. У Рио щипало руки, но он не думал, отчего. В таком случае, у леди Браун должно было щипать всё тело, сердце, душу…

Они уедут, и больше сэр Джонас сюда не вернётся. Единственное, чего он действительно желал бы — посмотреть, как эти дети вырастают в всесильных и благородных спасителей человечества…

Рио вывел один из фургонов на мост и выдохнул с облегчением. Небо темнело, теряя цвет, страшное здание оставалось позади, а он пытался избавиться от мысли, что того нечеловеческого ребёнка с диким взглядом в машинах не было.

***

Из окна было видно, как уехали люди из другого мира. Они забрали всех, как им,

Добавить отзыв
ВСЕ ОТЗЫВЫ О КНИГЕ В ИЗБРАННОЕ

0

Вы можете отметить интересные вам фрагменты текста, которые будут доступны по уникальной ссылке в адресной строке браузера.

Отметить Добавить цитату