Доктор вышел в холл и пошел вперед – шаги были размеренными, как движения метронома, ноги твердо опускались на пол, несмотря на то что под ними хрустело стекло взорвавшейся лампы.
В самой темной части коридора силуэт словно растворился.
Пульс Гранта бился с бешеной частотой, глаза пытались найти удобный угол обзора между дверью и ее притолокой.
В четырех футах от двери силуэт Джуда вновь возник в тусклом свете, шедшем со стороны лестницы.
Теперь Мортон услышал его дыхание и ощутил запах одеколона, смешавшийся с духами Пейдж. Изо всех сил он попытался притянуть дверь к косяку, но никак не мог преодолеть последний дюйм, который казался ему в данный момент Гранд-каньоном.
Клиент сестры стоял прямо перед ним. Смотрел на дверь чулана.
Он был совершенно неподвижен.
И смотрел прямо на щель.
Долгое время Джуд не шевелился.
Когда он, наконец, сделал шаг вперед, его глаза осветились лестничным светом.
Первая мысль, которая пришла Гранту в голову, была о том, что он видит перед собой глаза мертвеца, но это оказалось не совсем так. Эти глаза излучали мощную энергию, которую Мортон наблюдал бессчетное число раз во время допросов и бесед. Когда он общался с убийцами и родственниками пострадавших. С людьми, которые или сами имели всех вокруг, или позволяли всем вокруг иметь себя и просто пытались как-то примириться со своей жизнью.
Джуд сделал еще один шаг в сторону чулана и теперь оказался так близко от него, что его тень заполнила щель.
Напряжение, сдавившее грудь Гранта, достигло максимума.
Организм был полон адреналина.
Где-то вдали раздался поющий мужской голос.
Врач замер и повернул голову.
Коротенький пятисекундный рефрен «Ring of Fire» повторялся вновь и вновь где-то на втором этаже.
Тень Джуда освободила щель, и Грант услышал его шаги под негромкое мурлыканье Джонни.
Тогда он распахнул чуланную дверь.
Холл был пуст, но из-за дальнего угла, оттуда, где еще мгновение назад было абсолютно темно, лился свет.
«Гостевая спальня».
Мортон бросился по холлу, миновал лестницу и заставил себя притормозить, повернув за угол.
Телефон продолжал звонить, и здесь песня звучала значительно громче.
Грант подкрался к открытой двери.
Комната была совершенно пустой, но в ванной комнате ощущалось какое-то движение.
– Что вы здесь делаете? – громко спросил детектив, сделав два шага внутрь помещения.
Телефон замолчал.
Грант увидел, как на пол упала тень, и из ванной появился Джуд. Его белые кроссовки оставляли идеальные кровавые отпечатки на полу. Мужчина остановился и посмотрел на Мортона – выражение его лица было безжизненным и пустым, как у манекена. Руки у него были темными от крови, и в правой он держал что-то маленькое, черное.
Мобильный Дона зазвонил вновь.
Джуд поднял руку над головой и с пугающей скоростью бросил телефон на пол.
Ударившись о деревянный пол, трубка развалилась на куски и превратилась в груду стекла, пластмассы и электронных схем.
После этого доктор двинулся в сторону Гранта.
Полицейский инстинктивно отступил на шаг – что-то в поведении мужчины заставило его насторожиться.
– Я просто хочу с вами поговорить, – сказал Мортон. – Я брат Пейдж, то есть Глории…
Но Джуд не остановился.
Грант покрепче уперся ногами в пол и приготовился в случае надобности перехватить мужчину, но тот сделал шаг в сторону и проскользнул мимо него. Их плечи соприкоснулись.
Полицейский развернулся и пошел вслед за ним к двери.
– Эй!
Джуд был уже на середине холла.
Грант пошел быстрее.
– Я еще не разрешил вам уйти.
Походка медика ничуть не изменилась, и к тому моменту, когда он подошел к лестнице, Мортон был уже у него за спиной.
Джуд стал спускаться.
Грант положил руку ему на плечо.
– Я коп, а это значит, что, когда я приказываю остановиться, вы выполняете приказ.
Доктор резко замер на второй сверху ступеньке.
– Я хочу знать, что там произошло. В ее спальне.
Клиент поднял руку к плечу и обхватил пальцами кисть Гранта.
Тот попытался освободить руку, но Джуд сжимал ее, как тисками.
Теперь врач повернулся лицом к детективу, и, когда тот увидел его глаза, слова замерли у него в горле.
Зрачки мужчины были почти полностью скрыты в его мутно-серых радужках. От них остались только две крохотные точки, похожие на сморщенные замочные скважины.
Джуд легко выгнул кисть Гранта, и руку пронзила неожиданная вспышка боли, заставившая полицейского опуститься на колени.
Казалось, время замерло – каждое мгновение было заполнено все возрастающей болью, пока гибкость его лучезапястного сустава не достигла своего предела. Вспышка в глазах Мортона на мгновение осветила лестницу, и все погрузилось во мрак.
Медик отпустил его.
Грант упал на бок, прижимая к груди поврежденную руку, а Джуд продолжил спускаться по лестнице.
– Немедленно вернитесь! – крикнул ему вслед полицейский, уже не веря, что он подчинится.
Входная дверь открылась и захлопнулась, и доктор Джуд исчез в пелене дождя.
Глава 13
– Пейдж!
Грант колотил в дверь спальни.
«Неужели не слышит?»
Он схватился за ручку двери и попытался повернуть, нажимая на нее здоровой рукой до тех пор, пока ручка не треснула, но ничего не произошло.
– Пейдж!
Его голос громыхал в холлах второго этажа, окружавших лестницу.
Мортон повернулся и на ощупь пробрался в темноте к столику в холле. На поверхности не было ничего полезного, и он, проведя рукой по его бокам, нащупал ящик.
Рывком открыв его, он стал вслепую шарить внутри.
Все тот же малопонятный мусор…
Не веря удаче, он наткнулся на небольшой фонарик.
«Умоляю!»
Грант повернул его крышку, и на полу перед ним появился узкий круг света.
Полицейский вернулся к двери спальни и опустился на колени.
Прижавшись щекой к полу, он направил луч в щель между дверью и порогом.
Ничего.
Выпрямившись, Мортон отошел на несколько шагов назад и бросился на дверь, выставив вперед плечо, готовый к контакту.
Результат был таким же, как если бы он врезался в кирпичную стену – в плече вспыхнула дичайшая боль, которая охватила всю руку и дошла до самых кончиков пальцев.
Но страх, который переполнял его, был сильнее боли.
С Пейдж что-то случилось, а он не может до нее добраться.
Грант бросился по холлу, завернул за угол и скатился вниз по лестнице с максимальной скоростью, на какую только был способен в темноте.
«Нужен топор, кувалда или шар для боулинга – все равно что, лишь бы тяжелое. А если нет, то надо найти ящик с инструментами. И просто вывернуть ручку».
Детектив остановился возле камина и проинспектировал набор орудий рядом с ним. Самым тяжелым предметом на стойке оказалась чугунная кочерга, но проломить ею дверь спальни не получится.
Бросив кочергу, Грант бросился на кухню.
Здесь он открыл дверь кладовой.
На полу все еще лежала куча завернутых в пластик поленьев. Как безумный, он стал рыться на полках в надежде найти коробку с инструментами, топорик или хоть что-то еще, но самым тяжелым предметом, который ему удалось обнаружить, оказалась банка консервированных томатов весом в тридцать две унции[15].
«Думай же. Думай. Думай».
Когда он в первый раз подошел к дому, пройдя через кованые ворота, ему пришлось подняться по ступенькам, чтобы попасть на крыльцо.
«А это значит… что должен быть
