Меня резко подняло вверх, когда подо мной уже виднелись туманные облака с алыми всполохами.
Таурус уже в который раз приходил в этот коридор. Он не считал. Но с момента, как избавились от существа из центра, появлялся здесь каждое светлое время. Обзательно после посещения зала Оракула.
Сегодня, пока вычищал следы пребывания чудовища, он размышлял над поведением Елены. В последнее время складывалось ощущение, что ее одолевают какие-то страхи. Она постоянно рассматривала его, словно боялась, что он вот-вот исчезнет, щупала, будто опасалась, что он плод ее воображения, и приставала с распросами. Некоторое время гарпию казалось, что новая Оракул медленно сходит с ума, но когда заметил, что она бросает обеспокоенные взгляды на корзину с мотками, почему-то успокоился. Ога постоянно находится в состоянии ожидания чего-то.
И вышиватъ начала после того, как неудачно посетила разум Гаргиппии. А так ли все было на самом деле? Не скрывает ли она что-нибудь оченнь важное?
По коридору пробежал сквозняк, прерывая ход мыслей. Таурус оторвался от отдирания от стенки подсохшей слизи и осмотрелся. В последнее время слишком часто образовываются завихрения воздуха там, где им совсем не место.
Не обнаружив ничего подозрительного, он вернулся к прерванной работе.
Попытался вернуться. Потому что этого ему сделать не дали. Как кто-то мог проникнуть в полностью изолированный подземный лабиринт? Единственное, что ему оставалась делать, так это раздумывать над этим вопросом. Ни издать звука, ни видеть, ни двигаться он не мог. Кто-то силой удерживал его, прижимая щекой к стене. Он даже не чувствовал кожей холодного камня. Его лишили почти всех чувств, оставив слух. Но ничего не слышал. Читай на Книгоед.нет
В следующее мгновение, кроме слуха появилось еще что-то. Ощущение, словно его расщепляют на молекулы и соединяют снова. Больше не повторилось, но и этого хватило, чтобы понять — он больше не в коридоре, а каком-то гулком помещении. Небольшом, но нежилом.
Послышались шаги. Торопливые, словно кто-то срывался на бег.
Пернатый прислушался, но ничего, кроме этого звука и шума падающих с потолка капель, не услышал.
Шаги остановились, послышался тихий смех.
— Ох, я и не думала, что вы так быстро справитесь, чудом успела подготовить для него апартаменты, — послышался веселый женский голос. Снова шаги. — Заводите его сюда.
Послышался металлический лязг. Его куда-то повели. Остановились.
— Вот, сюда, — снова тот же голос.
Его приставили спиной к сырой стене. Что-то холодное защелкнулось на ногах. Спустя какое-то время и на руках. Он попытался дернуться, но не смог и пальцем шевельнуть. Его до сих пор что-то удерживало.
— Не так быстро, мальчик, — заговорила женщина и засмеялась. — Время дергаться еще не пришло. Я позабочусь, чтобы ты остался доволен здешним сервисом.
Далее говорившая разразилась зловещим смехом.
По коже Тауруса побежали мурашки. И не только из-за безумия, сквозившего в голосе неизвестной, но и от раздавшегося за спиной звуком. Где-то на уровне шеи в стену что-то вкручивали. Скрежет прервался. Его заставили отклониться вперед и застегнули железный ошейник.
— Мне нравится, как это смотрится, — проговорила незнакомка. — Пойдемте, нам нужно еще скрыть сады от ненужных глаз. Сестрица не должна узнать, что произошло.
Скрыть сады… Гарпий закаменел. Он в садах Безумия. И здесь, кроме него и незнакомки, еще находились Тени. Только эти человекоподобные существа имели достаточно могущества, чтобы скрыть целый остров. Он нервно сглотнул.
Снова послышались шаги. Когда они удалились, к Таурусу вкрнулось зрение. Осмотрел помещение. Он находился в темнице. Царивший здесь полумрак не давал возможности осмотреть все подробнее.
Он вздохнул. Теперь, после случившегося, стало понятно поведение Елены. Она подозревала, что подобное может случиться.
Глава 18. Поиск
Я медленно поднималась вверх. Почему-то с невероятной силой тянуло сложить крылья и больше не прилагать усилий. А перед глазами еще мелькали странные алые всполохи. Интересно, что там внизу? За туманом?
Руки уже порядком устали. Первый ужас отошел на второй план. Теперь же надо мной властвовал благоговейный страх. Когда одновременно и боишься, и восхищаешься. Так я поднималась, гонимая страхом, что упаду в бездну, но при этом любовалась красивыми завихрениями клубов тумана. Когда я добралась до полосы, где слои испарений редели и открывался невероятный вид на яркое небо и каменную глыбу, висящую в воздухе, боялась, что от парящей скалы отколется кусок и прилетит в меня.
А уже потом, когда поравнялась с верхней частью острова и поднялась чуть-чуть выше, меня затопил неподдельный восторг. Я не замечала больше, что происходит вокруг, но любовалась открывающимися видами. Был забыт и первоначальный ужас, и то, что впервые в жизни парю в воздухе, расправив руки-крылья. И все не могла понять — реальность это или нереально красивые декорации для фентезийного фильма?
Подо мной раскрывалась невероятно удивительная картина. В туманом мареве завис большой обломок скальной породы. На поверхности била ключом жизнь. Здесь была и гора, на вершине которой устроился величественное сооружение из белого камня. Две высокие башни, обвиваясь вокруг друг друга тянулись высоко в небо. В густой лесной чаще затерялся город. Скорее всего тамживут остальные гарпии. Возможно, некогда этот остров полностью был покрыт лесом, но случился или обвал, или оползень. Часть горы обрывалась глубоким обрывом, с которого вниз водопадом срывалась вода и рекой тянулась к самому краю, где потоком падала в пустоту…
Я бы продолжала любоваться видами, если бы рядом не кашлянули, привлекая внимание. Обернулась и встретилась с насмешливым взглядом Омниса.
— Хватит витать в облаках. Сейчас упрешься в купол, сдерживающий ядовитые испарения. Полетели туда. — Проговорил он, указывая на замок и направляясь туда. Когда заметил, что я не сдвинулась с места, продолжил: — потом налюбуешься. Сейчас нужно торопиться. Мало ли, что с Таурусом творят.
Гарпий отвернулся и полетел дальше.
Попыталась хоть на дюйм сдвинуться с места, взмахнула крыльями, но ничего не получилось. Вздохнула. Попыталась еще раз. С тем же результатом. Что-то не так делаю? Разнервничалась.
— Омнис! — позвала пернатого, тот остановился и обернулся.
— Что случилось?! — поинтересовался, наблюдая за мной с расстояния.
— Я не знаю, что делать дальше!.. — прокричала в ответ. Щеки залил румянец. Почему-то факт, что не знаю как летать, вызывал смущение. Хотя вполне логично, что выбравшись впервые из лабиринта, я не могу знать элементарных для гарпий вещей.
Омнис вздохнул. Вернулся обратно.
— Цепляйся, — сказал он, подставляя мне шею. — Позже тебе все объясню.
Я сразу же вцепилась в него. Чуть ли не мертвой хваткой.
Гарпий взмахнул крыльями и мы полетели.
Быстро приближались к громаде сооружения. Если с той высоты, на которой я до этого парила, оно казалось высоким и величественным, то по мере приближения становилось видно, что это по истине монументальное здание.
Из далека стены башен казались монолитными и гладкими. Вблизи же они были испещрены панорамными окнами, балкончиками,
