Перевела взгляд полный ненависти на Алконост. Чудовище. Еще безобразнее в своей половинистой пернатости, чем ее сестра. В замызганном платье, некогда ослепительно белом. С засаленными спутанными волосами. С безумным взглядом в круглых птичьих глазах.
Внутри, без каких-либо дополнительных ухищрений, поднималась ярость. Дернулась в ее сторону, но от ужасных последствий гарпию спасли широкие наручники. Меня снова впечатало спиной в стену.
В руках она держала треклятую шкатулку. О крытую, а в глазах читалось намерение. Спасительное и для меня, и для Тауруса. Ведь, если она не вколит мне сыворотку, то я не смогу избавиться от железных браслетов.
Не хватит собственных сил.
Уголки белого клюва Алконост растянулись в ухмылке. Она разразилась смехом, подходя ко мне.
— Мы сейчас проверем на тебе эту милую штучку. — Она вынула двумя пальцами емкость с желто-зеленой жижей, потрясла ее, внимательно всмотрелась в медленно всплывающие пузырьки. — Сирин никогда не подсунет неинтересную вещичку. Это же она тебя прислала? Вытащить это?
Выжидательно уставилась на меня, пренебреждительно указывая пальцем на гарпия.
Кивнула. Говорить не хотелось, иначе бы разразилась отборной бранью. А это никого еще до добра не доводило.
Она достала шприц, набрала в него жидкость. Протянула его Тени и что-то коротко пролаяла на их языке. Та подошла, вколола мне сыворотку и отошла в сторону.
— Надеюсь, ты разорвешь его на клочки, — проговорила хозяйка садов.
От противоположной стены послышался кашляющий смех. Таурус откровенно потешался над наивностью Алконост. Он уже знает, какой будет результат. Тронуть его я не посмею, а вот остальных…
Я усмехнулась и прошипела, пытаясь прорваться через шум, который стоял в ушах:
— Мы на это еще посмотрим…
А в следующее мгновение в глазах помутилось, сознание разделилось. Адекватная половина частично ушла на второй план, теперь снова пребывала в роли наблюдателя. А инстинкты гарпии вылезли на первый.
Зарычала. Дернулась вперед. Для первого раза слишком медленно и не прилагая усилий, чтобы просто напугать безумную гарпию. Та разразилась смехом, наблюдая за моими потугами. Явно думает, что ей ничего не грозит. Ведь не знает она о некоторых моих особенностях. И это радует.
Оскалилась при этой мысли. В этот раз разделение не полное, Омнис снова поработал.
По телу пробежалась волна дрожи. Все, теперь можно поиграть с гарпией всерьез. Рванулась изо всех сил вперед. Послышался звон. Одна рука оказалась на свободе.
Смех резко оборвался. Послышался крик и удаляющиеся шаги. Алконост сбежала, а я в этот момент пыталась разжать второй наручник. В помещении остались растернные Тени и, нервно смеющийся, Таурус.
— Ничего, и ее догоню. А сейча расправлюсь с вами, — пробормотала, раздробив железо, спасибо Омнису за укрепление когтей, и повернувшись к серым существам.
Те вынули из под плащей какое-то оружие и попытались зажать меня в тиски. Только не ожидали они, что у меня руки подлинее будут. И дотянуться до шей легче легкого. Обхватив их, одним движением пальцев раскрошила шейные позвонки. Тела кулями осели на пол.
— В этот раз Омнис немного переборщил… Все слишком легко… — пробормотала себе под нос, рассматривая ладони.
— Барьер держит третий, — тихо произнес Таурус, прервав мои размышления.
— Сейчас и его найду. И ее поймаю, — проговорила, подходя к нему и проводя рукой по абсолютно белой макушке. Посмотрела на ладонь, между пальцами запутался клок волос. — Дождись здесь или Омниса, или кого-нибудь еще.
Как трухлявую древесину, раскрошила его оковы. Помогла опуститься на пол.
— Сколько работы ему предстоит по твоему восстановлению… — сказала, отходя на несколько шагов. — Я пойду, скоро действие этой гадости закончится. А ты жди. Никуда не уходи отсюда.
Развернулась и побежала прочь из темницы. Туда, где в полнейшей тишине здания затерялись быстрые шаги Гаргиппии. Скорее всего найду там и третьего.
Выбравшись из подземелья, пошла медленнее, постоянно прислушиваясь, чтобы уловить малейшее постороннее движение. Внутри весь замок был испещрен длинными коридорами, вдоль которых тянулись ряды однообразных деревянных дверей. Из помещений не доносилось ни звука, но чуть заметные сквознки доносили до меня ужасную вонь разлагающихся трупов. Эта гарпия заморила не только жрецов Сирин, но и обитателей острова. И если от тел первых она избавилась, чтобы скрыть улики, то о вторых она не озаботилась. Боюсь, что все эти двери заперты.
Подошла к одной, легонько дернула. Так и есть — закрыто на ключ.
Продолжила путь. Когда уже взобралась на третий этаж, в одной из комнат послышались тихие голоса. Настолько тихие, что мне пришлось даже сосредоточиться только на слухе, чтобы разлечить их. Говорили на том странном языке. Женский и мужской голоса. Потом раздался всхлип. А следом тишина. Но мне хватило и этого.
Безошибочно нашла нужную комнату. Остановилась у двери. Взялась за ручку. Потянула. Раздался скрежет и она легко снялась с петель. Не глядя отбросила ее за спину.
Из темноты до моего обоняния тут же донеслось облако душного смрада. Закашлялась. Как они здесь вообще решились спрятаться? Хотя, если бы они не заговорили так невовремя для себя, я бы и не нашла их.
Шагнула за порог, осмотрелась. В помещении стояли четыре кровати. На трех из них лежали тела. Четвертое распласталось на полу. Та, кого я искала, стояла в дальнем углу, прижавшись спиной к стене. Круглые глаза, выпучились от страха, готовые в любой момент выпасть из глазниц. Руки прижаты к груди. А перед ней, прикрывая ее стоял тот самый третий.
Я усмехнулась.
— А вот и тот, от кого надо было избавится в первую очередь, но его не оказалось в нужное время в нужном месте, — проговорила скучающим тоном, рассматривая когти.
Он вытянул из ножен, спрятанных под плащем, меч и направил его на меня, отступив при этом на полшага.
Закатила глаза к потолку. Эта уже все рассказала. Делано вздохнула. Немного еще помедлила, собираясь с силами. И только тогда сорвалась с места, за считанные секунды преодолевая разделяющее нас расстояние. При такой скорости единственный удар в солнечное сплетение оказался летальным. Мужчина надсадно крякнул, отлетел в стену рядом с Алконост и сполз на пол, оставляя за собой кровавую полосу.
Тишина, окутывющая весь остров, сменилась шумом. Туман за окном стремительно рассеивался.
— Это было слишком просто, — произнесла, рассматривая окровавленный кулак. Слизнула немного крови. Поморщившись, сплюнула. — Кошмар. Как теперь от этого отмыться? О твое платье вытереть?
Перевела взгляд на притихшую гарпию.
— За меня тебя Сирин уничтожит… — прорычала пернатая, затравленно смотря мне в глаза.
— Она самолично дала мне разрешение избавиться от тебя, — сказала, подходя к ней. — Один укус и от тебя не останется ничего…
От двери послышались шаги, возмущенное фырканье и тихий голос:
— Елена, деточка, почему ты ее еще не укусила?
— Сирин?! Она хочет убить меня! Спаси меня! —
