— Я, Ярослав сын Василия из рода Забелиных, — голос его был громким разносясь по всей площади, на которой стояла тишина, — перед ликом светлых богов Сварога и его сына Перуна, перед верховным богом севера Одиным, называю двоих мужей из славного рода Эрикссонов — хёвдинга Гуннульва сына Бьёрна Медвежья Лапа и Сигурда Можжевельника сына Рагнара Волка своими побратимами. Клянусь, что не обращу своего оружия по злому умыслу против них, не предам и по первому зову пойду с ними, пойду за ними, биться против их врагов, как против своих. А если я нарушу свою клятву, то пусть я сам и весь род мой будет проклят до скончания мира. Пусть мужчины моего рода лишаться мужской силы, пусть девы моего рода станут бесплодны. Пусть род мой сгинет во мраке времен, ибо узы побратимства сильнее уз кровных. Призываю в свидетели тебя, Огонь-Сварожич — плеснув из чаши в огонь продолжил, — тебя Вода-Лада, — плеснув пару капель в воду, — тебя Мать сыра Земля, чтобы вы сохранили клятву мою в себе, чтобы не была она забыта и предана забвению. Да будет так! — после чего отпил из чаши. Потом формулу клятвы проговорил Гуннульв, делая всё также как ладо мой. Последним был Сигурд. Ритуал завершил волхв, подношением Перуну.
— Перун наш всевидящий, пред твоими очами клятву принимаю, пред тобой в ответе три воина, три мужа стоят, от предательства защити, а предавшего покарай!!!
Завершив таинство, Волх неведомым для всех образом исчез, оставив обнимающихся мужчин по центру площади. Толпа, ещё некоторое время поражённая таинством безмолвствовала, а потом разразилась криками, гомоном, редкими хлопками. В то время как люд бесновался, три побратима, шли мне на встречу.
— Что ж гости дорогие или уже не гости пора за стол!
Сопроводив мужчин, усадила на кухоньку, хлопоча над Ярославом пока служки занимались остальными.
Сидя рядом с ним, кушала и не сводила глаз с удивлённых побратимов, с каким они восторгом кушали приготовленную еду моим суженным. Как прикрывали глаза и расплывались улыбками!
Мужчины откуда не возьмись, достали наливочку, Ярослав же принес огненную воду и, поставив по центру стола, разлил всем понемногу. Это была трапеза трёх побратимов. В большом зале уже накрывали столы для пира. Запрет для нурман входить в город без оружия и брони был снят. Но те кто шел на пир сразу предупреждались, что в терем без оружия. И это было правило не только для нурман, но и для своих бояр и кметей.
Сидя за неспешной беседой, отвлеклись на вбежавшего в светлицу мальца.
— Княже, княже! — Задыхаясь и повторяя одно и тоже, мальчишка еле-еле выговорил. — Там около ворот дружина стоит. Бронислав, говорят, прибыл и войско с ним большое! Княже, что делать?
В миг схлынув красками с лица, перестала смеяться и со страхом повернулась к своему суженому, смотря в глаза. Было страшно, я же давно их созывала, вдруг сейчас Ярослав разозлится? Но он только усмехнулся:
— Прибыл, говоришь, ну что ж, сейчас и посмотрим, что он из себя представляет! Посмотрим, кто такой и как ручки свои собрался распускать на чужое. — Взглянув на меня красноречивее слов и поцеловав мне ладони, сказал.
— Сиди здесь, из терема ни ногой, желательно запрись в своей светлице и не выходи!
Растерянно хлопая глазами, смотрела на удаляющиеся спины трёх мужчин, Гуннульв и Сигурд ушли вместе с Ярославом. Слышала лишь обрывочные фразы.
— Боян, приставить … ко входу….пять…. думаю хватит…
Проводив тревожным взглядом своего Ярослава, пошла наверх, хоть через окно, но я буду видеть что творится!
Глава 5
Со слов Бояна, с Брониславом пришло двадцать сотен. То есть, две тысячи мечей. Это очень серьёзная заявка. Где же он столько набрал? Спросил у Бояна, тот сам в недоумении. С его слов, с Брониславом должно было прийти не более семи сотен.
— Вопрос, Боян, где он остальные десять с лишним сотен взял?
— Не знаю. Но в его дружине есть хузары, аланы и касоги.
— Хузары и аланы? Очень интересно! И ещё касоги!!! Пусть своих людей размещает за стенами. Мне они тут не нужны. А с Брониславом пусть задёт сотня.
— Нас не поймут, Ярослав!
— Наплевать. Пускать в город странную шоблу, среди которой есть заклятые враги, это было бы полной глупостью.
— Тебя смутили хузары?
— Да. И не только. Что, Бронислав стал так богат, что может нанимать столько наёмников?
— У него жена, дочь одного из князей касогов.
— Он женат?
— Да. Двое детей.
— Ладно. Но в город зайдёт только сотня. Если с касогоми понятно, то что делают в его дружине аланы? Я уже молчу про хузар. Посмотрим. Да, где Мизгирь?
Минут через пять показался будущий бомбардир войска вятичей. Пушечный маньяк.
— Мизгирь. Пушку на телеге подкати к площади. Поставь её напротив сотни Бронислава.
— Зачем?
— А затем. Если поведут себя неправильно, будем их валить на фиг.
— Стрелять что ли? — Удивленно посмотрел на меня Мизгирь. Боян и ещё пара кметей стоявших вместе с нами так же непонимающе смотрели на меня. — Княже, это ж наши вятичи. Как так?
— Насколько я знаю, часть вятичей склонились перед каганом хузар. Или я ошибаюсь?
— Да есть такие.
— Ты можешь мне твёрдо сказать, что Бронислав и его кмети не из таких?
— Да. Никто за Бронислава такого позора не знает.
— Всё течет и все меняется. Поэтому, выполняй то, что я тебе сказал. Если они честные мужи, значит, ничего не будет, а если нет… — Мизгирь кивнул мне и пошел исполнять.
Напротив ворот стояли конные сотни Бронислава. Я вышел из ворот.
— Кто из вас Бронислав? — Задал я вопрос, хотя точно знал кто. Мне его Боян показал. Да и так было понятно. Он сидел на коне самым первым в красном плаще или как здесь это называли корзно. Примерно моего возраста, даже чуть младше. Русая борода, аккуратно подстриженная. Богатый доспех. На поясе меч в богато инструктированных ножнах.
— А разве не видно? — Ответил он. — Или в Златограде меня уже забыли?
— Может и не забыли, только я тебя не знаю.
— А ты кто такой? И где сама светлая княжна Мстислава? Я явился по её зову.
— Княжна у себя в светлице. То есть там, где и положено быть добропорядочной девушке. А я Ярослав! Я отвечаю за оборону города. На это меня призвала княжна. Поэтому, свою дружину оставишь здесь, пусть разбивают лагерь в посаде или вон в поле. Сам можешь зайти с сотней, не более.
— Какой-то не ласковый приём. Сама позвала, а даже выйти, встретить меня не пожелала. Может мне развернуться и вообще уйти?
— Рискни, уйди. Тогда это будет расценено как предательство и мятеж.
