— Тебя ждала, — пробормотала я, хватая руку шустрой Гаргиппии и впиваясь в нее клыками. Отпустила и продолжила: — мне кажется, ты хотела своими глазами увидеть последствия укуса. Хотя уже видела на примере эльфа. Наблюдай, а я пошла вниз.
И пошла к выходу. Когда подошла к Сирин, она положила ладонь мне на плечо и проговорила:
— Ты молодец. И да, ты угадала с моим желанием. — Она улыбнулась. — Позже оговорим условия на ближайшие три года.
Только кивнулав ответ, ничего говорить не хотелось. Она убрала руку. И я пошла дальше.
Когда вышла из комнаты, пред глазами все поплыло. Осела на пол. Действие ненавистной жижи завершилось. Сознание медленно уплывало в темноту.
***
С момента, когда включили свет, прошло два дня. Не смотря на то, что помещение было ярко освещено, Таурус начал проваливаться в беспокойную дремоту. Чего ему сейчас больше всего хотелось, так это полной темноты. Тишина уже итак набила уши ватой. Настолько полной и всепоглощающей он не чувствовал с самого детства. Даже в лабиринте было слишком шумно.
Барьер мастеров Хаоса, Теней, поглощал все.
Тяжелые, опухшие веки медленно смеживались, когда вдалеке послышались шаги. Гарпий тяжело вздохнул. Хоть какое-то разнообразие. Только оно не несет в себе ничего хорошего. Будет даже хуже, чем сейчас.
Он стоически выдержал минуты ожидания, стараясь сделать так, чтобы глаза не закрылись в неподходящий момент.
Вошедшим Теням обрадовался как родным. На глаза сразу упала кромешная темнота. Теперь можно было вздремнуть. Пока они будут куда-то тащить его. Он вполне мог сейчас воспользоваться услугами извозчиков, тем более, что его потащат на какую-нибудь пытку. Что вполне ожидаемо со стороны белой гарпии.
Послышался звон металла. Руки и ноги почувствовали свободу. Он повис только на ошейнике, который сильнее сдавил шею.
Через некоторое время, когда пернатый стал задыхаться, ослабла и эта хватка. Его подхватили под руки и потянули на выход. Гарпий глубоко вздохнул и решил последовать своему плану — вздремнуть перед дальнейшими мучениями…
Таурус открыл глаза, когда внезапно остановились. В новом помещении было светло, но не настолько как в подземелье. В центре стоял стол. Пыточный, наверное. Со сторон рук и ног находились эластичные ремни. Там, где должна находиться голова, располагался металлический обруч. А в стороне был маленький столик с какими-то инструментами. Оттуда, где они стояли, рассмотреть ничего невозможно. Гарпий нервно сглотнул.
Его подвели к большому столу, взвалили на него, пристегнули ремнями. Затянули на голове обруч и ушли.
Он остался один. Неотрывно смотрел в потолок, в ожидании прихода нового действующего лица. Внутри тряслись все поджилки. Происходящее вселяло в него неподдельный страх. В лабиринте было спокойно. Как он угодил в такую передрягу?
Хлопнула дверь. Раздались шаги. В поле зрения появилась белая гарпия. Она склонилась над ним и прошипела:
— Сейчас мы посмотрим, что у тебя внутри, маленькая чёрная гарпия. Нам будет весело тут вдвоем. — Она мерзко захихикала, потянулась рукой куда-то в сторону. Послышался звон. Спустя пару секунд она продемонстрировала ему ножницы. — Сейчас мы избавим тебя от лишнего.
Потянулась своими лапами к рубашке. Таурус дернулся в сторону.
— Успокойся, малыш, — просюсюкала хозяйка садов, медленно разрезая ткань. — Не дергайся так. Пока ничего плохого с тобой не случится. Но это пока…
Уголки клюва растянулись в предвкушающей ухмылке.
Пернатый нервно сглотнул, внутренне сжимаясь. Его с головой затопила паника. Он еще пуще прежнего заметался по столу. Рука садовницы дернулась и ножницы резанули кожу. Гарпий зашипел сквозь зубы.
— Я же сказала, не дергайся!.. — вскричала она, залепляя ему звонкую пощечину. Потрепала по покрасневшей щеке и проговорила вкрадчивым тоном: — Не надо дергаться, иначе будет хуже. — После короткой паузы она сказла: — сейчас начнется самое интересное.
Собрав остатки рубашки, она отшвырнула их в сторону. Отвернулась к столику и завозилась с инструментами. Что-то перебирала, бормотала себе под нос. Но в итоге, когда обернулась, в ее руке оказался острозаточенный скальпель.
— Пожалуй, исходя из того, что ты такой непослушный, и постоянно дергаешься, я не буду делать тебе наркоз. Буду резать на живую, — ее сюсюкающий тон, заставил гарпия заскрежетать зубами.
Но его злость продолжалась не долго. Примерно до того момента, пока она не проткнула грудную клетку острым лезвием и не повела надрез вниз. После этого была только боль, полностью затопившая сознание…
Пришел он в себя намного позже. Уже после того, как безумная хозяйка садов, завершила кромсать его. Первым делом, Таурус поразился, что она оставила его в живых. Наверное, все же при вскрытии заметила что-то необычное… Он нервно хохотнул, тут же скорчившись от боли. В груди клокотало при каждом вдохе. Она даже не озадачилась хоть как-то закрыть зияющие раны.
Гарпий не мог видеть, что творится с ним. Голову не давал опустить ошейник. Он снова был прикован к стене.
Послышались приближающиеся шаги. Он весь напрягся, превращаясь в слух. Неужели снова идут за ним?
Но когда дверь открылась и в помещение ввели белую гарпию с широко открытыми невидящими глазами, смог только еле слышно прошептать:
— Елена…
И столько удивления и страха было в этом почти не слышном возгласе. Но девушка только только многозначительно улыбнулась.
Глава 20. Пантеон
Веки мгновенно распахнулись. Я попыталась сесть. Но мне это не удалось. Почему-то хотелось куда-то бежать, кого-то спасать. Память восстанавливалась медленно, по этому еще долго пребывала в смятеннии.
Рядом заворочались, сильнее утыкаясь носом мне в спину и сжимая в крепких тисках рук.
С трудом повернулась и уставилась на совершенно белую макушку. Таурус… Пазл в голове сложился. Все произошедшие события собрались воедино.
— Он не отходил от тебя все то время, пока ты была без сознания, а потом пока спала. — Послышался из-за спины голос Омниса. — Боюсь представить, что творила Алконост. Не все раны еще полностью затянулись.
Я повернула голову и посмотрела на хмурого гарпия.
— А ты вообще не пострадала… — обиженно проворчал он.
Вздохнула.
— Когда меня привели туда, он уже был в таком состоянии. А позже не вовремя завершилось действие сыворотки. Я хотела вернуться в подземелье.
— Мы обнаружили его на подходе к третьему этажу. Он лежал без сознания.
— Значит не послушал меня… — тихо проговорила, запустив пальцы в волосы Тауруса. Вытянула вместе с вылезшими клоками. — Омнис, ты сможешь что-нибудь с этим сделать?
Обтерла руку об одеяло.
Гарпий долго смотрел на то место, потом произнес:
— Да, но протребуется время. Не знаю сколько, но он точно восстановится. А вот с тем, что происходит у него в голове придется разбираться тебе.
— Хорошо, с этим я попытаюсь справиться сама. — Пробормотала и попыталась разжать руки, вцепившиеся в меня мертвой хваткой. Шумно вдохнула. Выдохнула. Посмотрела на Омниса. — Помоги, пожалуйста.
Он, вдруг, рассмеялся:
— А говорила сама справишься. Его уже пора будить. Так что можно и пошуметь, попробовать растолкать его. Да и Сирин уже
