— А в этом деле девиц не спрашивают. За них родители решают.
— Замечательно! Вот и решай, на хрен, за свою дочь! А Мстислава княжна! Или ты забыл Храбр? Может тебе напомнить? Что молчишь, Храбр? Вот и молчи в тряпочку, тоже мне решала. Тебе дали приказ и высказали свою волю. Всё, выполняй или на твоё место найдётся другой человек. не такой борзый. Теперь с тобой, Бронислав. Насколько я в курсе, у тебя есть уже жена, так?
— Есть и что?
— А чего ты тогда ручонки к Мстиславе тянешь? Что жены не хватает? Так челядинку поимей или рабыню купи. — Стоящие со мной рядом викинги хохотнули.
— А нам светлые боги не возбраняют брать и вторую жену и третью. А я способен обеспечить и содержать и две и три. У нас такие обычаи.
— Я рад за тебя! И обычаи просто прелесть. У нас в одной песне поётся: «Если б я был султан, я б имел трёх жён и тройной красотой, был бы окружён». Ты молодец Бронислав, я даже завидую тебе! Три жены и ещё куча наложниц. Сплошной гарем, якорь в зад!
— Как это, якорь в зад? — Удивлённо спросил меня Сигурд.
— Как, как, просто. Представь, что ты кому-то засунул якорь со своего дракара в зад.
— Его же порвет?!
— В этом всё и дело! — Я стоял и ухмылялся в удивленные лица побратимов. До них дошло и они начали ржать как кони. Помимо них заулыбались и стоящие вокруг дружинники. Даже Храбра пробило на усмешку. — Ну ладно, смех смехом, а разговор нужно закончить, а то там уже вино киснет на столах и мясо стынет. Так вот, Бронислав, — посмотрел я на моего соперника, — всё это конечно бы прокатило с кем-нибудь, но явно не с Мстиславой. Вот теперь смотри Бронислав, у тебя есть жена, касожская княжна, так? — Он кивнул. — Ты берёшь в жёны Мстиславу, кем она становится?
— Женой. — Бронислав не догонял. Ладно, засранец, сейчас мы тебя разведём, так, что все вятичи тобой станут недовольны. — Правильно, Бронислав, женой, но какой? Второй. То есть светлая княжна всех вятичей будет на побегушках у твоей первой жены. Она же ведь старшая жена, а значит главная. Так? Так. Мало того, переберётся она сюда в княжеский терем, ведь ты же жить тут собрался, как князь всех вятичей? Я прав? Прав. И будет тут рулить в родовом гнезде Вятко непонятная касожка. А учитывая, что у неё уже есть дети, то она, я в этом уверен, сделает всё, чтобы её сын стал князем всех вятичей и уселся на престол предков Мстиславы. И поэтому Мстиславу просто траванут по тихой грусти и дело в шляпе! И никого не останется из рода Вятко — настоящих и природных князей и княжон вятичей. А будут сидеть на престоле касоги. Круто! Умна у тебя жёнушка! Молодец! Для этого дела можно какое-то время и потерпеть, что ты будешь мять в постели другую жену! — Я хищно оскалился. Какой я умный! Среди окружающих пошел гул голосов, в котором было возмущение и даже стали слышны угрозы в адрес Бронислава. Дружинники из числа вятичей в сотне Бронислава, смотрели на своего вождя недоуменно. Бронислав побледнел.
— Ты что несёшь? Ты с ума сошел? Не будет моя жена травить Мстиславу. Ты ответишь!
— Отвечу. Вот только о том, что твоя жёнушка не будет травить, это ты расскажи вон Храбру, он тебе поверит. Но только не я. Понятно? И кстати, Бронислав, а откуда у тебя в дружине хузары?
— Что ты хочешь сказать? Это мои хузары. Они мне принесли клятву верности.
— Серьёзно? Странно. А вот у нас почему-то нет таких хузар, которые готовы воевать за вятичей, против своего кагана! Касоги понятно, за свою княжну впряглись, особенно если в курсе, что пацан в котором течёт их кровь может занять княжий престол всех вятичей. А аланы у тебя откуда? Сколько их две-три сотни. Я видел, они хорошо вооружены. Это не голодранцы печенеги. Наёмники? Что Бронислав, денег много появилось, чтобы нанять столько конных воинов? Откуда серебришко или золотишко?
— А ты мои деньги не считай. Свои считай.
— А вот тут ты ошибаешься. Я как раз и буду считать твои деньги! По законам вятичей, каждое племя вносит свой вклад в княжескую казну. А сколько твоё племя внесло в казну всех вятичей? Не подскажешь? Или мне у боярина Дражко спросить?
Бронислав смотрел на меня ненавидящим взглядом. Но в тоже время в его глазах промелькнул страх. Или мне показалось? Чего боишься, добрый молодец? Ладно разберёмся.
— Надеюсь, Бронислав мы решили с твоей женитьбой? Не быть тебе мужем княжны, согласен? От греха подальше, как говорится. С наёмниками разберёмся, как и с верными тебе хузарами. Но если ты чист и честен Бронислав, тебе бояться нечего. И вообще сегодня я добрый. Праздник у меня и радость. Обрел я сегодня двух побратимов! — посмотрел на двух викингов. — Поэтому и я и светлая княжна приглашаем тебя, Бронислав, на пир! Возьми с собой с десяток кметей своих. Ты же ведь не откажешь светлой княжне? — Посмотрел на Мстиславу. Она мне улыбнулась и кивнула.
— Да, Бронислав, приглашаю тебя на пир. А то столы уже ломятся. А пирующих всё нет и нет. Добро пожаловать.
Смотрел на Бронислава, откажется или нет? Если откажется, то нанесёт оскорбление княжне. А это не есть гуд. Но Бронислав был явно не дурак. Он принял приглашение.
* * *Я переживала, стоя в своей светлице и смотря на далёкие спины воинов и моего суженного, думала только об одном. Что будет?! Ярослав, мой суженный, предначертанный самими богами, выбранный мной и моим сердцем, Бронислав выбран отцом, к нему благосклонна дружина и он свой, но, но не люб он мне! В моем сердце поселился другой, тот, кто дарован свыше. Смотря на двух мужчин, которые словно дикие звери скрестили взгляды не желали примерятся и уступать. Яростное сопротивление, до сжатых кулаков и скрипа зубов, до не обузданного пламени в глазах и желания вцепиться в противника и выбить всю спесь. Видела всё это, глядя в чудную вещь, которую дал мне Ярослав. Он назвал её «бинокль». Смотрела и как будто они стояли рядом со мной, на расстоянии вытянутой руки. Сколько же чудес у Ярослава? Опять приставила бинокль к глазам.
Зная Ярослава, не заметно для себя твердила одни и те же слова:
— Ладо мой, пожалуйста, ну пожалуйста, не вспыли, только не вспыли…
Вбежавший, в светлицу мальчишка, посланный Ярославом,
